魯惠公二十六年，魯國嫡長公主姬慧年二十，到了該婚嫁的年紀(jì)。

“君上，今嫡長慧公主年已及笄，適婚配年紀(jì)，是否在諸國求聘者中為公主選擇如意郎君？”

朝堂之上，當(dāng)禮部大臣提起愛女婚事時，魯惠公才想起，如今自己的慧兒已經(jīng)到了婚嫁的年紀(jì)。自從正夫人去世之后，惠公便把所有的寵愛都給了慧兒。慧兒十五之后，便不斷有諸侯國向魯國求婚，惠公一直以《周禮》中“男子三十而娶，女子二十而嫁”為借口，延遲婚事，就是為了讓女兒能多陪自己幾年。

魯國，周公后代，王室貴胄。諸侯國都以與魯國結(jié)姻為榮。

因此，還沒等惠公說話，鄭國、衛(wèi)國、秦國、莒國等國客卿馬上表明本國國君或公子的求婚意愿。

魯惠公仍舊沒有表態(tài)，他抬眼望了一眼沉默不語的齊國使者管山，對方并沒有要說話的意思。

“諸卿家的意思寡人已經(jīng)明白了，兒女婚事，關(guān)乎天地，寡人自會與宗室大臣細(xì)細(xì)思量。”

態(tài)度很簡單，我魯公已經(jīng)有意思要嫁女了，各國回去好好商量，來向我魯國送聘書吧。于是退朝之后，各國客卿紛紛回表本國國君。

退朝后，惠公召來心腹孟季，也是慧公主的親舅父。

“今日在朝堂之上，鄭、衛(wèi)、秦、莒四國求聘，國舅覺得慧兒應(yīng)該許配哪位諸侯？”

孟季明白，那些提親的諸侯國中，并沒有魯惠公心儀的，惠公的主意是能將公主嫁往齊國。

“衛(wèi)國國君，過于年邁，而膝下無子，不可托付；秦國太子年輕干練，但路途太遠(yuǎn)，若君上思念公主無法相見；而莒國雖近，卻為小國，若公主下嫁只恐委屈公主；至于鄭國國君，后宮之中已有我魯國孝公主，若慧公主嫁過去，姑侄共侍一夫，不和周禮。此四國求聘，皆不可應(yīng)。”

“你說的這些寡人想到了，今日寡人一直在等齊國客卿開口，那管山卻一直未提求親之事，怕是齊國并未想過要與魯國聯(lián)姻。”

諸國之中，齊與魯國土相接，國力最為相近。自齊武公以來，齊國歷代君主與魯國聯(lián)姻，有接連四代甥舅關(guān)系。但到了齊莊公一朝，莊公乃齊成功正室魯國公主養(yǎng)子，莊公繼位之初也依附魯國力量，迎取莊姬公主。但莊姬公主之子十年前在魯國被刺，自此之后齊魯兩國關(guān)系逐漸疏遠(yuǎn)。

孟季說道：“如今，齊國公子夷屢立戰(zhàn)功，在諸侯中名聲遠(yuǎn)揚。但因為當(dāng)年莊姬公主迫害其生母，這公子夷心中便一直把魯國當(dāng)成仇敵，自公子夷回到齊國后，以前心向魯國的大臣近半被排擠，兩國關(guān)系也愈發(fā)冷淡。只怕魯國不僅無法與其聯(lián)姻，日后這公子夷繼位，齊國便徹底不受我魯國掌控。”

魯惠公嘆道：“當(dāng)年，武王分封先祖在這魯國要地，就是為了扼制姜齊與東夷諸國。如今，齊國國勢愈發(fā)強(qiáng)大，恐終有一日逃脫我魯國管控，那先祖之產(chǎn)業(yè)，宗主之任務(wù)將在我魯國后代手上崩塌。”

孟季沉思片刻，緩緩說道：“國君是否真的愿意用慧公主聯(lián)姻去重修齊魯兩國關(guān)系？”

魯惠公說道：“當(dāng)然，只是齊國無人可聯(lián)，那公子夷既不會同意，難道還要我求著將慧兒塞過去？”

“與公子夷較好是萬沒有指望的了，國君可能忘了，就連齊人都可能忘記了，齊國還有那么一位公子。”

“還有一位公子？”魯惠公陷入深思，這些年來，喪子的莊姬在齊國迫害多位皇子，那公子夷是因為從小在周王室做質(zhì)子才免逃一死，齊國哪里來得另一位公子？

孟季答道：“國君可還記得，十年前，三國在濟(jì)水會盟，齊公除了太子，還帶了一位小公子？”

魯惠公：“有些印象，可那個孩子當(dāng)初不是受了驚嚇，一病不起了嗎？”

“前年，家母生病，臣聽聞萊國海濱有一仙人，醫(yī)術(shù)高明，便前去求醫(yī)。”孟季說道：“在那里遇到一病人，年方二十，身子薄弱，神智如總角小兒，但眉宇之間卻有一絲帝王之姿，后派人打聽才知道，便是齊國公子旦。”

“當(dāng)年那場動亂，連我慧兒都嚇得忘記一些事情，那個孩子還能活下來，確實不易。”

“臣從仙人那里得知，當(dāng)年先生游歷到臨淄，齊公請去瞧病，提出帶諸公子與莊姬公主去萊國仙島醫(yī)治，齊公不信任先生，只將傷勢最重的公子旦給他帶走。后在先生調(diào)養(yǎng)之下，公子旦勉強(qiáng)保住了性命，但身體羸弱，神智也保留在十二三歲的年紀(jì)。”

“天助寡人，與其讓齊國有一位精明能干的君主來威脅魯國，還不如一個小兒繼承公位，那么日后，整個齊國盡入我魯國掌控，山東諸國，無人能威脅我魯國地位。”

“恭喜國君，”孟季說道：“如今我們應(yīng)該請齊國大夫中的心腹向齊公露出我們的想法，而避開這位不為我們控制的齊國使臣管山。”

“允，此事便全交由國舅處理。”魯公走向朝堂上懸掛的齊魯?shù)貓D：“從此之后，齊國這盤偌大的棋局，仍由我姬弗生來博弈！”

臨淄齊國宮殿上，中大夫上言：“君上，公子夷入王室供職十三年，多次替王出征，討伐亂賊，平定邊境入侵，在列國之中聞名。今公子夷年已及冠，應(yīng)早日立為太子，并在列國之中選取良女為妻。”

朝堂上有近半大臣紛紛附和，齊公心里明白，這些附和的大都是公子夷回齊國后培養(yǎng)的一批反對魯國的大臣。齊公又看了一眼那些沒附和的大臣，這些大都是世代與魯國有關(guān)的親魯派，齊公等待著這些人反對，果不其然一會兒便有人上言：

“君上，公子夷近年雖履歷戰(zhàn)功，但自古立太子都是從嫡長子說起，看生母身份是否尊貴，公子夷生母乃后宮中一女作，若立為太子，恐不符合周禮，被列國恥笑。”

就立儲問題，朝堂上立馬便亂作了一團(tuán)，老齊公早就習(xí)慣了，自從前太子去世之后，每次提起立儲問題朝堂上總會亂作一團(tuán)。

“寡人還沒死呢，你們就開始奪寡人的權(quán)了嗎？”