凜冽的寒風(fēng)自上乾州西南而下，橫渡整個(gè)州府郡縣，楊長(zhǎng)河霜降結(jié)冰，片兒魚(yú)躍杜水去了樊州，整個(gè)燕南地添了銀裝。

月牙集是上乾州北部的小鎮(zhèn)，緊鄰寒川谷地，北渡風(fēng)襲自然是首當(dāng)其沖。

集鎮(zhèn)上多數(shù)人已經(jīng)穿著厚麻服，街面上行走也多是昌坤草編織的雙層過(guò)冬鞋。幾家湯面小攤上冒著層層熱氣，但客座卻是稀寥。今年嚴(yán)冬來(lái)的額外早，不少谷麥藥草都是欠收行情，所以各方生意自然也就隨之下滑。

集鎮(zhèn)西北是個(gè)三岔路口，除了幾家老爺?shù)拿娣鄣辏褪Ｏ履墙锹湟惶幐C棚房，房前懸掛著一個(gè)大大的“鐵”字。這是集鎮(zhèn)上唯一一家打鐵鋪，但此時(shí)房門(mén)緊鎖，處于停業(yè)狀態(tài)。

“當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”

鐵匠鋪的房門(mén)被砸的咯吱作響，不少灰塵應(yīng)聲落地。

“花哥兒！開(kāi)門(mén)啊！”

一位滿臉麻子的青年在門(mén)外大喊，不知過(guò)了多久才聽(tīng)見(jiàn)應(yīng)聲，之后又傳來(lái)床板和鐵盆的聲音，破木門(mén)才緩緩打開(kāi)。

冬日的陽(yáng)光投射進(jìn)暗黑的棚屋，一位穿著白色孝服的青年睡眼惺忪的打著哈欠，蓬亂的長(zhǎng)發(fā)可以看見(jiàn)幾根干草，修長(zhǎng)的面目添了不少污垢，瘦弱的身軀更顯家境貧寒，全身出彩之地只有那一雙萬(wàn)事淡然的蒼云眼。

“劉麻兒，這才什么時(shí)辰？你不困嗎？”

少年名叫李開(kāi)花，是這間鐵匠鋪的主人。雙十年紀(jì)，一身懶散病。

“什么時(shí)辰？花哥兒！今日老爺子渡魂，順子叔已去了墳前，你作為長(zhǎng)孫怎敢如此懈怠？”

劉麻兒與李開(kāi)花是從小到大的好友，自然要督促一番。

“有人出錢(qián)埋了就好，我又何必去討那厭煩。”

李開(kāi)花說(shuō)話間并未抬頭，坐在火盆旁將僅剩的幾塊木炭點(diǎn)燃，準(zhǔn)備燒些熱水洗漱一番。

劉麻兒看著眼前的好友不由得嘆息一聲，想當(dāng)初是多么和睦的家庭，如今卻成了這般。

“花哥兒，還是去一趟吧！老爺子養(yǎng)你這些年不容易，臨走前也希望見(jiàn)見(jiàn)你。雖說(shuō)順子叔和老爺子早已分家開(kāi)灶，但畢竟是骨肉血親，出面辦事也算盡一份孝心。”

“不去便不去！說(shuō)這些無(wú)用的作甚！”

李開(kāi)花看著火盆中微弱的火苗語(yǔ)氣也提高了幾分，這算什么孝心？充其量只不過(guò)是斂財(cái)?shù)氖侄危绻撬麄冋嬗辛夹牡脑捯膊粫?huì)放著老爺子的病不管，等到撒手人寰又來(lái)充什么孝子？

“唉！我也拿你沒(méi)辦法！那我去墳前幫幫忙，全當(dāng)是你去過(guò)了！晚間我讓老爹燒幾梱木炭，你可別太早關(guān)門(mén)啊！”

劉麻兒不再理會(huì)一旁沉默的李開(kāi)花，轉(zhuǎn)身出門(mén)而去。

李開(kāi)花目送劉麻兒離開(kāi)，眼角的淚水終于也止不住留下，家家有本難念的經(jīng)，李家也不例外。當(dāng)初李開(kāi)花尚年幼，父親娶了二娘添了弟弟，自此二娘怕李開(kāi)花長(zhǎng)大之后爭(zhēng)奪家產(chǎn)，便百般刁難刻薄對(duì)待。老爺子護(hù)孫心切便提出了分家，三間好房歸了父親一家，至于李開(kāi)花則隨著爺爺住進(jìn)了鐵匠鋪，頭幾年父親還來(lái)看過(guò)幾次，后來(lái)便淡了親情。直到老爺子病重李開(kāi)花上門(mén)去求，但二娘刻薄性格不愿出一分一兩，這有了今天這一出。

人常言血濃于水，但李順子夾在中間更難做人，所以李開(kāi)花選擇退避不見(jiàn)為妙。

時(shí)至午后，李開(kāi)花喝了一碗粗面湯，打開(kāi)鐵匠鋪門(mén)做起營(yíng)生。

說(shuō)起打鐵這一行，李開(kāi)花跟著爺爺已經(jīng)學(xué)了十幾年，一般的鍋碗瓢盆，鐵制農(nóng)具都不在話下，應(yīng)對(duì)生活也在溫飽邊緣。

當(dāng)然李開(kāi)花也有自己的打算，等到給老爺子守孝一年之后他想將鐵匠鋪盤(pán)出去，然后去寒川城的大鋪?zhàn)訉W(xué)一段手藝，等到能冶刀劍的時(shí)候便去燕國(guó)帝都應(yīng)一份朝廷活計(jì)，努力十年在帝都買(mǎi)上一所大瓦房，娶妻生子平淡一生。

李家鐵匠鋪并不大，除了烘爐子，風(fēng)箱和鐵砧子之外再?zèng)]有其他東西，唯一和相鄰集鎮(zhèn)不同的是鐵砧子下支撐的不是磨石，而是四根生銹的鐵棍兒，有時(shí)在錘打鐵之后可以聽(tīng)見(jiàn)一陣陣的嗡鳴聲。李開(kāi)花年幼之時(shí)想要砸開(kāi)鐵砧子找一找聲音的來(lái)源，但都被老爺子阻止了，如今老爺子逝去，李開(kāi)花又升起了這種念頭，這四根粗壯的鐵棍就算當(dāng)賣(mài)也能換些銀兩。

說(shuō)做便做，李開(kāi)花找來(lái)兩根粗實(shí)木，以鐵棍為支架插到打鐵臺(tái)下方，用盡全身力氣將打鐵臺(tái)一點(diǎn)點(diǎn)撬翻，別看他身體消瘦，但雙臂經(jīng)過(guò)多年的鍛煉還是有把子力氣。

“當(dāng)！”

沉重的鐵砧子砸在地面上，李開(kāi)花坐在砧子上喘著粗氣，左右打量著這四根鐵棍，鐵棍并不圓稱(chēng)，更像是多年的鐵水給澆灌擰住了原本的模樣，四根鐵棍中心空無(wú)一物，所謂的嗡鳴聲只能在鐵棍本身找答案。

李開(kāi)花試圖將鐵棍拔出，但多年的重壓已經(jīng)讓其深入地底，根本無(wú)法通過(guò)人力拔出。

“哐哐哐！”

“有人嗎？不做生意嗎？”

粗實(shí)的手掌大力的拍打在木門(mén)之上，李開(kāi)花放下手中活計(jì)出門(mén)迎客。

來(lái)者是一位虎背熊腰的中年人，滿嘴的胡渣加上不悅的語(yǔ)氣更顯幾分兇狠。

“客家，不知想要打些什么？”

這是入冬來(lái)第一次有客上門(mén)，李開(kāi)花自然是笑臉相迎，想賺幾分辛苦錢(qián)。

“三十個(gè)鐵鋤！”中年男子瞟了一眼李開(kāi)花說(shuō)道。

“鐵鋤不是問(wèn)題，不知客家是否帶生鐵過(guò)來(lái)！”

李開(kāi)花一聽(tīng)是大生意自然要詢問(wèn)清楚，若是能做成這筆買(mǎi)賣(mài)，這個(gè)冬天他會(huì)過(guò)的很舒服。

“鐵匠鋪無(wú)鐵嗎？”

中年男子倒也不客氣，推門(mén)進(jìn)入隨意坐在木凳之上。

“客家說(shuō)笑了，鄉(xiāng)野小經(jīng)營(yíng)，哪有那么多的生鐵！若是客家誠(chéng)心做生意，明日可帶生鐵過(guò)來(lái)，五天之內(nèi)三十個(gè)鐵鋤如數(shù)奉上。”李開(kāi)花說(shuō)道。

“這多麻煩！要不就你出鐵，要不和我去村上打！銀錢(qián)不會(huì)少你的。”

中年男子脫了貂帽，倒出其中的積雪，語(yǔ)氣十分豪爽。

“客家這就讓小可為難了，小店著實(shí)沒(méi)有那么多的生鐵！而且這大雪封山出行也不方便，若是碰上三兩賊人更是難以應(yīng)付。小店怕是做不了客家的生意。”

李開(kāi)花倒也不是膽小，因?yàn)橐郧昂屠蠣斪尤ミ^(guò)村集打鐵，但到了別人的地方價(jià)錢(qián)就不好談了，當(dāng)初就賠了不少，現(xiàn)在更是要謹(jǐn)慎些。

“這不是鐵嗎？”

中年男子似乎有意展示自己雄渾的力氣，大步走向那四根粗鐵棍。隨即一把抓住其中的一根，作勢(shì)要將鐵棍拔出。

“嘿！”

只見(jiàn)中年大漢雙腳一沉，蕩起一層塵土，隨即臉色變得赤紅，雙臂也開(kāi)始劇烈顫抖。

“給老子起！”

伴隨著一聲大喝，鐵棍開(kāi)始向上移動(dòng)，而鐵棍周?chē)耐恋匾猜斄眩詈舐冻隽吮緛?lái)的面目。

原來(lái)這四根鐵棍在底部是連接在一起，是個(gè)倒插入地的武器架，武器架上粘連著一把銹跡斑斑的鐵劍，沒(méi)有任何綁縛痕跡。

“好大的一個(gè)武器架！”

中年男子眼中微微泛起光芒，似乎對(duì)那柄銹跡斑斑的鐵劍產(chǎn)生了濃厚的興趣。

“店家！這把鐵劍賣(mài)給我如何？”

“好說(shuō)！客家開(kāi)個(gè)價(jià)吧！”

李開(kāi)花對(duì)刀劍沒(méi)有什么概念，如果能換成銀兩自然是極好的。

“三十兩紋銀，今日出門(mén)就帶了這么多！”中年男子大笑道。

“這恐怕……！”

李開(kāi)花二十年間也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)三十兩紋銀，但經(jīng)營(yíng)之道他卻明白，一口價(jià)的東西絕對(duì)是給便宜了，他想再提一個(gè)檔次。

“莫要太貪！小心撐死！”

中年男子語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，眼神也變得兇狠起來(lái)，似乎要另做打算。

“成交！”

李開(kāi)花一介鄉(xiāng)野之人，從未見(jiàn)過(guò)如此兇狠的目光，雙腿不禁有些打顫，應(yīng)聲便答應(yīng)了下來(lái)。

“爽快！”

中年男子從懷中掏出一包銀兩扔到地面之上，伸手便要去取那柄鐵銹劍。

“嗡嗡！嗷！”

李開(kāi)花從未聽(tīng)過(guò)這種聲音，像是某種動(dòng)物的嚎叫，讓人感到害怕恐懼。

“好寶貝！”

中年男子眼神中充滿了興奮，更像是癲狂，左手握劍處已經(jīng)浸出絲絲鮮血。

“起！”

中年男子左手完全握住劍柄，只聽(tīng)一聲痛苦呻吟，血液如水泵一般被抽出流入劍柄，臉色也迅速變得紫青。

“救……我！”

中年男子已然察覺(jué)到身體的變化，只可惜左手再無(wú)法抽離劍身，帶著祈求的目光看向李開(kāi)花。

李開(kāi)花看到如此景象哪還敢上前幫忙，如此邪乎的事情平生僅見(jiàn)，他可不會(huì)上前送死。

中年男子呻吟之聲越來(lái)越小，直到最后整個(gè)劍身落地，一張人皮緩緩飄落。

“這這這……報(bào)官！”

李開(kāi)花已經(jīng)慌了神，剛剛踏出門(mén)檻又收住了腳步，這種邪乎的事情說(shuō)出去誰(shuí)人可信，要是將官司扣在自己頭上豈不是無(wú)妄之災(zāi)，這該怎么辦？

李開(kāi)花看著地上的人皮沉思了片刻，隨即架火開(kāi)爐，用實(shí)木棍將鐵銹劍與人皮一同挑入烘爐之中。

毀了來(lái)人痕跡，落得三十兩紋銀，說(shuō)不清便不說(shuō)了！