城南義莊，墻上木漆斑駁，苔痕交錯，院門輕掩，院內雜草叢生，顯然荒了有些時日了。

天井中高懸的白布只剩下被塵土染黑的半片，無力地耷拉著。午后慵懶的陽光從墻頭灑進來，給空氣染上一層燥意。

正房磚瓦陳舊卻完整，四面窗口緊閉，用朱符做封。正門洞開，流出一股冷氣，屋內棺材陳列，唯一隅擺放桌案。

三人圍坐案前，其中二人面色凝重，緊鎖愁眉，另一人低首捻筆記錄案情。

“第八個！”

這一聲吐字如刀，切齒咬牙，分明已是恨極，尾音卻化作一嘆，猶自落寞黯然。

說話之人姓雷名橫，乃是本城捕頭。但見他面色黝黑，虎目虬髯，一身緋色官服勾勒熊背狼腰，端坐案前岳峙淵渟，氣度儼然，只是目中血絲密布，倦色難掩。

“雷叔，你已經七天沒合眼了，還是回去歇歇吧。”對坐的青年勸道。

說是青年，卻還要年輕些，約莫十七八歲，頷下無須，眉清目秀，額角崢嶸，仿佛有一股子靈氣在眉宇間滾動。

雷橫掩面長嘆道，“想老夫執掌捕盜之事三十余載，追隨大人歷任四郡。又跟著小東子輾轉數城。

經手的案件大小百余。如此狠戾兇頑之輩也是少見。如今這全城百姓皆因此獠不得安睡，老夫又如何能夠安歇？”

青年張口想勸，卻見他雙目含血，面有悲容，心疼之余卻不知如何開口。

倒是一旁伏案的男子擱筆抬起頭來，打斷二人的悲戚。

“死者俱是被一道掌力截斷心脈，體外全無傷痕，唯食指被連根截斷！

現場未見打斗的痕跡，前七位倒還好說，這位曾當家的可不是一般人。”

男子這一抬頭，恍惚間仿佛滿室生輝，只見他面如敷粉，鬢似刀裁，劍眉星目，俊逸絕倫。

神光恍如水銀泄地，氣度恰似仙人臨凡。

男子姿容驚世，雷橫盡管見過多次，還是覺得分外耀目，令人難以逼視。

反倒是青年孰若無睹，見得他記錄完畢，趕忙問道，

“哦，此人有何特殊？”

“你這憊懶小子，雖是初出茅廬，怎的連家鄉的好手都不識得！”

此言一出，莫說青年，便是雷橫也有些詫異。

“公子竟知曾鐵牛？”

雷橫知道自家侄兒在海外學藝，原以為只是些小門小派，這次攜他這位師兄回家探親，到是顯出許多不凡來。

男子笑道，“三島與青州也算是毗鄰，鐵臂曾慶的大名，也是該識得的。”

說者無心，聽者卻難無意。男子說的輕松，雷橫卻知道，那三島遠在千里海外。

而這曾慶，年輕時倒有些名聲，曾入過天志城，后來又與青州營攀了些關系。

一手疊云錘法登堂入室，創建的青鋼坊幾乎包攬延平郡三成的鐵器生意，也算得上個人物。

后來年老力衰，后繼無人。便隱退在這黑石城中，做個富家翁。

誰曾料想命喪此處，那些個不成器的兒女只顧爭奪家業。讓這曾經的豪杰，也落得與這些無家可歸的孤魂野鬼一般下場。

只是這曾慶，便是當年也不過在青州武評上敬陪末座。這些年隱退江湖，更是聲名不顯。卻不知這海外的公子，如何識得他。

雷橫心中思慮，面上卻不動聲色，任由男子繼續說道，

“鐵臂曾慶，青州青鋼坊前任坊主，一手天梯青紋鋼馳名青州各郡，元貞四年至十二年，三上青州武評，自創疊云錘法，青州武志考評為乙中，修為當在龍虎境第三象。

當初在下還好奇，此人第三象的修為，不知習練的什么奇功妙法，竟能躋身一州武評。

現在看來，應是其天賦秉異，身懷巨力，堪比尋常人第五象的氣力。”

“哦？公子如何得知？”雷橫詫異道，

男子站起身來，尋著那曾慶尸身，拉開白布，并指如劍在其胸腹處一挑，將驗尸的傷口挑開，露出已微微發白的五臟。

“大人請看！”

雷橫行此事多年，自不覺有異，定睛看去，只見其心臟略有扭曲，呈深紫色，四處接駁的血管也仿佛被一只無形的手狠狠地捏過一般，一片狼藉。

“這勁氣如此精準雄渾，把曾鐵牛好似小雞仔一般捏死，此人修為至少在龍虎第七象以上，這等人物，黑石縣城中，不過一掌之數！”

男子點頭道，“的確如此，不過一來這幾人均不是濫殺之人，與這些受害者也毫無過節，甚至毫不相識。

二來死的這八人有男有女，有老有少，案發之地也分布各處，除了死狀相似，幾乎毫無干系。

因此，絕不可能是黑石縣城中的強者所為。”

雷橫與這曾慶也算有些交情，兔死狐悲，未免有些戚戚然。不由嘆道，

“黑石縣城北接郡府，南鄰徐州，自古便是通達之地，城北五里榆林礦場名揚北部。

城中迎來送往，商賈云集，若是外來的強人，此案怕是難以昭雪……”說到此處，雷橫面上又添幾分黯然。

男子卻不改色，沉聲道，“從目前的線索看來，此人手段狠辣，卻并非嗜殺，已然一擊斃命卻又截斷手指。

若是江湖爭斗，或許是某些嗜殺狂徒的怪癖。只是這八人身份各異，如此看來，倒像是某些教派的儀軌。”

“老夫也想過。”雷橫點頭道，“只是自從四王定鼎，龍庭開朝，佛宗道派便逐年式微。

佛門自千年前八祖先后圓寂化虹，到如今八宗只余其四。道派自六百年前南北之爭，如今算上武當、蜀山也僅有四派。

我朝以武立國，正所謂天行健，君子以自強不息，崇尚與天爭地斗，最是鄙夷佛道鬼神之說。

那四宗四派，如今大都以武立教，倒是沒聽過此類兇戾的儀軌。”

“此處卻多虧了這位曾當家的。”

男子說著探手撥開曾慶右側肺腑，只見其包裹之處，竟然還有一顆心臟。

比左側心臟略小，外表完整，并不像之前那顆心臟一般扭曲狼藉，只是通體慘白，表面凸起一道似水波般的紋路。

雷橫倦色陡然一掃而空，目光如劍狠狠地盯著男子手指之處，厲聲道，“這是什么？”

“咒印！”男子聲音漸沉，面色也凝重起來，拿眼看向雷橫，

“不知大人可曾聽說陰陽法咒？”

“陰陽法咒？”雷橫微微蹙眉，思索道，“老夫自認三教九流之事也頗多熟稔，青州雖無道家山門，但徐州寶玲山廣福宮的斷劍道人與老夫相交多年。

道家祈福禳罪，煉氣存神的咒法也知道些，卻是從沒聽過什么陰陽法咒！”

“易有太極，是生兩儀，二儀有象，是謂陰陽，陰陽者，天地之道也。”

男子解釋道，“我道家法咒之術，皆以陰陽名之，只是后來各有功效用途，逐漸分名以別。

這一道陰陽法咒，乃是上古禁術，奪萬物之血魄，侵生魂之玄韻，逆轉陰陽，蒙蔽天機，轉生注死，妙用無窮，按照如今的分法，應當稱作‘魂弦血咒’！”

“公子竟是山中仙客？！”雷橫吃驚道，“方才言語孟浪，還請道長勿怪。道長言下之意，此人出自某個上古道派？

當今道家四派之中，武當開派不過千載，蜀山以劍術揚名，全真修持內丹養性之法，唯有正一以咒法玄術聞名，此人莫非是龍虎山出身？”

“未必！”男子擺手道，“龍虎山遠在揚州，且魂弦血咒乃是上古禁術，龍虎山當初執道家牛耳，門下管教甚嚴，這等邪毒的咒法幾乎不可能流傳。”

“那此人究竟從何處習得此咒？”

“不知大人可聽過玄仙教？”男子話頭一轉道。

雷橫面色陡然一變，“此事與玄仙教有關？”

“哦，看來大人知道此教？”道士仿佛預料之中，盯著雷橫問道。

雷橫不接話，反問道，“公子確定此事與玄仙教有關？”

男子緊盯著雷橫道，“八九不離十！”

雷橫輕嘆一聲，正要言說，忽聽得門外嘈雜，一個聲音高亢洪亮，好似海中巨浪般從門口拍了進來，

“我等迎回父親遺骸歸葬，還請雷大人恩準！”