吳晗于1963年至1965年間組織了一批專(zhuān)家學(xué)者，如知名歷史學(xué)家汪篯、白壽彝、鄧廣銘、鄭天挺、翁獨(dú)健、胡厚宣、陰法魯、何茲全、戴逸等，他們一起整理、編寫(xiě)了這部《中國(guó)歷史常識(shí)》，“大家編小書(shū)”是保證本書(shū)高質(zhì)量的重要前提。作為一本歷史普及讀物，本書(shū)形式活潑，各個(gè)題目之間既獨(dú)立又相互關(guān)聯(lián)，內(nèi)容簡(jiǎn)短精悍，給讀者以必要的歷史常識(shí)；取材廣泛，介紹了各個(gè)歷史時(shí)期的社會(huì)概況、著名人物及歷史掌故，不同于教科書(shū)和辭書(shū)；有趣好讀，內(nèi)容中穿插故事情節(jié)，生動(dòng)呈現(xiàn)有溫度、有態(tài)度的中國(guó)歷史。全書(shū)上溯至周口店發(fā)現(xiàn)的“北京人”，下止于中華民國(guó)創(chuàng)立初期，時(shí)空跨越50萬(wàn)年，幾乎囊括了中國(guó)歷史上所有的重要事件和文史常識(shí)、典章制度，是學(xué)習(xí)中國(guó)歷史和傳統(tǒng)文化的經(jīng)典讀物。