雙子帝國第四行省，落日城，帝國大廈。

地下四十七層，整層都被外包給了【哈根綜合競技公司】，市場估值六十萬。

他們主要經營的業務是擂臺、賭場和酒吧，順帶收收那些混進觀眾席里、叫賣瓜果零食飲料的散戶們的保護費。

他們主打的是復古蒸汽朋克式的風格，將整一層樓都改裝成由生銹的鋼筋地板、無休無止走動著的刻表羅盤，以及時不時冒出一股股雪白蒸汽的黃銅管道的復合體。

當客人們走下哐啷作響的扶梯來到燈光昏暗的過道上，映入眼簾的是，兩邊整整齊齊地排列著厚重的鐵門，及其所封隔的包間。

門上安裝著銹跡斑斑的海盜船船舵一般的把手。

你可以把包間里面當作歌廂或者酒廳；來這里的客人們大多會點兩三個衣著暴露的應召女郎，在她們的嬌笑聲中慷慨地起開一瓶又一瓶貴得要死的香檳。

不過，絕大部分人都不是沖著這些隨處可見又沒什么新意的娛樂場所來的。

他們大多握著一沓或厚或薄的票根，懷揣著一夜暴富的夢想，走向過道盡頭的那間血腥競技場。

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李信眼前一片空白。

短暫的耳鳴與暈眩過后，他重新站穩了身軀。

隨著視野里的景象漸漸清晰，他終于看清楚了那個剛剛給他腦袋狠狠來了一下的家伙。

那個肌肉發達、穿著背心褲衩的大塊頭此刻正趴在自己腳邊一動不動，殷紅的鮮血從他身下汩汩流出。

——這不是他干的，李信敢肯定。

雖然，如果他能干到的話他一定會這么干，但做這件事情的確實另有其人。

穿著一身破爛的藍白色鎧甲、手持大劍的少女劍士，此刻正單膝跪地，大口喘著粗氣。

經過連日的戰斗，早已破敗不堪的鎧甲再也難掩她姣好的身材。

她只能臨時用幾塊破布遮掩無限美好的春光，周圍一眾登徒子此起彼伏地吹出下流的口哨聲。

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李信舔了舔嘴角流過的液體，一股腥味在口中擴散開來。

周圍的鐵籠至少高十米，且通著上萬伏高壓電。

四周森嚴排布著幾十個黑洞洞的槍口，幾十挺重機槍從四面八方毫無死角地包圍住他們。

雖然這是個足以困死絕大多數野獸的籠子。

但這都不是真正困住他們的東西。

【契約】。

那道“無形的鎖鏈”，那才是迫使他們不得不在此絕天絕地之所屈辱戰斗的囚籠。

那是這個時代的任何人都無法抗拒的東西。

數十臺聚光燈自上而下傾斜著光瀑，幾十米見方的沙盤上隱約露出森森白骨。

在這樣的絕境面前，即使是那曾經驕傲無比、被所有尤拉達克的族人們視為希望的女劍士，此刻也心生絕望。

李信搖搖晃晃地走到劍士身邊，蹲下檢查她的傷勢。

“對不起，是我沒用……是我連累了你。”

劍士帶著哭腔，以微弱的聲音說道。

李信沉默不語，只是撕下自己的衣服給她的傷口做暫時包扎處理。

劍士以為李信在生她的氣，頭埋得更深了。

她鼻子里一陣酸楚，泫然欲泣。

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他們二人，幾乎是那場史詩般的、【帕爾尼亞之役】中，唯二的生還者。

啊，不好意思不好意思，【生還者】這個詞用得貌似有點問題。

因為實在是“太不敬”了。

沒錯，對于那些“英勇無畏”地犧牲在這場“偉大而光榮”的【開拓戰爭】中的將士們來說，這里果然還是應該用【逃生戰犯】這種仿佛陰溝里的老鼠一般骯臟污穢的字眼來形容這兩個人“卑鄙無恥”的“抵抗”行徑才比較妥當。

這兩只愚蠢而渺小的臭蟲，在“偉大的征服者”降臨之際，竟仍是愚不可及地試圖用他們那下賤到不忍直視的“陰險手段”去質疑【開拓者們】絕對的權威。

“簡直找不到更多的詞兒來形容這些【賤民】們的低劣齷齪了，哪怕我已經翻爛了三本聯邦詞典。”

————引用自【那些人】在徹底攻占帕爾尼亞大陸之后，于雙子帝國專門為他們舉辦的慶功晚宴上，對與座的諸位貴賓們打的一個風趣又上流的玩笑。

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曾幾何時，她也曾擁有過無數的戰友。

她所在的尤拉達克一族是帕爾尼亞大陸上無比驕傲的一支民族。

在各部落反抗【那些人】的入侵所組成的聯軍中，尤拉達克人永遠是沖在最前面的一支。

少女的劍士也曾相信著自己的技藝與手中的搭檔，相信著總有一天她會將那些卑鄙殘暴的侵略者全部趕出自己的家園。

她懷揣著這些夢想驕傲地戰斗著。

但是他，眼前這個男人，一出現就給自己澆了當頭一盆冷水。

他說，僅憑這個【世界】的力量是不可能擋住那些人的；他們已經掠奪了無數個像你們這樣的世界，積累了難以想象的底蘊；現在只有把他送回到原來的世界里，他們才有贏的希望。

她根本不相信他說的話；“無數的世界”什么的，“樞紐位面”什么的，對她來說簡直是天方夜譚。

她將他的忠告當作耳旁風，當面大聲斥責他的膽小怯懦，并且她打心眼里也不信任這個自稱與那些侵略者“出身相同”的男人。

他什么也沒說，只是默默嘆了口氣。

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隨后他們輸了，輸得干脆利落，毫無希望。

無數同胞的人頭如割草般在她面前滾落，血液聚集起來流淌而成的河流浸沒了她的座下馬蹄。

她絕望了。

她幾近崩潰的邊緣。

她放任坐騎在硝煙散盡的戰場上漫無目的地彷徨；她睜大了空洞的雙眼，茫然地看著過去曾經與同胞好友們縱情飲馬歡笑的遼闊草原上，是如何地化成一座人間煉獄。

她的坐騎每走一步都發出令人毛骨悚然的咯吱聲，那是馬蹄鐵踩在斷裂的骨片和碎肉上的聲音。

但是，就在她多少年積累起來的信念幾近崩潰之際，這個男人也一直在背后默默地支持著自己。

如果不是他一直運籌帷幄、閃轉騰挪的話，恐怕此刻自己已經全族滅盡了。

全是因為他，才讓自己的戰斗，還有無數同胞的犧牲有了意義。

然后他們兩人被抓了起來，作為勝利者炫耀的資本而恥辱地保住了性命，被投進這暗無天日的斗獸場中進行著日復一日的較量，就像兩頭被人觀看的野獸。

“對不起……”

她將嘴唇咬到出血，哭腔里帶著鼻音。

明明，這個少年，他大可以和那些侵略者們友好地坐在一起，大肆朵頤著自己家園里的一切。

但他沒有任何理由地選擇站在自己這一邊，進行一場毫無收益卻需要賠上性命的戰斗。

而自己還要不斷地質疑著他的信念，給予他最不公正亦不光榮的無端揣測。

在這生命的最后時刻，她只求能得到這個男人的原諒。