本書是作者講述自己祖父——中共老黨員、白區(qū)地下工作者、劇作家、左翼文化運動領導者、一九四九年后曾任上海市副市長及中華人民共和國文化部副部長的夏衍先生的故事。這些故事包括夏衍在周恩來領導的白區(qū)工作中所做的大量工作，尤其在對左翼文化人的宣傳、統(tǒng)戰(zhàn)上，更是成果卓著。作者對這位有著輝煌革命歷史、也有被批判關押多年慘痛經歷的老一代革命者，除了深厚的親情外也有自己的觀察和思考。她用自己觀察到的大量細節(jié)，呈現出了一位有原則、有才華、有個性、有魅力的革命政治家形象。出于作者自身的專業(yè)范圍和興趣，她接觸更多的是祖父在文化藝術界的朋友，例如所謂“二流堂”的藝術家們，對這個具有傳奇色彩的人群，作者的描述生動而傳神。本書所述雖然是一個家庭里女孩子眼中看到的種種情景，但由于所涉及人物本身的特殊性，她的所見所聞仍然包含了一定的歷史價值。