在中國廣袤的土地上，順德其實是一個很不起眼的地方。但是，順德在中國改革開放的歷程中所扮演的角色、所釋放出來的影響力和其行政級別是不相稱的。中國改革開放已經走過了四十個年頭，往回看，人們會發現，在國家改革開放的每一個關鍵階段，順德都留下了深刻的印記。人們不禁要問，為什么都是順德？因為順德的改革是在開放狀態下進行的，順德有改革的基礎，順德人有改革的基因，更因順德率先發展，有率先改革的動力。這本書既是中國發展的順德畫卷，也是順德發展的中國畫卷。從中國的四十年看順德的發展，從順德的四十年看中國的發展，當我們把順德經驗提升到概念或者理論層面，力求探索順德實踐邏輯和中國實踐邏輯之間的關聯時，人們會發現，順德的經驗具有普遍適用性。在這本書中，我們從黨的建設、綜合改革、市場經濟、城市進化、民生服務、農村家園、人文生活等七個方面入手，詳細剖析順德作為中國縣域發展范本的實踐脈絡，通過順德的“小故事”，來反映和理解中國這四十年的“大變局”，從而使順德經驗具有可復制性。