在風和日麗的夏季的星期六下午三點，推理小說家林靜的家里有時會舉行一個小型的茶會。這個在林家美麗的天臺花園里舉行的茶會實際上是有關推理的研討會，參加的人包括從事不同行業的形形色色的人。林靜的好友方玲，一個在政府部門工作的活潑的短發女孩，和她在著名律師事務所當律師的哥哥方俊是從不缺席。

“如何？聽說過有關我們學校圖書館的傳說嗎？”在六月的一次茶會上，一位在H大學當化學教師的朋友王歆邊喝茶邊這樣問道。“一個女學生被謀殺了，被淹死在圖書館天井的小池塘里。接下來她的兩個好友也接踵死去，一個在閱覽室看書就突然暴斃了；另外一個則在幾天后在圖書館的一間舊藏書室里上吊身亡。導致這一連串離奇死亡的原因至今還不很明確，不過已經有幾種猜想。”

“我聽說過這件疑案。雖然警方和大學都極力想把這件案子低調處理，但是我真的很感興趣，所以從一位警察朋友那里打聽到了一些消息。”方俊興致勃勃的說，“第一個女學生是被麻醉了以后再扔進池塘里淹死的，第二個也是先被麻藥迷昏，然后再被注射了某種毒藥，在她的手腕上有個針孔，這兩個人都是被謀殺的。第三個女孩從表面上看是自殺的，但是從以上兩起案子的犯罪手法來看，也有可能是犯人先將她麻醉再偽裝成上吊的。”

方玲喝了口綠茶，總結性的說：“那么，這三起案件都是同一個人干的了，他（或她）為什么要這么干呢？”在座各人都露出疑惑和探究的表情。

“這就是大家紛紛加以猜測的內容啊。”王歆說：“不過最具有迷信色彩又最離奇的是這樣一種：她們三個人是被附著在圖書館一本舊書上的詛咒殺死的。第三個死者上吊的舊藏書室里有一本舊書是關于各種古老的詛咒的，發現第三位死者的時候這本書正放在尸體的正下方，打開到了用咒語使人上吊自殺的那一頁。而前面也有兩篇文章是關于用咒語將人淹死和毒殺的。”

“真離奇，這已經超出邏輯推理的范圍了吧。”另一位在座的同在H大學教書的美麗的英語教師江瑤說：“詛咒是有關神秘學的話題吧。”

“我看，我們不要脫離現實談什么詛咒，還是看看這三起案件的具體犯罪事實吧。或許可以從中發現什么有用的線索。”茶會的主人林靜首次發言，她是個有著黑色長直發的女孩，身材纖細苗條，白皙端正的臉上烏黑的美麗眼睛閃閃發光。她接著說道：“首先我們來弄清楚為什么這三個女學生會被謀殺（讓我們假設第三個女孩也是被謀殺的）。她們都是你們兩位教師所在大學的學生，是哪個學院的知道嗎？”

“是英文系的。”江瑤回答道。“第二位死者在死之前的一段時間正在閱讀丁尼生(Tennyson)的詩集中的一首詩——《夏洛特女郎》（The Lady of Shalott）。”

“你記得真清楚。”方玲摸摸茶色的短發，贊嘆地說道。

“因為這首詩是有些特別的，其中有幾句我印象特別深刻：面前的鏡子突然崩裂，‘咔咔’作響；‘詛咒已降臨我身上。’夏洛特女郎驚叫道。在第二位死者的死亡現場，也就是閱覽室，靠近死者的一扇窗戶的一大塊玻璃被打破了。這跟詩里所描寫的破鏡預示死亡的意思很吻合。”

“這么說我也想起來了，”方俊接著說：“第一位死者死亡的地方，地上有一面打破了的化妝鏡。”

“第三位死者死亡的現場也有被打破的鏡子或者玻璃嗎？”林靜問。

“好像沒有，地上只亂七八糟散了些女孩子常用的零碎物品，記事本，唇膏，紙巾什么的。因為第一個案子化妝鏡的緣故，我的警察朋友還特別注意了鏡子，他說沒有化妝鏡，帶鏡子的粉盒一類的東西。”

“他仔細檢查過唇膏了嗎？”方玲突然問道。

“唇膏？跟鏡子有什么關系啊？”

“你們男人可能不會注意到吧。有一些唇膏本身是帶有一個極小的鏡子的，說不定這個死者的唇膏也是這一種。”

“我現在打個電話確認一下。”方俊說著，拿出手機到旁邊打電話去了。幾分鐘后他回來興奮地說：“確實是這樣，那個死者唇膏里的鏡子被弄得粉碎。”

“真有趣，這三個女孩都是同一個學院的，都被麻醉后殺死，死亡的現場都有破碎的鏡子。現在問題在于誰殺了她們和為什么要殺死她們？江瑤你對她們有什么了解嗎？”林靜問道。因為思考問題大家感到有些饑餓，林靜從微波爐里拿出熱氣騰騰的松餅和奶油巧克力蛋糕，馬上就被一掃而光。

“這三個女學生家境都相當寬裕，她們在大學里就是什么也不想，輕輕松松享受青春的那種學生。”江瑤咬了一口英式黃油松餅說。“這樣的學生成績不會太好但是男朋友不會少，平時不是出去約會就是逛街。”

“這樣的女生和圖書館沾不上邊吧，居然死在這個她們做夢也不會去的地方，真諷刺。”林靜說，“警方抓到嫌疑犯了嗎？”

“第一個和第三個死者都是死在午夜以后，沒有目擊證人，也很難圈定嫌疑犯的范圍。而第二個案件發生時正是下午將近閉館的時候，大批人涌出圖書館，可奇怪的是幾乎沒有人聽見窗戶被打破的聲音。工作人員去巡樓檢查時發現了尸體和破碎的窗戶，可是兇手早就隨著人群走出圖書館了。正是期終考時期，來圖書館的人比往常多很多。”方俊說。

“發現尸體的閱覽室在幾樓？”林靜問。

“三樓。是個光線并不是很好的房間。老式的布置，靠窗有一排單人坐的桌椅，被書架隔開，每個看書的人都自成一體，看不到其他人。”

“很理想的犯罪場所，可是兇手是怎么把她們帶到圖書館去的呢？”江瑤問。

“她們都被麻醉了，要搬動她們應該不會很難。”方玲說。

“是的，”林靜說：“特別是第一和第三個案件都發生在晚上，兇手的作案時間很充分。像第一個案子，兇手將死者引出來麻醉后運到圖書館天井里（事先兇手必須偷到鑰匙復制一份，這并不難，因為圖書館鑰匙總是掛在傳達室墻上）。然后將受害人推入池塘淹死，再從死者包里拿出化妝鏡摔碎；而第三個案子則是大同小異。第二個案子的作案手法稍有不同。先將死者引到那間特殊的互相看不到對方的閱覽室里，將其麻醉后打入毒針，接下來兇手要做的就只有等待閉館的時候隨人群一起走出去就行了。打破鏡子是這個兇手執著要做的一件事，所以他（或她）弄碎了第三個死者唇膏里的小鏡子。兇手的這個做法也同時給我們提供了一點線索：兇手很有可能是個女人，因為她知道有些唇膏里有鏡子這個男人一般不會注意到的事實；兇手跟這兩個死者比較熟，因為她知道第一個死者有化妝鏡，而第三個死者有帶鏡子的唇膏。”

“有道理。可是為什么兇手非要打破鏡子不可？有什么特別的理由嗎？”王歆問。

“這就涉及到有關兇手的其他特點了。”林靜說道：“我們知道疑案中的三個死者都是不愛學習的，那么第二位死者怎么會在死之前閱讀著名的英國詩人丁尼生的詩呢？雖然她是外文系的學生，但是這次的期終考試不包括英國文學。她不會閱讀這本深奧的英文詩集的。另外，關于先前提到的那本有關咒語的書我也順便查了一下，那本書是講古老英格蘭維多利亞時期的咒語巫術的。”

說到這里林靜停了下來，給每個人的茶杯斟滿了綠茶，又在碟子里加了些奶油土司和巧克力蛋糕。其他人都等著她繼續講下去。“現在我們可以了解這個兇手的某些行為模式了吧。這個兇手非常喜歡英國維多利亞時期的文化，因為丁尼生是這一時期最有代表性的詩人。由此也可以看出兇手受過較高的教育，對外國文學特別是英國文學有較深的認識。兇手對三位死者比較熟悉，甚至是對她們攜帶的物品都了如指掌，最后還有一點，兇手是個女人。”

天臺花園里一片寂靜，在座的五個人都沉默不語。林靜再次站起來泡了一壺茶。這時有人開口說話打破了沉寂。

“大家都感覺到了，是嗎？兇手就在這里了。啊，我們的主人看著我了，我想說你的推理確實精彩，可是你不得不承認我做得確實很有藝術性。很難找到證據證明是我，不是嗎？”

“不能說完全沒有，可能是所有兇手的通病吧，你對自己真的很有自信。破鏡的線索是你的得意之作，也許是一時興之所至。說到這里我想糾正一點，也許你是在干第二個案子的時候才想到破鏡這個主意的。第一個案子中的鏡子只是偶然被打破的，也給了你一些靈感。我說的對嗎？”

“很好，這一次推理完全正確了。我看見打碎的化妝鏡，馬上想到了破鏡之歌。然后我記起第三個死者有帶鏡子的唇膏。而第二個死者就算沒鏡子也無所謂，我可以用類似鏡子的玻璃窗代替。可是證據在哪里呢？你還是沒有解決這個問題啊？”

“第二件案子里的破鏡的樣子真的相當奇怪，破口的邊緣很整齊，沒有裂紋，像是用玻璃刀割下來而不象是被打破的。我想你在殺人之后離開現場之前用玻璃刀將玻璃按破碎的樣子劃好并取下來，然后稍早下樓到正對著謀殺現場閱覽室的窗戶下的草坪里將這塊玻璃踩碎，這樣做并沒有什么危險，因為從外面可以看到草坪的地方是一個大湖，沒有人會看見你的，而且也沒有人會聽見打破玻璃窗的聲音。你在殺這三個女學生的時候應該都戴了手套，可是做第二件案子的時候，你走出閱覽室前必定會摘下手套，因為白天圖書館人來人往，在夏天戴手套會惹人懷疑的。這就是為什么其中一塊碎玻璃上會有一個清晰的指紋。”

“你能確定這是我的指紋嗎？”

“當然可以了，我剛才為你們換茶水的時候是把杯子拿到一邊去倒茶的，順便把你用的茶杯換了一個一模一樣的。我想這個杯子上的指紋和那塊玻璃上的指紋是一樣的吧。”

笑容從那人臉上消失，取而代之的是一種死灰的神色。“當然，會吻合的，它們都是我的指紋。可我不明白為什么你會懷疑我？”

“是那首詩。”林靜回答說：“也許它給你留下的印象實在是太深了。破鏡預示著死亡。可是在這個案件中這并不是受害者的心理，反而是兇手的內心寫照。當你為我們吟誦這首詩的片段的時候，我就有種強烈的兇手在展示其最得意的杰作的感覺。但是我始終不明白你為什么要這樣做？”

“光從這三個女學生身上你是找不到原因的，可是她們的先輩是有共同點的——三十多年前，她們三人的祖父不知從哪里得知我爺爺手里有一面價值連城的古銅鏡，就想方設法誣陷他，逼我爺爺交出銅鏡后，還把他折磨得自殺身亡。這些人的子孫居然都生活順遂，有人還大發其財，不愁吃穿。而我父親卻一直郁郁不得志，兩年前去世了。我從父親留下的日記里知道了這些事情以后，就一直想找這些迫害我們家的人報仇。古銅鏡不知道被他們弄到哪里去了，沒辦法拿回來。我只好殺死這幾個被父母看作是掌上明珠的女孩子，這應該是對她們的父輩們最大的報復，后來我在報紙電視上的新聞里也看到，事實果然如此。”

“這些女孩子一個個都好逸惡勞，從父母那里得到很多錢來打扮自己，在人前顯耀自己，從來不曾認真學習過一天，憑借父母的金錢和權力就輕而易舉地進入大學。這對那些付出極大的努力，克服學習上和生活上的重重困難，最后才能來到大學的學生們真是極不公平。所以我選擇在充滿學術氛圍的，與死者完全不搭調的圖書館殺死她們。選擇在殺人現場留下破鏡是我受到自己喜歡的丁尼生的詩的啟發。”

“更重要的是，我想讓那些迫害過我家的人想到古鏡，知道是哪位復仇女神光顧了他們。我殺他們的孩子的時候一點也沒有手軟，就像踩死幾只微不足道的寄生蟲一樣。當然我也不會為自己辯解什么的。以前我是個受人尊敬的大學教師，可現在我成了一個犯下殺人大罪，必須接受法律制裁的殺人犯。也許當我萌生殺人念頭的時候，詛咒就已經降臨到我身上了吧。”說著，她迅速地從椅子上站起來，從天臺上消失了，隨后大門口傳來了重重的關門聲。

“她到哪里去了？”方玲望著她離去的方向，呆呆地問道。

“到她該去的地方去了。”林靜嘆了口氣，望著已經空了的江瑤座位前的那杯冒著熱氣的茶：“她不喝口茶再走，我特地為她泡的，是道地的英國紅茶。”