黔、川、湘交界處有一大鎮，名曰五里鎮，此鎮轄三村十八寨，莫約有三四萬人口，苗族人居多。五里鎮四面被群山環繞，青山蔥郁，河水清澈，良田雖少，可山間河里物產頗豐，各種奇珍多不勝數，村民們日子到還過得去。

是夜，明月高懸，夜風輕襲。

時值七月十四，鬼節！（當地苗族鬼節過七月十四，其他苗族筆者不清。）

鬼節在當地屬于大節日，村民們早早準備好了供奉祖宗的飯菜，放在神龕下方的四方桌上供奉。家家戶戶大門口插著六炷香，燒了些紙錢，給孤魂野鬼。大門口泥土上用竹竿撐著個“香瓜”，當地鬼節有插香瓜的習俗，所謂的“香瓜”就是把香插在一個小南瓜上，形成一個圓圓的香球，從遠處看，煞是好看。插香瓜的習俗起源于臨鎮的布依族部落，后面傳至這里，保留了下來，帶有祈求風調雨順，保佑平安，全家團團圓圓之寓意。

鎮中心往西十五里，一個山坳中散落著三十多戶人家，這個村落叫棲鳳村。這里是這個鎮出了名的貧困村，水不通，電不通，路不通，鎮上人稱“三不通村”　。

村中各類巨木林立，高聳雄健，綠葉密布，一片蔥郁旺盛之景象。其中，有一株千年銀杏樹，樹干龐大，五人合圍方能環抱，根結錯綜復雜，密布地下。村民把這柱銀杏樹視為神物，每年逢年過節，必攜貢品前來朝奉。千年銀杏樹雖歷經千年滄桑，仍然雄岸挺拔，每年掛果無數，村民每逢金秋十月，家家戶戶都能收五六十幾斤銀杏果。

千年銀杏西側有一座木屋，三間兩層，灰瓦蓋頂，吊腳屋檐。木屋前有一塊寬廣院壩，竹籬笆圍繞，中間有一扇門扉。

庭院正中央，一名頭發花白的老人在一盞昏暗的油燈下，雙手在撥弄著竹篾。竹篾在老人手中仿佛變成了一條有靈性的蛟龍，有條不紊的竄動，片刻間，變成了一只馬的形狀，旁邊已堆放著兩只編好的動物，一小孩正用紙把竹馬糊起來。小孩年紀不大，莫約十來歲，小手靈巧，一只手拿著刷子蘸著漿糊，一只手拉扯著紙，動作嫻熟。

小孩抬頭看著老人，突然問：“義父，你什么時候能傳我道術？”

老人停下手中動作，打量著這孩子，過了好一會后嚴肅地問：“十三啊，你為什么學道術？”

那孩子想都不想，便回答：　“我想找到我爸爸媽媽，問他們為什么不要我！”

老人嘆了口氣，從兜掏出煙和火柴，點上一只，不急不慢地說：“十三，你了解道術嗎？看上去是能用道術做一些常人不能做的事，可老天是公平的，他讓你得到一些能力的同時，他也會剝去一些本來屬于你的東西。凡是學習道術的人都躲避不了‘五弊三缺’的命運。”

小孩問：“義父，什么是五弊三缺？”

老人深深吸了口煙，朝天吐了口煙，思索了一會，說：“五弊者，鰥、寡、孤、獨、殘。鰥，就是沒有娶妻或者妻子過世未娶的老人，就像我一樣；寡，就是寡婦；孤，就是小時候父母遺棄，或者父母過世，就是孤兒；獨，就是獨自一人，老來子女陪，凄涼晚年，殘，就是殘疾，斷手斷腳、眼瞎耳聾、心智不正常。三缺者，缺少錢財，缺少權力，缺少陽壽，短命！”

小孩挺了挺胸膛，堅定地說：“義父，我不怕，我要學。”

老人摸了摸孩子的頭，慈愛地說：“既然你下了這個決心，好！有一技傍身也好，以后是福是禍，誰人能料！”突然慈祥的面孔消失，變得一本正經，不喜不怒，嚴肅說：“想入我門者，必須經過三重考試，這是師祖定下來的規矩，即便你是我義子也不能例外。第一考，膽量。長與鬼魅妖邪打交道，膽子必須要大！明天子時，你獨自一人來鬼坡亂葬崗找我，到了就算過關！”

小孩心頭一驚，顫聲問：“鬼坡亂葬崗？”

老人目光犀利地看著他，問：“怎么？怕了？”

小孩說：“怕，但是我會去！”

這老人姓嚴，上朝下陽，道號長秋真人。他本浙江海寧人士，父母都是貧農，在他十歲那年，父母在江邊觀潮，雙雙被擠下江去，留下他一人孤苦伶仃，靠周邊親戚接濟、給地主家打打散工長大，從小受盡白眼。

他勤勞肯干，實誠厚道，在二十歲那年遠房表舅給他做媒，娶了一門親。妻子賢惠，持家有道，眼見日子越過越滋潤。二十三歲那年，妻子給添了一男丁，他更是高興，干活越發賣力。

可好景不長，海寧有一惡霸姓曹名德，仗勢欺人，無惡不作。曹德看上了嚴朝陽的妻子，引誘不成，竟然趁嚴朝陽出工之際，把他妻子強暴了，作案之際，把他剛會走路的兒子一腳踹翻，頭撞在石臺階上，頓時斃命。妻子受不了如此凌辱，更心痛兒子的離世，留書懸梁自盡。

嚴朝陽收工回來，看到這悲慘一幕，抱著妻兒痛哭許久，一夜之間老了十來歲。第二日夜，料理完妻兒后事，眼睛血紅，胸腔仇恨之火猛烈燃燒。他拿著一把尖刀，悄悄摸進了曹德家，欲趁曹德熟睡之際，一刀結果了這惡霸給妻兒報仇。

他悄悄摸進曹德臥室，快得手之際，不小心打翻了一花瓶，破碎之聲驚醒了曹德。曹德是個練家子，自小跟著當地有名拳師習武，曹德三拳兩腿就把他打翻在地，奪過他的尖刀，一刀刺了過來。情急之下，嚴朝陽隨手拾起地下花瓶碎片，不管三七二十一向曹德撒去，幾粒碎片正砸中曹德左眼，頓時鮮血直冒。曹德驚恐萬分，拋下尖刀，雙手捂著左眼，血不斷從指縫中滲出，口中嚎叫不止。

嚴朝陽深知，曹德一旦鎮定下來，自己決計討不了好，自己被這畜生殺了不打緊，妻兒的血海深仇是永遠報不了了，心中一定，竄逃而去。他怕曹家人前來追趕，盡挑些崎嶇小道而行，如此逃亡了七八日，逃出江浙邊境，來到閔地一座荒山之中，遇見青一真人為相鄰除虎，見其仙風道骨，本領高強，跪求道士收錄，學習本事。

如此十余載，學成下山。回到海寧尋曹德復仇，結果曹德一家早已舉家遷移，不知去向。嚴朝陽一路修行，一路打探曹德行蹤，十余載無果。眼見復仇之事越發渺茫，心力交瘁。走到五里鎮，大病一場，被五里鎮眾相鄰救活，為報答活命之恩，再也不離去，定居于五里鎮以西的棲鳳村。為周邊相鄰看病、避邪驅鬼。

那孩子是他十年前的七月十三夜在孤墳邊撿來的遺棄孤兒，看著孩童可愛，想起自己慘死的兒子，便收做義子，取名嚴十三。

看著他從爬到走，牙牙學語，然后漸漸懂事，他其實挺感激這孩子的，讓他重新做了回父親。

七月十五，夜。

皎月高懸，銀光灑落，使得原本黑暗的大地有了光明；透過樹葉，錯落地投射在山間各處；陰風夜襲，把小路兩旁的樹葉吹得呼拉拉直響；烏鴉嘶啼，蟬鳴凄切，偶爾還會夾雜著山青蛙呱呱的叫聲。

崇山峻嶺，樹影婆娑，廖無人煙。

一條經年也未有人踏足的羊腸小路上，居然有一道昏暗手電光！他正用一根竹棍撥開蔓延在道路兩邊的雜草，小心翼翼前行。

手持手電光的便是嚴十三，他獨自一人趕往鬼坡亂葬崗。

借著白月光，能清楚的看見他額頭布滿了汗珠。大山里的夜間溫差巨大，涼爽的夜風襲來，不由讓人有些許寒意，而他此刻卻是滿頭大汗，那肯定是冷汗——嚇出的冷汗！試想，就算是一個成年男子，半夜走在如此道路上，也會如此，更何況一名十來歲的孩童。

他手微微顫抖！內心籠罩著一層恐懼，深怕身后或者身旁突然蹦出個什么東來來，每一次烏鴉嘶啼、蟬鳴凄切都會使他心頭一顫。即使如此，他黝黑的眼中流露出來的那股堅定的決心使他邁步向前。　他一定要到鬼坡亂葬崗，義父在那等他，只有到了那里，通過考驗，義父才會收錄，傳授道術！

鬼坡是這里的禁地，亂葬崗更是禁地中的禁地！白天都沒人涉足，更別提夜間。

鬼坡據鄉志記錄，原名叫望鄉坡，只因為抗戰時期，七八十人被天殺的小鬼子圈攏在此擊殺，而后這里變成了亂葬崗，病死、意外身亡、自殺等橫死之人多數葬于此。久而久之，村民們就把這里喚作鬼坡。關于這里的鬼故事也四起，從未斷過。因為地理原因，日光偏少，又買著無數橫死之人，陰氣大盛，鬼魅孤魂無數！

話說嚴十三拿著手電，緩步而行，已到孤魂嶺。從前聽義父說過，孤魂嶺上葬著一寡婦，丈夫早逝，寡婦耐不住寂寞，與人通奸，有了身孕，肚子漸漸鼓了起來。被夫家的人打死，就葬在孤魂嶺！那可以是一尸兩命，怨氣極重，遲遲不肯投胎，常年在墳周圍游蕩！要命的是，就葬在路旁！換句話說，嚴十三要想去鬼坡亂葬崗，就必須經過她墳前！

嚴十三越想越怕，總覺得有只眼睛在黑暗處盯著他，那東西隨時會撲上來一樣。他不敢多想，腳下放快腳步，接近于小跑。越快通過孤魂嶺越好，他心想。

一陣詭異的聲音傳來：“我好命苦，誰能救救我孩子……救救他……他是無辜的……”這聲音空靈而幽怨。更詭異的是，這聲音居然是從前面不遠處的土包中傳來！

嚴十三看不由自主地向那荒蕪的土包看去。這土包荒蕪，雜草瘋長，好似幾年沒有理發的男孩的頭！土包上面站著幾只烏鴉，眼睛死死盯著這個不請自來的人，眼神中充滿了仇視！前面立著一塊石碑，碑身四周刻著一些稀奇古怪的花紋，碑上面刻著幾個大字：不貞婦趙玲瓏之墓。經年后，嚴十三才知道，這些古怪的花紋其實是一種禁魂符，害死她的人也怕她的鬼魂去找他們尋仇，所以立一塊刻有禁魂符的碑在此封禁她的鬼魂。

那哀怨的聲音不斷傳來，嚴十三只覺得頭皮發麻，手腳被嚇得軟了。顫聲說：“不是我害的你，不是我害的你，你也別害我……”

嚴十三顫抖的聲音剛說完，石碑前突然多了兩個身影！沒錯，是兩個！一個婦女牽著一個三歲左右的孩子！站在碑前，眼睛直勾勾地看著嚴十三，充滿了怨恨！

那婦女披著長長的頭發，一身麻布做成的壽衣。小孩赤身裸體站立在側，手中拿著一個撥浪鼓，不停地搖動，發出“咚咚——咚咚——咚咚——”的響聲，嘴角掛著詭異的笑容。

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