太安年間，江湖并不平靜。

大疫封城，京師如臨大敵。幸而，以大門閥皇帝胞弟瑞平王、大財閥嶺北杜家族長杜審言、大軍閥錦山公楊林為主心骨的“三閥”坐鎮京師，威震天下，布局迅捷有力，使得京畿地區完全躲過了大疫的侵襲。

張守風，一個普通的名字，卻注定不會擁有普通人的生活。作為故事的主角，張守風的生活從這一刻慢慢開啟。

張守風，男，現年二十九歲，落第秀才，未婚，樂州土丘莊人，現暫租住于京師西城永安坊草頭巷，當差場所位于京師南城否極坊青苔巷。

張守風是由其父一人養大的。張守風之父名喚張冗水，退職前是樂州天平縣縣衙的捕快。但張冗水卻從來沒告訴張守風其母的名諱和身份，張守風也從來沒有見過其母。

說完了張守風的家庭，直接再闡明一下他的職業。青苔巷沒有別的機構，只有一個，南大牢。

刑部人道司京師南大牢，民間有名“青苔大牢”，簡稱“南大牢”，是極其陰森恐怖的官府機構。人們都說，進去了就出不來。這里關押過很多京師內外重案要案的犯人，其中當然包括惡名遠揚的“七指殺手”杜玉倫。南大牢分內圍區和外圍區，分別關押重要犯人和一般犯人，牢房結構、人員配備和管理方式都不相同。

張守風，目前就是南大牢外圍區的小小獄卒一名，薪俸不高，待遇不好。想當初，他兩次參加科舉失敗，索性放下書本，來京城謀個生計。恰逢南大牢獄卒編制不滿，臨時招獄卒，他沒想太多就去了。結果負責招人的司獄典趙宗亮為了湊人數，都沒正眼瞧過他就將他選用為外圍區獄卒，程序走的賊麻溜。

這一日，張守風不當班，溜達著來到了西市。西市，是西城最大的集市，但由于西城住的多半是普通老百姓，缺少達官貴人，因此西市并不算繁華，但窮人也可以熙熙攘攘，只能說這里很熱鬧。張守風的臨時租住地離西市不遠，所以他能隔三差五來這里逛一逛。

“樂州茶！樂州茶！不香不要錢！”一陣親切的吆喝聲在不遠處響了起來，讓張守風體驗了一回鄉音無改。

張守風原本正在盤算這個月的零花錢，問聲一震，想都不想就沖了過去，剛好發覺那是一家新開的茶肆，名曰“老胡茶肆”。

老胡茶肆占地不多，只是在屋門外擺了三張茶桌、九把方凳，簡陋的小屋內是煮茶的廚房和存茶的倉庫。茶肆老板是一個心寬體胖的中年大叔，說的正是樂州方言。

“老板，給我來一杯樂州新月茶。”張守風迫不及待地說道，然后才發覺只有一張茶桌前坐著一個年輕人，而在這年輕人身后卻站著一個老年人。

張守風心生疑慮，隨即找了一個方凳坐下來，眼睛卻暗中瞅著那一老一少。

年輕人生得濃眉大眼，長得虎背熊腰，一身正氣，一看就是練武之人。不過這人身著錦色華服，出身不俗，而他身后的老人卻是一身管家打扮，這倒更進一步證明年輕人不是凡夫俗子。

此時年輕人注意到張守風在瞅自己，微微一笑，揚手招呼道：“兄弟，不如過來坐吧！剛好我也在喝樂州茶。”

張守風一看一聞，確認年輕人確實也在喝樂州新月茶，以為是同鄉，連忙換到了年輕人同桌的方凳上。

“你也是樂州人嗎？這家茶肆新開的？這茶怎么樣啊？正宗嗎？”張守風連珠炮似的發文道。

年輕人哈哈一笑道：“兄弟，可惜我不是樂州人，只是喜歡喝樂州茶。不過這家茶肆的老板是江湖上有名的樂州好漢菊花君子胡悅，想來茶一定是正宗吧？哈哈哈！”

“樂州好漢？江湖？菊花君子？”張守風愣了半晌，仿佛第一次聽說。

“韓賢侄說得對，我正是胡悅，老家就是樂州。江湖人抬舉，管我喚作菊花君子，聽上去是不是很女性化？嘿嘿！”老板胡悅說著，給張守風端上了一杯新泡的樂州茶。

“老馬，你也是的，每次來都杵在那里，跟一樁木頭似的快點，你也坐吧，我給你來一杯。”胡悅突然轉頭對那個管家說道。

管家很有分寸地笑了笑，回道：“胡老板說笑了！韓二公子是老奴的主人，老奴豈敢僭越？”

此時年輕人注意到張守風在打量管家，便說：“別理他，他是我家管家公馬千里，一貫這么刻板！”

“哪里是古板？簡直就是迂腐！”胡悅不客氣地說道，然后笑了一聲，轉身回了小屋。

“原來你們就是江湖中人啊！果然豪爽！”張守風忍不住夸贊道。

“哈哈！這么說來，你對江湖知道的不多啊！”年輕人笑著拱了拱手，說，“不過我也只會江湖的禮數了！兄弟，既然有幸同桌喝茶，不如互相認識一下。我叫韓慕信，你不是江湖中人吧？怎么稱呼？”