本書的研究對象是西方美學中的審美經驗理論，尤其是西方當代美學對審美經驗的重構與復興。審美經驗是現代美學理論中的核心概念之一，自從康德美學確立了審美經驗的基本內涵以來，“無利害”、“距離”和“形式”等基本意義與內涵便壟斷性地統治著現代美學理論領域甚至是藝術理論領域。這一研究現狀直至二十世紀初才發生了些許的轉變，實用主義美學、現象學美學和接受美學以及分析美學紛紛從各自的理論視域出發對審美經驗進行多元的解讀，從而使得審美經驗得到更為深入地闡釋，同時也挑戰和質疑了現代審美經驗的基本內涵在審美合法性上的壟斷性地位。美學在二十世紀后半期則呈現出更為多元化的發展態勢，各種美學思潮或美學流派層出不窮如環境美學、身體美學和生活美學等。盡管這些當代美學思潮之間存在著諸多的不同，但它們對現代美學的發難或反叛幾乎都源于或是表現在對“審美經驗”這一概念的批評、重構、摒棄或復興之上。此外，當代美學的發展還面臨著新的時代狀況與新的美學問題——新媒介的發展為當代美學的多元發展提供了新的契機。