清末，國(guó)之將亡，必有妖孽。

時(shí)間在秋天，天氣也是越來(lái)越?jīng)隽耍呀?jīng)到了深秋時(shí)節(jié)了。

木葉盡脫，西風(fēng)正緊，北雁南飛。

故事發(fā)生在一座奇怪的廟里，

為什么說(shuō)他奇怪呢？

就是廟里面供著漫天神佛，一個(gè)不剩。

未時(shí)，按現(xiàn)在的時(shí)間來(lái)說(shuō)，也就是下午兩點(diǎn)左右，廟門外來(lái)了一個(gè)人，三十來(lái)歲不到四十，穿的衣服略顯單薄。

深秋時(shí)節(jié)一早一晚特別的涼，就是中午有太陽(yáng)的時(shí)候稍微暖和一點(diǎn)。

但從此人穿的衣服可以看的出來(lái)，他有點(diǎn)冷，雙手交叉放在袖子里，聳著肩膀，哆哆嗦嗦的往前走，直奔廟門口走來(lái)。

從他腳底上的鞋，你也可以看的出來(lái)，鞋子“張嘴”了。說(shuō)明這個(gè)人不敢說(shuō)家境貧寒吧，但至少此時(shí)他沒(méi)錢。

這個(gè)人是誰(shuí)呢？

書中暗表，此人姓馬，名叫連生。家中行三，故有個(gè)外號(hào)叫“馬三”

這個(gè)馬三住哪兒呢？

早先也是在北平城的南城，現(xiàn)在住西直門外，你也許不信，那個(gè)年代，西直門外就等同于郊區(qū)，農(nóng)村，甚至就是一片荒涼的野地。

這就可以看出來(lái)他的日子過(guò)的并不怎么樣。

早年間的馬三城里也是有房的，后來(lái)他就落魄了，主要是他有個(gè)愛(ài)好：好賭錢。

各位看官，您記住一句話：久賭無(wú)勝家。萬(wàn)貫的家財(cái)都得讓別人給弄走了。

馬連生就是如此，城里的房子全都賣了，賣完之后怎么辦呢？

西直門外還有一個(gè)小院子，有兩三間的房子，是他父母在世的時(shí)候建的。都住在那兒了，你就是比睡在街邊上的那些人，稍微強(qiáng)那么一點(diǎn)，最起碼有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方了。

那么他今天進(jìn)城是要干嘛呢？

自從他賣了房之后，城里已經(jīng)是沒(méi)有親戚了，有兩房遠(yuǎn)親也不來(lái)往了。

但是，他有兩個(gè)好朋友，拜過(guò)子的好兄弟，大哥姓：賈，叫賈老大，二哥是落魄旗人，滿族的姓是叫：“尼忙古”。后來(lái)改了漢姓，姓：魚，叫魚二。

這魚二住哪兒呢？住大罐胡同。

這馬三進(jìn)城來(lái)，就是為了找他們兩人，找他們干啥呢？

天涼了呀！眼瞅著，這一入冬啊，錢就更難掙了。找他的兩個(gè)哥哥啊，來(lái)借點(diǎn)錢吶！做點(diǎn)小買賣，稍微賺點(diǎn)錢，好過(guò)個(gè)年。要不然這冬天，馬連生怕是挨不過(guò)去了。

先去的是賈老大的家里，到那一瞧，就嫂子一個(gè)人在家。

馬連生站在門口，公公敬敬的朝里面喊道：“嫂子，大哥在家去嗎？”

嫂子說(shuō)：“不在，去廟了，和廟祝喝茶下棋去了”。

馬三一聽(tīng)不在，這才掉頭直奔廟門，抱著肩膀，哼哼唧唧，哆哆嗦嗦，頂著寒風(fēng)，來(lái)到了廟門前。

馬三心里想的是，不管怎么說(shuō)，都是一個(gè)頭磕在地上，拜過(guò)關(guān)二爺?shù)模覀兡鞘怯H哥們一樣的。

沒(méi)有多少，給個(gè)仨瓜倆棗的就能熬過(guò)這個(gè)冬天了。

到了廟門口一瞧，廟門口有一個(gè)出家人，就是穿著打扮有些奇怪，身穿道袍，頭戴僧帽，腰上別的拂塵，手上拿著掃把，最主要的是脖子上還掛著個(gè)十字架，整個(gè)一四不像啊。

馬三一瞧，沒(méi)法叫啊，這個(gè)，叫道長(zhǎng)吧，佛祖不樂(lè)意，叫高僧吧，上帝不同意。

沒(méi)辦法，馬三走上前去，拱手示意，“這位仙長(zhǎng)，和您打聽(tīng)點(diǎn)事？”

“您請(qǐng)問(wèn)”四不像微微欠身道。

“我到貴來(lái)找一個(gè)人”

“不知道你要找的是？”

“我大哥，賈老大，你就說(shuō)他三弟來(lái)了，請(qǐng)他出來(lái)好好聊聊”。

“那您進(jìn)來(lái)吧”

“我不進(jìn)去，我在門口等著呢”

“好嘞！”四不像跑進(jìn)去了。

五六分鐘，賈老大出來(lái)了，留著山羊胡子。

“老三來(lái)啦！”

“哥哥！”

“兄弟！”

“哈哈哈！我可有日子沒(méi)看見(jiàn)你啦！怎么樣？最近還行吧！混的不錯(cuò)啊！你瞧瞧啊，反正大家伙兒瞧得出來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)這是發(fā)財(cái)了！哈哈哈。”一連串的問(wèn)題，差點(diǎn)沒(méi)把馬三干蒙

“大哥，您可真成啊！你看我現(xiàn)在混整啦！穿上零碎的綢子了。”馬三苦笑著抖了抖手

“哈哈，那個(gè)兄弟！兄弟唉！。咱們一個(gè)頭磕在地上，跟親哥們兒是一樣的啊，說(shuō)吧。有什么事兒，哥給你做主。”賈老大一看馬三這個(gè)狀態(tài)不對(duì)，趕忙補(bǔ)救道。

“哎喲喂！我眼淚都快下來(lái)了啊！那個(gè)，大哥，我今天是來(lái)求你來(lái)了。”馬三苦著臉愁聲哀嘆。

“誰(shuí)欺負(fù)你了。”

“沒(méi)人欺負(fù)我。”

“誰(shuí)得罪你啦！咱衙門口上有人，咱辦他”

“不，不！”

“不是？”

“不是！”

“你看你這叫什么事兒啊！直說(shuō)，沒(méi)有哥哥辦不了的事兒！”賈老大豪氣干云，感覺(jué)像是喝多了。

馬三搭了搭手：”實(shí)在是羅鍋上山-錢緊！”

“大哥，我跟你說(shuō)。我也知道。凡事告人難，跟誰(shuí)說(shuō)，也說(shuō)不出去。咱們自己把握，你看你明白我的意思是吧，我實(shí)在是沒(méi)辦法了，哥哥！無(wú)多有少，您拆借給我點(diǎn)啊。我這甭管是賣點(diǎn)兒什么，我倒騰點(diǎn)兒什么，我得熬過(guò)這個(gè)冬天。”

各位，世界上最難的事兒就是借錢。借錢難！那一個(gè)就是給你不給你吧。給你傷交情，為什么呢？你借你未必還得了，不管什么原因，可能是真的還不了，可能是就不打算還了，反正是傷交情。還有一種，就是我找你借錢，不給就說(shuō)不給，倆人也傷交情。所以說(shuō)借錢之前這個(gè)心理負(fù)擔(dān)是特別重。

“哦…”

賈老大點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你我二人，知己弟兄啊！親哥們一樣啊，不叫事兒。”

“那我就謝謝哥哥了。”馬三拱了拱手

“看吧！”賈老大說(shuō)完也拱了拱手。

這倆字不是人話，借錢，借五千啊，借八千，借多少錢。

好嘛！

看吧！

可把馬連生氣的夠嗆，又不能明說(shuō)，自家兄弟啊。

“您這個(gè)意思就是…這個(gè)…我…”馬三撓撓頭，一臉尷尬。

賈老大擺擺手，摸了摸下巴上的山羊胡子說(shuō)：“別急呀！仨瓜倆棗兒，三千五千兩的銀子，都不叫事兒。”

馬三眼前一亮，縮了縮身子，一臉諂媚的對(duì)賈老大道謝：“我謝謝您了。”

賈老大嘆了口氣：“唉！老三，你在外頭還放著債呢？對(duì)不對(duì)呀！你是沒(méi)錢花，可別人還欠你的呢，你得先把帳要來(lái)之后再說(shuō)。再有什么不夠的，哥哥我補(bǔ)給你，那是咱哥倆的交情啊！你不能一上來(lái)一刀先劃拉我呀！是不是這個(gè)理兒？”

馬三點(diǎn)點(diǎn)頭，不好再說(shuō)什么。

怎么說(shuō)呢，你看著幾句話說(shuō)的看似有理有據(jù)，其實(shí)是賈老大老奸巨猾。

那么說(shuō)真有人欠馬連生的賬？

誰(shuí)呢？

就是這結(jié)拜的老二，魚二爺。

早些年的時(shí)候馬連生賭錢啊，有時(shí)候手里還富裕，有那么一天，這哥仨碰到一塊兒了。

魚老二缺錢，你想想，能不缺錢嗎？老二是旗人，滿清政府沒(méi)下臺(tái)之前，還有點(diǎn)補(bǔ)貼，現(xiàn)在是干啥啥不行，吃啥啥不剩，唯一比馬三好的就是，房子還在，祖產(chǎn)沒(méi)賣掉，當(dāng)然了也多大。

找賈老大借錢，賈老大那個(gè)人，是吧！專業(yè)不借錢！一來(lái)二去的，就把氣氛弄得很尷尬。馬連生一瞧，這可不行，抓出一把散碎零錢，“二哥，拿著花去。”

魚二也沒(méi)提，馬三早給忘了，但是賈老大替他記得。

“所以今天說(shuō)這個(gè)事兒，咱們老二你先找他去，把他那兒賬要過(guò)來(lái)，剩下不夠的再和哥哥我說(shuō)！對(duì)不對(duì)，好容易進(jìn)趟城，趕緊找他去，天可不早了，你別等一會(huì)兒，出不了城門，知道嗎？出不了城，你都沒(méi)地兒住啊！就咱們家小屋小炕，是不是啊，住個(gè)大車店不也是要花錢嗎？”

馬三一聽(tīng)這話趕忙就奔他二哥家，拐彎抹角，抹角拐彎，來(lái)到了大罐胡同。

胡同口第一家就是，到門口一瞧，魚老二呢，坐在門口臺(tái)階上，倚著門框。揣著手兒望天呢。

兩步路緊走到魚二跟前，

“二哥”

馬三倒是挺客氣

魚二沒(méi)啥反應(yīng)，“哎，你來(lái)啦。家里都挺好的？”

馬三搓了搓臉說(shuō)“這個(gè)，二哥，我找您來(lái)，那個(gè)……您記得不記得，幾年前您跟我手里拿過(guò)點(diǎn)兒錢呢？”

“記得啊，有這事！”

“你看兄弟我現(xiàn)在混的快沒(méi)飯吃了。沒(méi)別的，你要是富裕的話，您給兄弟吧！”

魚二一聽(tīng)這話，站起身來(lái)：“讓我還錢也不難。我家有二畝蒿子園。但等到蒿子長(zhǎng)成了樹。片成木板做成了船。蘇杭二州游上個(gè)幾千年。游到釘糟木頭爛，釘子掛在路邊，掛上羊毛，搟成了氈。把氈子賣了錢，我再把你的賬還。”

“去你舅舅姥爺?shù)模敚@是玩兒人吶！不還錢就說(shuō)不還錢。拐著彎兒罵人，不應(yīng)該呀！哥哥啊。哥哥，我也是不得已而為之。您可好，我大老遠(yuǎn)來(lái)一趟，我住西直門外，現(xiàn)在門外頭，我來(lái)了你也不給口水喝，也不問(wèn)我渴不渴，餓不餓，就坐在門口說(shuō)著不是人說(shuō)的話。”馬三一臉的不忿。

“你要愿意進(jìn)屋，你就去吧。”

馬三進(jìn)門一瞧，嚇馬三一跳，嚯！得有100來(lái)人。

“這都干嘛的？”

“唉！要賬來(lái)的。”

“怎么不讓上屋里去？”

“屋里還有50來(lái)人呢。”

“要照您這么說(shuō)，這事兒就沒(méi)辦法了？”馬三心理憋著火呢

“他們是外人。你是我兄弟，你明天早點(diǎn)兒來(lái)。”

“早點(diǎn)兒來(lái)，你給我錢？”

“早點(diǎn)兒來(lái)，上屋里等著。好歹有個(gè)座兒呢，是不是啊？”魚二爺還是不急不慢的。

“哎喲嘿，哥哥你這個(gè)性子，你是真行，難道說(shuō)你就不著急嗎？這日子怎么過(guò)呀？”

這句話說(shuō)完了。魚二爺，這臉抬起來(lái)，眼珠子一翻

“著急管什么用啊！兄弟，你急不急？”

“哥哥，我都替你急的慌，怎么辦呢？這事兒。”

“你要是真想要錢的話，明天五更天，你就來(lái)。哥哥叫你干點(diǎn)兒活兒，幫個(gè)忙，我欠你的錢翻倍給你。”

去不去呢，那就去唄，是不是，馬三點(diǎn)點(diǎn)頭。

“但是有要求，第一膽子要大，第二嘴要嚴(yán)。能做到嗎？”魚二隨后說(shuō)

“那有什么做不到的事？我都混成這樣了，我也沒(méi)什么可在乎的，何況哥哥叫我去。那就明兒早上起來(lái)，一開(kāi)城門我就來(lái)，好不好？我上哪兒找您？”

“你到雙塔胡同，東口進(jìn)左手第二家。那大院兒你上那兒找我去，咱們那兒見(jiàn)面好不好？”

“行嘞，哥哥啊，那您就跟他們先玩兒吧，我先走了啊。”

這兒走出城。

一出了西直門，城門就關(guān)上。天可就擦黑了，這會(huì)兒涼啊。縮著脖子，腦袋上也沒(méi)得帽子，小風(fēng)一下來(lái)。還挺難受，一路小跑兒。

這個(gè)西直門外，不像現(xiàn)在似的大馬路，當(dāng)年沒(méi)有大路，有條小道。旁邊都是一排排雜樹。走著走著，猛然間。路邊的樹上掛著一個(gè)死人。

穿的衣服還挺干凈。頭上戴個(gè)帽子。

“瞧瞧！穿這身兒衣裳嗎？”

馬三自嘲的笑道

“比我這事兒還好，你還有個(gè)帽子。我連帽子都沒(méi)有。”

正說(shuō)著呢，馬三墊著腳兒。給這個(gè)死人頭上的帽子就摘下來(lái)，自己戴起來(lái)了。

“一路好走啊！下輩子托生個(gè)好人家啊？”馬三戴著這個(gè)死鬼的帽子接著往家走

也沒(méi)多遠(yuǎn)，再往前走個(gè)十來(lái)分鐘就到家了，路邊根本就沒(méi)有人家，就這么孤零零的一個(gè)小院子，院子里邊有那么兩間小房子。

馬三進(jìn)屋，把門關(guān)上。喝點(diǎn)開(kāi)水。湊活著吃完了，天就黑了，點(diǎn)著蠟放桌子。想著今天的事，臉上陰晴不定，最后嘆了一口氣，拉過(guò)被子來(lái)，睡覺(jué)，明天還要早起呢。

得到夜里十一點(diǎn)多了。也就是子時(shí)。

就在馬三迷迷糊糊的快要睡著。似睡非睡的時(shí)候，聽(tīng)院子里有人說(shuō)話。

“把帽子給我。”

就這一句話，聲音不是很高。出來(lái)。