泉鏡花（1873—1939），日本文學史上的浪漫大師，日本近代浪漫主義小說史上的一座高峰。本書選取泉鏡花明治、大正、昭和三個時期不同階段創作的11部經典作品，分別從語言學、民俗學、心理學、文體學、敘事學、比較文學等視角詳細考察了泉鏡花文學的特質。向上回溯至傳說、和歌和漢詩等古典及能和滑稽本等前近代文藝，向下延伸至當代影視文學；在橫向上與同時代的作家、作品，縱向上與中國文學相比較，從而立體地、全方位地折射出泉鏡花文學的全景。泉鏡花在近代作家中屬于“異端”，泉鏡花文學是站在“反近代”的立場上對近代文學的觀照。按照作品發表的時間依次觀察11部作品的話，可以勾勒出泉鏡花文學從“近代”走向“反近代”的軌跡。具體而言，鏡花通過“觀念小說”體現出的“近代性”，在“自傳性小說”階段減弱——關注點由外部轉向內部，經過《化鳥》的過渡，最終跨進“反近代”。《高野圣僧》的面世標志著這一轉變。自此，鏡花創作的作品均帶有“反近代”的色彩。