小說(shuō)：是四大文學(xué)樣式(散文、小說(shuō)、詩(shī)歌、戲劇)之一，以塑造人物形象為中心，通過(guò)完整故事情節(jié)的敘述和具體的環(huán)境描寫(xiě)反映社會(huì)生活的一種文學(xué)體裁，它是擁有完整布局、發(fā)展及主題的文學(xué)作品。　小說(shuō)三要素是：人物、情節(jié)、環(huán)境。

小說(shuō)是文學(xué)的一種樣式，一般描寫(xiě)人物故事，塑造多種多樣的人物形象，但亦有例外。

它是擁有完整布局、發(fā)展及主題的文學(xué)作品。而對(duì)話(huà)是不是具有鮮明的個(gè)性，每個(gè)人物說(shuō)的話(huà)是不是有獨(dú)特的語(yǔ)言風(fēng)格，是衡量小說(shuō)水平的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。

“小說(shuō)”一詞最早出現(xiàn)于《莊子·外物》：「飾小說(shuō)以干縣令，其于大達(dá)亦遠(yuǎn)矣。」莊子所謂的「小說(shuō)」，是指瑣碎的言論，與今日小說(shuō)觀念相差甚遠(yuǎn)。直至東漢桓譚《新論》：「小說(shuō)家合殘叢小語(yǔ)，近取譬喻，以作短書(shū)，治身理家，有可觀之辭。」班固《漢書(shū)．藝文志》將「小說(shuō)家」列為十家之后，其下的定義為：「小說(shuō)家者流，蓋出于稗官，街談巷語(yǔ)，道聽(tīng)途說(shuō)[4]之所造也。」才稍與今日小說(shuō)的意義相近。而中國(guó)小說(shuō)最大的特色，便自宋代開(kāi)始具有文言小說(shuō)與白話(huà)小說(shuō)兩種不同的小說(shuō)系統(tǒng)。文言小說(shuō)起源于先秦的街談巷語(yǔ)，是一種小知小道的紀(jì)錄。在歷經(jīng)魏晉南北朝及隋唐長(zhǎng)期的發(fā)展，無(wú)論是題材或人物的描寫(xiě)，文言小說(shuō)都有明顯的進(jìn)步，形成筆記與傳奇兩種小說(shuō)類(lèi)型。而白話(huà)小說(shuō)則起源于唐宋時(shí)期說(shuō)話(huà)人的話(huà)本，故事的取材來(lái)自民間，主要表現(xiàn)了百姓的生活及思想意識(shí)。但不管文言小說(shuō)或白話(huà)小說(shuō)都源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，呈現(xiàn)各自不同的藝術(shù)特色。