包括：《老殘游記》、《官場現形記》、《二十年目睹之怪現狀》、《孽海花》4本。《老殘游記》是胡適、王國維、林語堂等都極為推崇的傳世之作。小說以江湖郎中老殘的游歷為主線，諧謔描繪特定環境下的社會眾生相。開篇用象征筆法點透個體與時代間的微妙關系，而后一路寫大明湖景致、王小玉說書、清官可恨、一樁奇案、黃河冰封、愛與徹悟……有世情小說的奇幻，心理小說的洞察，武俠小說的熱血，有人認為它的章回如秦磚漢瓦，分別看來精美絕倫，湊在一起則不成長篇。但細讀內容就會發現，它妙就妙在不合體統，寫得任性，寫得恣意飄灑。其中對景致及聲音的創新性描寫，在今天依然屬于教科書級別。《官場現形記》官場奧秘，向來諱莫如深，直至本書橫空出世：上至京城權貴，尚書、御史、欽差大臣，下至地方領導，州官、知府、縣令，乃至基層官員鹽司，中國封建王朝原生態官場的各色人等粉墨登場，臺前與幕后的詭異變化，升遷的謀略與細節，首次裸露在世人面前，真實、精彩、復雜、深刻，讀來嘆為觀止。本書問世之初，立即引發官場震動，朝廷震怒，據說慈禧太后持續追讀，攝政王親自下令追殺作者李寶嘉……作為一部了解官場的必讀經典，本書暢銷百年，歷久彌新，1999年更是榮登20世紀中文小說榜榜首。《二十年目睹之怪現狀》，吳趼人著，是一部帶有自傳性質的作品，晚清四大譴責小說之一。以主人公的經歷為主要線索，從他為父親奔喪開始，到經商失敗結束。通過“九死一生”二十年聞的遭遇和見聞，反映了光緒十年（1884）中法戰爭前后到二十世紀初期的社會現實，暴露了封建社會總崩潰時期統治階級的腐敗和墮落；除官場外，還寫到了商場和洋場，客觀上揭示了整個封建社會的黑暗及其必然滅亡的命運。《孽海花》本書為晚清四大譴責小說之一，全書以蘇州狀元金溝和名妓傅彩云的經歷為主線，展現了清朝同治初年至甲午戰爭三十年間中國社會政治文化生活的歷史變遷，具有強烈的時代精神，具有一定的政治意義。此書的出版，曾于二十世紀初期的文壇引起轟動，短期內先后再版十余次，行銷十萬部左右，獨創記錄。