《政治的應(yīng)許》邀請讀者加入阿倫特及其同伴的旅行之中，一起在時(shí)空間穿梭。這場旅行始于古雅典，阿倫特與蘇格拉底、柏拉圖的思想對話。蘇格拉底喜歡追究種種意見和相對真理，他把城邦居民的固有信念打碎，卻不給他們新的真理。結(jié)果，雅典以他無休止的追問會妨礙城邦居民獲取財(cái)富為由判處他死刑。柏拉圖為此構(gòu)建了理念的王國，在那里善好的理念是統(tǒng)治者，且無須說服城邦居民。柏拉圖將統(tǒng)治權(quán)的概念引入政治領(lǐng)域，從此開啟了西方政治思想傳統(tǒng)。在數(shù)世紀(jì)之后，孟德斯鳩認(rèn)為正是眾多不同的男人和女人構(gòu)成了人類社會，平等和差異構(gòu)成了共和政體以及君主政體的行動原則。在馬克思看來，包括政府和法律在內(nèi)的統(tǒng)治權(quán)，源于人類的不平等，同時(shí)也確立了人類的不平等。阿倫特認(rèn)為，馬克思的這一洞見將促使悠久而強(qiáng)大的傳統(tǒng)終結(jié)。在阿倫特看來，熱核戰(zhàn)爭將有可能徹底摧毀人類，因此我們比以往任何時(shí)候都更加需要合理的政治判斷力。這種政治判斷力只有在眾多不同的男人和女人的自由交談中才可能誕生。因?yàn)椤爸挥性谖覀儽舜俗杂傻慕徽勚校覀兯務(wù)摰氖澜绮艜乃袀?cè)面總呈現(xiàn)出來，具備客觀性和可見性”。一旦從傳統(tǒng)的禁錮和偏見中解放出來，我們將有理由對政治重新抱有審慎的樂觀與期待：政治不是對人類自由的威脅，而恰恰是人類自由的應(yīng)許之地。