小說(shuō)描述了二戰(zhàn)前夕一對(duì)住在英德之間小島上的年輕人，從相識(shí)、相知到相戀，繼而在戰(zhàn)爭(zhēng)中“生離死別”的故事，尤其是麗貝卡的猶太人身份、克里斯托弗的德國(guó)人身份讓他們深深卷入納粹集中營(yíng)的漩渦中。在澤西島被納粹占領(lǐng)后，麗貝卡即被遣送到集中營(yíng)，克里斯托弗為了尋找來(lái)到奧斯維辛集中營(yíng)，試圖營(yíng)救她。當(dāng)他得知麗貝卡已遇害，他強(qiáng)掩悲痛，繼而用自己的力量拯救了許多無(wú)辜的猶太人。戰(zhàn)后在審判中，那些被拯救的猶太人紛紛站出來(lái)為克里斯托弗作證，證明他是一個(gè)偉大的人。而此時(shí)克里斯托弗也獲知麗貝卡還活著，兩人的重逢充滿劫后余生的滄桑。最終他們都回到了那個(gè)曾經(jīng)以為將不復(fù)存在的溫暖金色的海島上，回到了童年約定的地方。