《現代美學的危機與重建》是作者王杰30多年來從事馬克思主義文學美學理論研究的總結，主要集中在三個領域：一是從意識形態理論角度探討現代美學基本問題，把審美幻象問題作為現代美學的核心，分別從審美需要、審美變形和審美交流三個方面，對審美意識形態的現實基礎、文化機制和價值指向進行歷史研究；二是在馬克思人類學思想的指導下，在國內較早提出“審美人類學”的范疇，挖掘審美人類學研究的理論資源和方法基礎，重點探究了全球化時代地方審美經驗的認同危機和重構；三是馬克思主義文學與美學基礎理論問題研究，在深入批判西方馬克思主義理論家思想和理論基礎上，創造性提出了中國馬克思主義文學理論的基本問題和基本模式，并重點討論了社會主義初級階段文學生產方式、批評家的任務、文學與現實的關系和現代悲劇理論等問題。