德語文學泛指用德語寫成的文學，歷來包括德國文學、奧地利文學以及瑞士德語文學等三個主要組成部分；它們因語言、文化、歷史傳統和地理位置密不可分而聯系在一起，然而又相對獨立，個性鮮明，各具特色。毋庸諱言，德國的文學構成了德語文學的主體，但也絕不能因此忽視奧地利文學、瑞士德語文學乃至一度興旺的布拉格德語文學，低估它們的作用和地位。因為從古至今，奧地利和瑞士不只產生了無數令德語文學增輝添彩的作家和作品，而且還從總體上使它變得更加氣象非凡。很難設想，德語文學怎么少得了卡夫卡、里爾克、霍夫曼斯塔爾、穆西爾和斯蒂芬·茨威格，怎么少得了凱勒、邁耶爾、斯皮特勒、弗里施、迪倫馬特和漢德克。正因為系由三個各具個性、特色的部分融合而成，德語文學大花園所呈現的五色斑斕、多彩多姿的迷人景象，就很少有其他文學堪與比擬。