本是往常無別的一日，突然天空落下碎石，接近的同時四下浸染出藍色的朦朧軌跡。

之后是成片的傷亡和升騰起的厚重煙塵與云層混合后的陰影。

來不及反應，所有人一瞬間被黑色淹沒，完全從白晝剝離。

無力哀嚎的傷痛者抓住僅有的此刻盡力喘息，試圖更長久地停留一下。

向外彌漫和分散的熱浪和雷霆再次于那些碎石撞擊的邊緣交錯，造成令人恐懼和惱恨的破壞和干擾。

位于撞擊過后產生的坑洞中心稍微遠些的地面的人出奇地沒有太多的傷亡，很多都沾染了來自撞擊中心迸濺的晶體——在腦后或手臂，如同寄生地無法摘離。

等待生命流逝一夜過后天空是占據了幾乎全部視野的明亮太陽，投下的光線接觸到地面和人的瞬間燒出黑色的碳灰和青煙，比之前更弱的慘叫斷斷續續地從各個位置發起。

世界發生了什么難以捕捉的變化，某種未曾見過的發光塵埃四處彌漫。

然后更古怪的事發生，那些沾染晶體的人有一部分不知何時完全消失，其中剩下的人一些在原地大喊大叫，然后像是被看不見的什么東西錘爆了腦子，還有一些若無其事地站起來，身體上的損傷不見痕跡，沉默不語地離開。留下那些仍舊茍延殘喘的傷者在尸體與新鮮的腦漿碎塊之間等待因電波短路而遲遲無法到達的救援。

似乎這些意外地毫發無損恢復原貌的人都一起丟掉了什么于他們不再重要和必需的東西，有人在無人的廢墟化作風的虛影，有人似水般地融化滲入了干澀的塵土，有人干脆分解成不規則的血肉線條，在空氣中普通人無法察覺的通路里游走，奔向各自的方向。

次日凌晨，救援飛機到達災難過后的上空，紅外與磁成像只發現了零星幾個尚還活躍的生命體征。消息傳回總部，被指示救下一些位置初步判斷存有理智和完整記敘能力的重傷者，之后收隊。其余躺倒在這片同樣的災土的人似乎已變成了不被需要的多余者。

飛機再次降落此處的地面是在那之后第四日，穿著厚重防護服的人拿出不受這里紊亂的力場干擾的儀器，在那些過分干枯的尸體上取下這種來自碎石的晶體以及死者的身體組織。

Dii。

其中一個在摘下面部防護時接通了一條直連總部的加密通訊，清冽的聲線無波無瀾：

「博士?！?

對面的聲音有些失真，夾雜著不時的噪音：

[歐奇羅，情況怎么樣？]

「已經肅清附近的保留者，目前正在進行收集作業。」Ochro一邊說一邊將手中清理干凈的晶體交給一旁的隊員。這些東西會被送到實驗室分析成分和結構，用以推算有關災害的信息或者別的用途。

[那就好，盡快回來，小心那些四處潛伏的危險。]信號似乎有些許增強，語句開始連貫。

「危險？」Ochro下意識地做出歪頭的動作，保留者都被自己和隊員處理干凈了，難道還有什么不受官方掌控的超凡之力？

[那些突然出現的保留者不只一批，還有更多在第一日就消失了蹤跡，不知潛伏在何處?，F在世界各地沒有防護部隊駐守的區域都很危險，不要大意。]這段話的結尾信號又開始跌落到先前的斷續程度。

「收到?！乖絹碓蕉嗟脑胍魧嵲诖潭琌chro把通訊音量調小了一點，好在這之后通訊就被另一方單方面結束。

Bemm。

接過隊員遞過來的注射器，從防護服的手臂一側取下用以穩定肉體活躍的血清——果然實驗體離開血清就不行呢。Ochro下一刻取出針頭，正要注射時被問到意料外的話題：

“隊長，今天有個派對去不去？”

Ochro愣了一下，將針管推到盡頭摘下后放進存放著各種一次性用品的回收盒：

「你們隨意，只要不出門就可以?！?

“隊長你不去嗎？”

「不適應?！古郎巷w機，Ochro小幅度地搖搖頭，開始操作設備。

“不出門是什么意思？”坐在后排的另一名隊員擦拭著手中的武器問。

Ochro簡單說明了一下情況。之后一個模糊的人影在垂直于機體的方向憑空出現。

“也就是說這里并不安全對吧？”那位左后方的第二排一直沒出聲的隊員準備拔出握著的刀柄。

“沒錯，會有危險?！?

“比如呢？”剛剛提到派對的隊員坐在最后面的單獨座位，聲線歡快，因為角度問題還沒有看到外面機體的不遠處不斷快速接近的人影。

“比如現在。”

這一刻飛機離開地面，下方似乎被重物抓住地突然一沉，一點點緩慢地攀升。

ShennPjhllm。

爬到玻璃窗口的扭曲血肉在變化成觸手之前被虛影似的刀切中，甩落到低矮的半空后跌落地面，一顫一顫地抽動。

“是地面類型的?！蹦敲爢T說著，刀口對準下方，在視野中熱量最高的位置刺下。

Ochro控制飛機左右傾斜，可下方的熱量穩穩地吸附在飛機底部，似乎剛剛的疼痛也沒造成什么大的影響。而對于保留者一般情況下這樣的一刀或者幾刀就足以致命了。

“該死！”刀不停地刺下，傳出清晰的血肉切入聲。熱量的成像隨之顫抖，依然緊緊地吸附不放。似乎他的注意都集中在了抓牢飛機這上面。

“要準備脫離嗎？”這是另一個隊員。他剛剛擦拭的武器和那個聲線歡快的小個子的一樣沒法穿過實物給對方造成物理傷害。一起攻擊的話，也許在甩掉保留者之前飛機就會解體了。

Ochro下降飛機的高度，同時讓螺旋槳向前傾斜。前面不遠處是一個廢墟，其中的石柱參次不齊地斷裂，露出鋒利的尖端。

“哈，這主意不錯。”

「準備好。」隊員全都抓緊頭上的把手，飛機在即將撞石柱時突然拔高一個身位。

Jhurermrmrm。

血肉被穿透撕扯的聲音過后，飛機陡然一輕地飛向高空。

后來那些在災難現場消失的其余一些人也開始展露種種超脫人外的奇異，以致高層們和表面的政府也注意到明顯的信息，于是在準備抓捕研究的過程中又死掉了一批被當作探路石的自我膨脹者。

事實上各處與保留者存在合作的關系——都是一些大人，而大人的世界總是很現實，和利益緊密相聯。其實要是事件沒有鬧到引起它們的表層政府關注，可能情況會好一點。當然，一些個例除外。

相對的遙遠處陰暗空曠的廢墟一角，連綿的暴雨打落空氣飄蕩的塵埃同時掩蓋了一個面目傷痕猙獰的人下滑的淚水，洗刷著傷口上火熱的痛覺。

[學會怎樣以我的方式呼吸。]這是晶體中那個聲音消失之前最后的命令，而他正因突如其來的擺脫壓制和恐嚇的心情喜極而泣。也許摻雜了那么一點對現在的世界不知所措的恐慌。

面部的傷口來自直面天災與對其帶來的人外智慧種的威脅的不服從。

恐嚇自己的家伙已經離開了，只要完成最后的命令就重歸自由了。

不不，既然它不在，為什么還要聽話呢？現在就是自由了自由了……

Shenm。

這樣的思緒在子彈從消音的槍口打入后腦殼的下一刻靜止。

踩著雨水的人接近后伸手觸碰尚且溫熱的尸體，那尸體即刻冷卻出白霜，被周圍原本雨水凝結的冰粒封存。

某處走向這里的氣息兀地隱匿。

?被捷足先登，要不要就此回去。

拿起的手機屏幕上的反射出酒紅色的眼瞳，下一刻亮起的用戶界面被劃到一頁單獨的通訊，由在此刻的空氣里顯露陰霾的與結晶相連的拇指按下撥通。

[喂。]

?會被為難嗎?？墒且呀浻腥俗隽送瑯拥墓ぷ?。

揚聲器似乎沒有多大的音量，藏在遠處的話難以聽見。

[是我。]

只有細碎的嗡鳴。

?再搶過來？

雨勢漸漸變小，只有不時的雷鳴還在四處竄動。

[嗯。已經處理好了。]

?沒有必要。

又一陣嗡鳴過后。

[我馬上過去。]

結束通訊，云層的閃光一瞬映出了遠去的人影一頭意外地干燥的白長直發，和他身后自行尾隨的封存尸體的冰塊一截。

Ochro從藏身的廢墟碎塊后走出來，對另一個方向離開。

?還是就這樣回去好了，自己可不擅長應付規格外的事。

回到小隊宿舍，Ochro發現其余三張床上空無一人。

已經很晚了，會去什么地方？

在Ochro想要去找博士問情況然后推開門，看到三個臉色潮紅的人互相勾肩搭背攙扶著從走廊的另一端向自己接近。

模糊的視野中的三人隨著距離清晰，大概彼此間有五步的時候，Ochro才看清是隊員。

讓開門邊的位置，讓他們一前一后地進入。Ochro合上門把手后轉身，歪起頭臉上是疑惑的樣子。

「怎么回事？」被人打了？

“啊，隊長！派對好棒，有很多說話好聽的人圍著轉?！?

“還有美食。”

“不過還是表演精彩！……”

派對。哦。

Ochro想起了今天是有派對這回事，不久前的早晨還聊到過。

不過把自己喝成這個樣子，實在是。

Ochro搖搖頭，將腦海中鄙視的想法甩掉。誰都會有失態的時候吧。

不再聽這三個人接連不斷的嘰嘰喳喳，Ochro去洗浴間做完清理，爬到床上蓋好小熊被子準備睡覺。

“隊長你沒去真是可惜了?！弊詈笠痪渥鳛榭偨Y，然后三個人煞有介事地一起點頭。之后視野有些恢復清晰地發現自己正對著隊長下鋪的一堆物品說話。

“隊長？”其中一個爬到自己的床上，發現Ochro早已戴著一體式小熊耳機陷入了深眠。

現在是凌晨1點。

看完時間，他們關掉一直開著的藍色燈光——這燈光也和血清一樣用以安撫四人作為實驗體的不穩定。洗涑之后小心不發出動靜地回到各自的床鋪，閉上眼。

再次醒來是中午11點，今天沒有任務。Ochro早在4點就來到實驗室α區，準備接收更新的任務資料。

實驗區有上下分別六層，一半在地上，一半在地下。上六層各自分為實驗室和武器庫、事物交接。下六層用來存放各種實驗品和捕捉或培育的實驗體及一些留作威懾的對國家武器。

“已經在其中標注了新的危險目標，請過目。”資料袋封裝著藍色的紙頁和一只U盤，被一只戴有白色手套的手遞出。

Ochro接過資料袋，微微頷首。

拿出U盤，接入到自身的部件。

<已確認有新的存儲區，是否展開？>

<已展開，請查閱。>

<目標代號|Ice Queen

<危險等級|lv6

<活躍范圍|世界

<超凡等級|lv6

<已知能力|物質粒子級操縱、精神認知操縱、空間躍遷、低溫操縱

<注意|目標極度危險！已確認其存在對人類的摧毀行為及極度厭惡，疑似與天災有關，目前正在積極收集碎石碎片。

<對策|暫無>

附注是幾張形似人類的有白長直發和酒紅色眼瞳的模糊人影。中間夾著一張完全意義不明的冰藍色光粒組織的橢球體，尺寸對照實物的話大概是三十碼到五十碼，和人類的頭顱大小差不多。

Ochro匆匆翻過電子信息的第一頁，后面的內容讓他有些在意。

<目標代號|Hychtii Moroua>

<危險等級|lv6

<活躍范圍|世界

<超凡等級|lv5

<已知能力|變化形象、幻境操縱、現實覆寫、空間躍遷、精神認知占有、活體占有

<注意|目標極度危險！已確認其存在對人類整體的摧毀行為，本為1608A實驗室意外捕獲，目前逃逸中。

<對策|大量的放射性重金屬混合物>

1608A實驗室是合并到第一層前獨立的課題實驗區，主要是博士的課題。

無面……？

?這是你嗎。

想法剛剛出現，立刻被一道位于腦內的聲音否定：

[別被騙了。]

[我可沒做過什么損害世界的事。

[說過的吧，我是作為心靈層面空想具現的課題產物被布萊研究出來。

[這之后他準備讓我們同類殘殺決勝出最優的利用工具，于是我逃離了實驗。]

博士與無面的說法不同呢。若是足夠聰慧，自己也能從話語的重疊與不同之處拼湊推算出完整的真相吧。可惜，作為Ochro的個體各項能力只是浮動在人類平均及格線上的一點點位置。

不過也沒打算了解真相就是了。

Ochro離開α區，在回去的路上將U盤的資料發送給隊員的通訊終端。

新出現的超凡個體叫做Ice Queen，冰之統御？又是古怪的代號。最高危險等級的話，還是發生了什么會令人類不愉快的事吧。

活躍范圍是世界，也可能是和自己類似的情況寄身在某個人類。等等。

Ochro停下腳步，轉向武器區β區的方向。

'其存在對人類的極度厭惡'？呃。還有‘暫無對策’。

——豈不是很危險。去申請新規格的武器吧。

“你好，歐奇羅軍士?！边M入β區，玻璃臺面后的人態度積極地問好。

「你好，我想預訂四件新規格的武器?！筄chro拿出武器購置的證明和識別卡。

一身軍裝的人確認過后，“你想要什么類型和款式的武器？”遞出一張類似菜單的藍色硬紙。

Ochro接過武器圖紙，照例選擇了刀、手炮、電鋸和雙層鋼管。——果然還是比較喜歡近現代武器呢。

總共要6000穆朗幣。價格很親民，畢竟最好的武器都是使用那些生產相當緩慢以致稀少的重金屬低放射性同位素制作——放射物質依然會污染人體基因，保留者除去有一些特殊手段或能力的也不例外——一分錢一分貨。其實也基本不會有誰抱怨，因為軍方與實驗室的聯合部門不存在經濟性質的剝削，大家都很富裕。除去日常和預備開銷購置一些額外的東西工資也足夠。

Ochro打開門，宿舍內不知覺間換上了白色，窗外投注的光線下似乎站立有一個剛剛見過的人的虛影，愈發真實。

干枯的白長直發和酒紅色的眼睛，室內的空氣變得結冰似地冷冽凝重。

Ochro試探地問好：

「嗯，你好？」

Ⅰ……Ⅰ

沉默到能聽見自己呼吸的尷尬過后，Ochro未見對立的人影動作，只聽傳遞到腦海的柔啞聲線：

Ⅰ你，不是人類？Ⅰ

「……」真是敏銳。呃，超凡等級最高會直接感知到也說不定？

確實，作為實驗體被設定了與人類近似——也只是近似。可是內里的話，既沒愿想也無眷戀，甚至沒有完整的自我。若非這具軀殼迷糊的外表容易偽裝，早就暴露了小隊幾人只會執行命令的真相。

無話可說。Ochro感覺一下子被看穿了本質。

「我……」

“隊長？”

想要轉移話題的時刻眼前的室內又變回了藍色，Ochro疑惑地眨眼，兩側和身后是隊員。

“在看窗外？”

「嗯?！垢杏XOchro此刻有些活力缺缺，聲線低低地回應后他將順便打印好的其他三份紙質資料分給他們。之后爬回床上，拿起床腳籃子里的書本，打開假裝地翻看。

一頁頁翻過，Ochro的大腦像是空無一物地放空，真切地感到自己身在此處沒有意義或者樂趣。是為他人的目的而存在。

這樣消極的思緒直到被無面的聲音打斷，后在心靈的其他角落藏匿。

[你被影響了？]

?我不知道。

眼前又浮現出白色虛影的幻覺，Ⅰ真是標準回答。Ⅰ感覺如果是她會說這樣的話。

一陣清涼在腦海轉圈似地撫過，Ochro的幻覺隨之不見。連同原本消極的思緒也消失了般。

神奇的超凡。Ochro突然想要接近這樣的奇異和它背后的真實原理。這樣操縱他者的力實在令人欣喜。

[小心一點……]

?教教我。

[什么？]

?教教我。我想學會這樣的方式。

記憶以一種自然地方式分裂，那其中的縫隙被仿若集合了全部生物的過于清晰的視覺和對世界的感知填補，補接的一瞬本來的記憶也似被侵蝕地向其轉化。

一些原本疑惑或難以理解的景象和概念化作本能地熟練，跟隨每一次呼吸愈發清晰。

[我還只會這種方式。]

?足夠了。謝謝你。

“隊長，怎么了？”對面的小個子同樣坐立著，腿上放置的是游戲機。

「沒什么?！筄chro從隊員眼中的怔愣回復正常地繼續翻書狀態。

現在是第35頁，某個故事的末尾。一個女巫因中意之人的被毀滅而狂怒，作為神靈的化身攪動了星際的力場將幕后者絞殺。無聊。

除了詞綴別無可以夸贊的他處，Ochro翻開下一頁。笨拙的文筆模仿的武俠風，季玉逃出竹莊后建立了武館，收留了昔日自己滅門的梅山中的遺子，取名無雙。季玉傳他武藝劍法，要求他挑戰天下習武人登頂第一。挑戰最后季玉死在無雙面前。有點意思。

出任務的一次與那個和Ice Queen相似的個體正面交接，Ochro的疑惑不自覺間脫口而出：

「你和她…為什么相像？」

察覺到不合時宜的下一刻試圖補救，Ochro叉開話題：

「抱歉。問了這樣的……」

“因為我是根據她的推算數據產生的實驗體。沒什么好疑惑的?！?

對面和善地笑笑，輕描淡寫地回答了Ochro本以為敏感的問題。

在Ochro驚訝平復的瞬間，他又接著講述：

“雖然不會完美復刻已知她的能力，一些基本的手段還是可以模擬做到?！?

旁邊飛來的乒乓球停在了距離他臉部大約三至五碼的半空，然后垂直落到地面沒有彈起。

「厲害?！筄chro似應和地稱贊聽上去有氣無力。

“感覺歐奇羅不怎么感冒這些東西呢?！彼冻鏊普娴目嘈?。

「呃，哈哈?！筄chro又一次感到莫名的尷尬。這近似設定的參照者到底是誰啊？本身可能就不完整吧。

「說起來，利比斯君以后也會分配到獨立的小隊嗎？」轉移話題。

“也許吧。到了。”

Ochro抬起頭，看見不遠處的門上掛著事物交接μ區的電子文字牌。

進去之后利比斯從桌面堆積的資料袋中拿起兩沓，Ochro一起幫忙分揀之后留下七份。他拿出其中的兩份，剩下的四份交給Ochro。

“可以去領對應的任務了，歐奇羅一定要活著回來?！闭f到最后利比斯的聲調轉作嚴肅。

“愿群星照耀你我。”

什么啊，只是偵查而已。Ochro想笑笑，然后還是仿若被利比斯感染了般以同樣的嚴肅回應：

「愿群星照耀你我?！?

偵查的地段在天災β1-4區，總部先前派出了十六只小隊，只有西北方向的偵查缺人手，自己的小隊正是要去那里。這之前把注意事項和附注資料和隊員們一起記住，避免出任務有什么差錯。

接下來準備出發前例行的數據測算——這些被不斷收集的數據會在本人死后作為一種復刻的手段保留，尚在實驗階段，有關自我與情感的記憶無法完整記錄。

Shurlm。

<已匹配，請接入。>

電子識別器依序掃過四個人的識別卡，后他們挨個走過類似全息投影的花哨儀器。

<個體數據收集完成，感謝使用。>

<注意|按下右側記憶棒結束。>

數據收集總用時一刻鐘，比之前又快了一些。

重新穿戴好防護服，通訊終端調整為水平接收信號，Ochro率先進入飛機。

目前的場地不算空曠，不影響飛機起飛。

之后調轉機頭，向西北方掠去。

今日的云層格外晴朗，密集的陽光打熱了螺旋槳，飛機則照常繼續飛行——軍用產品真可靠呢。

下午2時，飛機在西北駐守區降落。

隨著與地面的距離縮進，螺旋槳帶起的風塵一點點減弱。

“歡迎?！睅讉€同樣防護服穿著附帶槍械的人在原地揮手示意，信息從通訊的群體公用線路發送。

「你好。」Ochro伸出空著的左手。

“你好，歐奇羅軍士。”

「我們共事過？」Ochro不記得自己有關于面前這個人的熟悉印象。

“不，利比斯軍士和我介紹過你。請來這邊。”很熱情的樣子，對面把位置交給一個人替換，領著四個人向內部的尖塔走。

同時身后的人用線內通訊叫來工程兵一起將著地的飛機拖走。

Ochro和隊員們走過的路面不時有風沙卷起，這里的空氣中的顆粒比東部區域多得多。

尖塔只有一個開口，兩側是雙手持B3-14重手炮守衛的人。B3型是最新的改進型，一發子彈足夠打碎保留者臟器和骨骼——這經過實驗——殺傷力強大。現在Ochro手上就有新購置的一只，是后坐力較小的B3-6輕手炮。原來的那把B2-9被回收拆解。

走進去后是一段圍有金屬護欄的螺旋狀階梯，大概到了有普通住房第三層樓的高度所有人一起停下。

原本領路的人對著面前的辦公室內敬禮后離開。

沒人開口說話，只有筆劃過紙面的‘ChuhChuhle’聲。

Ochro站在這里頗有些不知所措的意味。

直到那一陣陣沙沙聲結束，埋在文件之間的人抬起頭——戴有一副金屬圓框的眼鏡，一側下墜著鋼鐵質澤的鏈狀邊飾。

“歡迎，歐奇羅。”那人伸出一只戴有白色手套的手，指向幾人身側的木椅：“坐?！?

身后試圖坐下的小個子被另一名隊員拉住，Ochro明白有些話只是聽聽就好——當真反而惹人不快，于是笑著等待下文。

“你們要駐守的位置已標注了，準備一下就過去吧?！?

「好的，長官。」Ochro突然注意到他頭上那頂不顯眼的帽子。

一份皺巴巴的地圖，似乎剛剛從什么位置切下來，從戴著黃色圓帽的人手中遞過來由Ochro接住。

按照地圖到達駐守地點，是圍墻外圍的一個角落，兩側不遠處是同樣駐守的小隊。

“這方向外面根本沒有人，為什么要我們駐守？”小個子的聲線總是令人羨慕地歡快，不見憂愁。

“安靜?！?

「以防萬一。不要說話了?！筄chro示意他拿好那有些下滑的雙層鋼管。

“這次不是單獨行動，顧及點其他人?！毖鼈葎e刀的隊員對著變得有些疑惑的小個子指了指兩邊的人群。

然后是意料外的危險。某個輪廓愈發清晰卻無法看清整體的模糊人影不知何時出現在視野中，站在半空飄向這里。

Dii。

準備作戰的前一刻一道陌生的通訊接入，Ochro按下小隊共享。

「你好？」

“是我?！眲倓傋屪约哼^來的長官。

“非常抱歉搞錯了你們的任務?！監chro聽出這是陳述句式。不過，總算想起來了嗎。

外面的人影已在近處大約一百碼停下，其身后的光線宛若實質地扭動織成似鋒銳的網狀，對著人群罩下。

一份坐標從對方發送，是這里的對角區域。

“現在過去應該來得及，具體細節等下發給你們?！?

「收到。」一般到這里就結束了。Ochro關閉了共享，等待對方結束通訊。

可能這次的保留者意外強硬，毫發無損造成了幾個小隊的傷亡。血腥味離得有些遠，Ochro幾乎都聞不到。只能看見地上半是新鮮半是焦黑的碎肉在被撕裂的防護服內外冒出熱氣。

Benm。

“這里不用我們插手。”

“當然?！?

躍躍欲試的小個子在沖上去之前被兩只手一起拖走；身后增援的車聲漸漸已聽不到。

Ochro幾人來到偵查交接區，剛好趕上最后一輛運送車。

之后顛簸了一段不算長的路段，Ochro和隊員們在一處空曠的石質地下車。運送車的輪廓和影子越來越遠，最后模糊到看不見。

具體的偵查區域是這塊石質路面的下方和周圍高低不一的房屋殘骸。主要還是排查可能剩余的保留者，順帶象征性地探尋一些不大概率會存留的碎石晶體。

「分散行動。注意不要離得太遠?！?

話音落下，三個人朝著不同的方向挪動式地探查。

偵查第3日，Ochro在一處廢棄的完好房屋發現熱成像微弱的活體。

「發現活體?！筄chro穿過層層阻礙，共打碎5張桌子和3扇門及不計數的雜物，關閉熱成像切換到夜景模式，看到陰暗的一角蜷縮著一個披頭散發皮包骨的瘦小者。

Bonjshemm。

頭骨的碎塊濺落滿是灰塵的地面，擠壓出紅白色混合交錯的漿體，邊角的細小血絲與原本的部位相連。

「已處理?！筄chro走近之后取下部分組織放入手臂內側夾帶的工具盒中的玻璃瓶，切回熱成像之后看到逸散到空氣中的熱量緊緊地抱成一團。

槍口對準，扣下扳機。

Fennshjemm。

Fennshjemm。

Fennshjurjhhhl。

那團熱量在被打中的第三下徹底消散。

探查結束之后他們四個在標記的原地點匯合，等待運送車轉來替補的小隊。

現在是傍晚7時。

運送車掛著長長的血跡停下，車斗上的人配著清一色的重武器。小隊之間交接基本信息后Ochro和隊員離開，在凌晨見到自己分配的飛機。

等到黎明初上，飛在空中半路，Ochro突然回想起那輛運送車的血跡似乎不是來自保留者，沒有似活物般地抽動，更像是普通人的。

也許是保留者偽裝？為什么沒有對自己幾個動手。

這樣的事總會被發覺吧。Ochro不再想，操縱飛機穿過建筑物之間的狹縫穩穩落地。

總部的內網更新了一條通報。

<注意|近日有往返偵查區域的車隊失蹤，正在調查中。請軍士們出行謹慎。>

之后又通報了兩遍。

一起回到宿舍，Ochro準備休息片刻。下午4時還有一個護送車隊的任務。

下一刻內網又更新了一條危險目標的電子信息，發布人是Dr.Brellus Liffrech。

<目標代號|Airranille Aroufhee>

<危險等級|lv5

<活躍范圍|天災區

<超凡等級|lv4

<已知能力|物質原子級操縱、精神認知置換/轉移/摧毀、無限制復生、致死

<注意|目標相對危險。已確認其存在對人類的摧毀行為及極度厭惡，疑似與天災有關，目前正在積極收集精靈碎片。>

<對策|復數的對城際武器。>

阿爾羅亞？完全沒意義的代號。

碎石碎片都被更正為了精靈碎片。博士是在現場觀察時突發靈感嗎。

說起來，能有現在的世界博士也是功不可沒呢。若是他的研究課題失敗或者那些隱居山林的向道者根本不配合，人類大概會在第1日就被完全毀滅吧。

可是——難道一切都全部是為了人類嗎。難道沒有自己，沒有自身的私欲嗎。

自己就是被這樣似乎沒有自我的人創造啊。Ochro有些偏執地想到。不再需要的話，毀掉不就好了？把這樣沒有自我的自己留下，博士，真是太惡劣了。

又陷入奇怪的思緒了。再次被無面安撫，不再強烈的想法卻沒有消退。

?為什么？

[什么？]

?為什么把我留下？

[……]

?喂，告訴我吧，真正的理由。

視野也受到主觀的影響開始褪色，變作灰白。

?對我來說難以接受的事，也不過是空蕩蕩地繼續存在。

[……好]

奇怪的認知像一個尖銳的碎塊，扎破了名為記憶的脆弱紙面。

原來如此。Ochro突然安心下來。

還以為多恐怖的事，不過是被侵占取代。如此而已。

Ochro帶著隊員再次出發，護送的路線是附近的一條，除去停留的時間，往返大約是1時。

途中經過的區域是有些纏人的保留者，不過都處理掉了。

因為作戰時的距離過近防護服上沾滿了橫豎不一的似活物的血跡，其中的一個保留者的體液有額外的腐蝕性。進入尾聲的處理階段Ochro干脆脫下防護服，水汽從溫度過熱的肢體冒出。這里的精靈塵埃濃度很低，不用多么顧慮。正因此襲擊的保留者才很脆弱，大概。

至于眼前倒在血泊上還試圖掙扎的家伙。

Ponjhurlmm。

只能說是本身過于強硬了。踩碎了神經中樞你這下不能恢復了吧。

溢滿口腔的鐵腥味讓人感到窒息的錯覺，大腦也發出視野輪廓晃動虛化的信號，Ochro再次注射了血清。

似乎真的起效般，眼前突現那一半伸入自己頭頂的鬼魂的虛影一下消失無形。

Arararara!

之后腦部發出針扎的刺痛，似乎有某個陌生的認知碎裂。在記憶中晃動，下一瞬又被什么清理不見。

Ochro慢慢蹲下，傳遞的想法和被問的話語重疊：

“怎么了？”

?怎么了？

[雜碎而已，處理掉了。]

「沒什么?！筄chro面色如常地站起，仿若垂懸耳邊的冷汗并不存在。

回去之后是也許值得慶祝的日子，其余的三人也將獲得自己的名字。算是好事嗎。Ochro被通知一起過去，明明只要在宿舍等待他們結束后分給一人一顆巧克力塊就好了——自己正是這樣的接收祝賀。

博士的樣子沒多少變化，就連臉上皺紋的位置和數目都和以前一樣。他拿出一本書，假裝翻找詞匯，偶爾停頓一下。Ochro明白其實博士已經想好了所有的名字。

小個子叫Achio，面色過于滄桑、寡言少語的那個叫Mello，使用復古式長刀的叫Fhugo。

最后一個——完全陌生的實驗體從另一邊走出來，短發卷尾，藍眼睛小鼻子，披著皮大衣?！蠸aqro。博士介紹說這是小隊的新隊員。

“歡迎。”氣氛開始冷卻之前Achio聲線歡快地問好。

Saqro點頭回應，自覺走到三個人的對角——Ochro右邊的位置。

看得出剩下的兩個人——Mello和Fhugo心情有些不好，Ochro疑惑為什么Saqro不是去到Achio身邊，不過顯然不適合問出口。

很快Ochro放下這份無甚意義的疑惑，將自己的電子信息中任務資料發送到新加入小隊的通訊終端。

“謝謝?！盨aqro詫異地看了Ochro一眼，面色古怪地道謝。

Ochro沒有回應，仍舊走在小隊最前方。去α區領了新宿舍的鑰匙后和其他人一起搬運舊宿舍的資料和雜物。

新的房間空氣要好一點，溫度也低一些。

此刻Mello和Fhugo也似乎收斂了情緒，不時心平氣和地與新隊員交流——不過大多時候是Saqro問，他們答。偶爾Achio會插嘴。

Ochro坐在上鋪翻看著另一本雜書，一體式小熊耳機換成了最新款，放著舒緩的音樂。

結束中午的葡萄糖滴注，Ochro的個人通道接到新的任務。

“隊長要去哪里？”

「單獨任務?！筄chro整理好隨身物品，穿戴好防護服離開。

之后不久Mello和Fhugo也站起，開始整理物品。

“你們也出單獨任務？”Achio還在打電子游戲，沒有抬頭。

Buhnn。

沒有回應，下一刻是整齊的關門聲。

安靜片刻。

“沙齊羅，要聯機嗎？”

“阿奇歐真是熱情呢?！盨aqro接過Achio遞來的記憶棒，輕按啟動。

“啊哈哈?！盇chio高興地笑笑，在Saqro的信號接入游戲通道后點擊浮在身前半空的START。

游戲內容是天災之前博士推廣心靈具象課題的時間，玩家要控制一個或幾個角色選擇陣營，軍方、課題產物、課題目標。其中軍方有政府支持，主線是清理暗處事物，可以多次重來，有階段的保存點。課題的實驗產物——心靈具象物，可以造成相對規模的破壞，主線是與產生自己的主人一起進行各種相關的決戰，需要一命通關。課題目標就是用以產生心靈具象的媒介，主線是攜帶自己的心靈具象物與他人進行各種相關決戰，需要一命通關。

內容有過分夸張的成分，比如游戲中的仇魘——一種體型巨大令人視覺不適的陰暗面心靈具象物——在游戲中通過擊殺他人和他人的心靈具象物完全成長后是各種防護加成、相對無敵的強硬存在?，F實是一發普通的原子武器足夠將其消解，不會有發展到完全體的任何機會。

三種結局皆大歡喜。也許是現實太過與愿想相去甚遠，開發者才做出用以寄托的這款游戲。

軍方陣營結局：

角色退休，世界的暗處不再需要清理。

對應現實：

軍方至今仍在處理不計數的暗處事物，無人活到過長的退休年齡，大部分是在任務中死去。

課題產物結局：

與主人一起接受進一步的改造，享受高層的待遇。

對應現實：

由于世界倒退事件——無面將一半的世界覆寫至文明效率低下的太古代——大部分的心靈具象物已在實驗最后收尾階段被徹底消解。除去無面不知蹤向，只有零星幾個被放棄的失敗品還在某些陰暗角落茍存。

課題目標結局：

加入課題的研究，享受高層的待遇。

對應現實：

這些用以產生心靈具象物的活體媒介在實驗進行的過程中逐漸失去人權，淪為高層和富人們互相斗趣的玩物。大部分在第一批起源體——無面的同一批——集體叛逃時被爭斗的雙方殺死，剩余的失去觀察和繼續實驗的價值被拋棄。

那段時間的決戰還包裝得很好，高層和其他居于幕后者不會過于露骨地像呵斥奴隸一樣直接對實驗觀察及數據收集用目標呼來喝去——可說到底也不過是保持斯文樣貌的一種方式。應該慶幸他們沒有突然對實驗的課題感興趣，不然若是紛紛嚷嚷地要吵著給自身接入超凡，博士也只好請示真正的政權批準對其眾進行滅絕處理的預案了。那個時候超凡還并不明顯，各方藏著掖著才是常態。誰先暴露，就會成為眾矢之的。

游戲結束，Mello和Fhugo一起回來。

現在是傍晚9時。

Saqro和Achio關掉游戲結局動畫，收好記憶棒和另兩人一起，準備睡覺。

Ochro的任務是秘密清理叛逃的小隊，到達的地點沒有具體坐標，只好根據保留的信息用記憶棒推算位置。

總共有三個，一支只有兩個受傷的人，跑不遠。另外的兩支還不確定，優先處理‘殘兵’好了。

天災之后的黑夜總是覆滿陰影，雨幕頻繁且密集。

雨水沖刷傷口時帶走了一部分氣味，兩個互相依靠攙扶的人一瘸一拐地倒進與前面不遠處的軍用車之間的水泊。

試圖爬起，天空傾斜的閃光劃出了眼前突然出現的高大身影。

GelhGelhh。

在看清Ochro的樣子之前兩個人的頸部先發出了清脆的斷裂。

原來奇異的能力這么順手。

并不關心他們叛逃的原因——不過是自以為掌握了真相之后做出種種丑態而已——服從命令就好。

Ochro采集好組織樣本，收起工具盒后向推算出的坐標中較近的一個走去。

五個人。應該說是一個編外者帶著四個叛徒。他們又走了一段時間后停下，那個編外者拿出上世代的老古董操作。那東西對比現在書本上的圖片像又不像，大概是記憶棒的諸多前身之一。

“還有多久？”

“快到了?！?

“現在官方大概已經派出人來找我們，小心一點?！?

“那就選繞一點的路線?！?

Ochro收斂氣息接近，在他們交談的間隙摸到一個廢棄房屋的殘骸后面。

后編外者收起‘古董’，重新站起來：

“好了，繼續出……”

Phshjenlmm。

7.9x12.6的重頭彈打斷了他的話語，和頭顱一起碎裂迸濺到周圍環繞者的身上。一股似停止時間的愕然閃過。

Phshjurllm。

“該死！”幾個人怔愣的一瞬Ochro再次調整準星射殺了一人。

槍械是臨時分配的S12-Mino量產型，精度高威力大，作戰性能優異，唯一的缺點是后座。不過這在實驗體手中不是問題。

PhshenmPohnurlluh。

正瞄準的人躲到了人工建筑后，子彈這次只打碎了建筑的一角。Ochro有些不滿地蹙眉，換下槍管，重新裝上7.9x22.4規格的螺旋膛。

PonnmLrrkrkrklrsk。

四到五槍之后打碎整個石柱的子彈帶起一道暗淡到即刻飄散的血霧，在雨幕與碎石的掩映下有些模糊。

這時藏在另一側的人才發現Ochro的位置，下一刻來不及告知同伴就碎成了藕斷絲連的幾塊。

動態縮放的磁成像確實好用，即使Ochro這般的目力低于普通人類標準也能進行精確射擊。

最后一個人還在不斷后退，Ochro瞄準廢墟的間隙，在他又露出身體一角時將其射殺。

感覺有些假。能叛逃的小隊就這點水平？

還是說其實只是預備要處理的逃兵。

Ochro見到另一個相對這里的方向有四個人在接近。輪廓清晰之后認出四人手里的新規格武器，清一色的復古式長刀。

Ochro回到宿舍時拖行了一路的血跡，在開門之前又去了醫務處處理好傷口后再回來，爬上小熊床單閉上眼。

最后的小隊實在是……纏人。他們的配合太熟練了，Ochro無法單對單地逐個擊破，只好在其他人傷到自己要害之前盡量重創選中的攻擊目標，然后躲避。如此周旋了差不多是雨聲漸息的時刻，Ochro終于將最后兩個人的中樞神經踩碎。

早晨稍有些晚地醒來，現在是清晨5時。

Ochro的記憶又模糊了不算重要的一部分，他明白是怎么回事。自從無面告知自己真相時就開始的，一種手段溫和的侵蝕。慢慢的變成另一個生命，認知、記憶、情緒都逐漸不復存在，并不算糟糕的感覺。Ochro反而覺得新奇，因為一直困擾自身的問題也將得到證實。

這是一次實驗。他想。

接下來是保留者與那些危險目標發起的各種事，Ochro的工作也變繁重起來。

回宿舍前又多一件事做，Ochro將今天隨身記錄的影像拷貝進面前的記憶棒。

<正在備份，請稍等。>

<備份完畢，輕按結束。>

Benm。

又出任務前例行地收集個體數據后見到了無懷——第一批帶頭同意配合博士的實驗的向道者，他們一直在探索一些不同方向事物的智慧，如人類自身、肉體與精神、思緒和信仰與義理等，其亦是其中智慧的佼佼者。自己勉強還記得。

他曾問無懷：

既然存在沒有必需追尋的意義，繼續存在到底是為了什么呢？

無懷答，這要問自己的心。別人的思緒和義理無法理解全部，只有自己思考，自己提問，自己了悟。

Ochro的問題上一次沒有得到他的解答。不過這次他不打算再問。

[歐奇羅，看來已經悟了。]

「是的?！筄chro已經明白了。

——所謂存在，無需理由。繼續存在或者停止，只是為了自我滿足。無關人欲、無關義理，只關想與不想。僅此而已。

[不必說。去做便可。]無懷止住Ochro接下想要出口的言語，手從前伸的動作收回后順著長髯拂過。

「感謝先生?！筄chro作并不規范的長揖禮——一種對向道者表示尊敬的方式：手臂抬平，兩手交疊，身體微微前傾，頭頸作低伏狀。

無懷笑著回應，用是同樣不規范的軍禮：

[祝您武運昌隆。]

之后Ochro在無懷的視野中走遠。

收回目光，無懷一邊走往向道者的暫居處一邊拂著胡須碎碎念：

“此處與彼處……也好。”

中間的話語斷在雷雨中，只有最后的結尾足夠清晰。

經過一段時間，Ochro有預感這個世界差不多接近尾聲的時刻。停止在靜謐的四下里身體有種被隔離的感覺，腦袋像浸了水的紙張被拖入某個底部，觸碰一片黯然空無一物的靜寂，隨后自發地解離碎裂。

意識模糊之際，白色的身影在面前穿行而過，無形之物劃斷的街道倒向兩側。最后的視野中，磁成像上與自身重合位置的衛星信號消失。

下一刻某種無聲的改變悄然落幕。生疏地控制著四肢再次站起，名為Ochro的存在已然成為過去。現在，他叫做無面。

那抹白色接近。

他看到冰藍色的橢球體與那身影虛實交錯地重疊。與之前對人類的角力不同。周圍環繞的事物剛剛扭曲，下一瞬徹底落敗。

比自己更快的無形之手擠滿了這副軀殼然后握住一角，連帶著認知一起被暴力地扯碎。就像之前自己對某個試圖奪取自己所選中的容器的半截鬼魂做過的一樣。

不安的預感正如同高懸發出刺眼的光線穿透云層的群星一樣投注在每個人的頭頂，似乎即將面對無法抗拒的悲劇。

——也確實如此。

無面死后。精靈塵埃消失，保留者近乎死絕。那些危險目標不再活躍。超凡之力突然像是拔高了幾個人類無法達到的長度，所有的研究和實驗都變得停滯不前。少數幾個實驗體的業已掌握的些許能力也開始難以運用。世界復又傳遞出聲勢龐大的恐慌。

一支在這混亂中并不顯眼的星際飛船在世界各處接連出現，停留不到一刻鐘又消失。在一些人有所察覺之前又徹底消失，不見蹤跡，不知去了世界之外的什么地方。

白晝遮蔽日光的陰影遲遲不見挪動，夜晚也同樣是令人發慌的群星的詭異注視。就這樣持續了十幾天，在有些人差不多發覺身處的星球已然停止轉動的時候，一抹來不及躲避的灰色一瞬沾染靜止了世間萬物。

數量微小的向道者聚集在一處，一起看向天空中那些普通人沒有察覺的絲線蔓延。

無懷張開雙臂，聲音清晰地穿過雷霆的轟鳴：

[吾心向道，死亦往之。]

[哈哈哈哈。]

比那抹灰色更先落下的復數的無形之手交錯，一眾人即刻飄散成輕緲的煙絮。

連思考也被迫停下的所有人無法聽見的一道呼氣吹過，拉枯摧朽地轉瞬將這森羅萬象消解。

世界破碎后化開一片無盡的靜謐，空無一物。此刻再沒有聲音響起，仿若永眠。

[終]