本書是一部較為系統的觀念史和當代文化理論批判專著，從當代世界的價值沖突和文化認同危機入手，通過對康德-黑格爾的市民階級自我意識及其哲學立法的再解讀，對尼采的哲學轉折及其革命性意義的歷史闡釋，對韋伯-施米特的法律、政治思想的批判性分析，從觀念史批判的角度分析了困擾現當代文化理論的一系列核心問題和基本矛盾。同時也從中國文化意識出發，處理近代西方普遍主義話語，在更大的經驗范圍和知識范圍內思考特殊與普遍、整體與局部、自我與他人、主觀與客觀的辯證法；在連續性和非連續性的雙重意義上思考新中國集體經驗的整體性問題，反思在現代性和全球化時代下，如何保持當代中國的文化自主性。