伊索寓言是世界上最古老的寓言，反映了古代希臘人對生活和自然界的看法以及人與人之間的關系。伊索寓言對世界各國影響巨大，其體現的是希臘精神，德爾斐的阿波羅神廟內鐫刻的兩條警句“自知”和“節制”就是對這一精神的概括。

伊索被譽為“希臘寓言之父”、“西方寓言的開山鼻祖”。伊索于公元前六世紀出生在愛琴海中的薩摩斯島上，是奴隸主雅德蒙的奴隸。他從小愛講故事，因為出眾的智慧和淵博的學識而被賜為自由民。獲得自由后，伊索經常出入小亞細亞呂底亞國王克洛伊索斯的宮廷，他的才能為國王所賞識，成為國王同希臘各城邦打交道的全權特使。在頻繁的外交活動中，他的口才得到進一步發揮，他講的寓言越來越受歡迎，名聲也越來越大。但是一次出使德爾斐，被誣陷偷竊圣物，慘遭當地人殺害。伊索的一生就這樣以悲劇告終，但他那些有著巨大生命力的寓言卻代代相傳，留存至今。

伊索寓言語言簡潔明快，通俗易懂，形式短小精悍，形象生動逼真，風格多種多樣，這使得它更加容易為現代人所接受。伊索寓言通過希臘神話人物，如愛神阿佛洛狄忒、主神宙斯、太陽神阿波羅等；通過擬人化的動植物，狼和羊、獅子和狐貍、橡樹和蘆葦等多種形象，通過它們的言論、舉止、性格來刻畫人生，這使得寓言的內容更加豐富，讀來頗有新鮮感。此外，大多數寓言的開頭或結尾都有一句充滿哲理的箴言來概括其深刻含義，以警世醒人。

伊索寓言如今已經家喻戶曉，常被用來闡述人生道理，不僅深受廣大少年兒童的喜愛，也是成年人茶余飯后閱讀的經典之作。