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本應是風和日麗的一天，碎裂了。

天穹之上，萬丈云靄被無形巨力撕開，熾烈到令人窒息的紅，如同熔融的銅汁，傾覆了整個視野。那不是晚霞，不是流火，是純粹到極致的毀滅之焰，無聲翻涌，將明岸城牢牢箍在掌心，投下末日降臨般的死寂。

長街之上，死寂之后是炸開的恐慌。

“天……天被點著了！”有人嘶嚎，聲音劈裂在喉嚨里。

一名年輕武者死死攥著發抖的拳頭，指甲摳進掌心，血絲滲出而不自知，他瞪著幾乎要裂開的眼眶，對身旁惶然追問的人擠出破碎的音節：“火…是火！燒透了！”

人群后方，一位須發皆白的老者強壓驚懼，渾濁的眼珠倒映著漫天血紅：“是何方神圣…或魔頭…降臨？”

無人能答。

混亂中，不知誰喊了一嗓子：“是云家！那方向…是云家府邸！”

仿佛溺水者抓住了浮木，恐慌的人群有了方向，潮水般涌向城中央那最為煊赫的宅邸。不到半個時辰，云家朱漆大門外已是黑壓壓一片人頭，卻詭異地安靜，無人敢高聲喧嘩，只有粗重的呼吸和壓抑的抽氣聲此起彼伏。那籠罩天宇的威壓，讓每個人都感覺脖頸上懸著一柄燒紅的利刃。

一位頗有名望的老者擠出人群，對門口臉色同樣發白的門衛拱手，聲音干澀：“貴府上…可是出了什么驚天動地的大事？”

那門衛原本不欲理會，但看著老者驚疑不定的神色，又瞥了眼天上駭人的景象，喉結滾動一下，低聲道：“沒、沒什么大事…就是，就是我家大夫人…臨盆了…”

“生了？”人群一靜，隨即嗡聲四起，道賀聲勉強而雜亂，“恭喜恭喜！”“天降異象，云家又添麟兒，必是絕世天才??！”

賀喜聲飄過高墻，落入云家庭院深處。

產房內，一聲清亮嬰啼刺破緊張的寂靜。仆從婢女跪倒一片：“恭喜老爺！賀喜老爺！是位小少爺！”

家主云南華須發微顫，望著窗外那一片焚天煮海般的赤紅，縱聲狂笑，笑聲穿透屋瓦，竟暫時壓過了外界的一切喧囂：“哈哈哈！好！好！我兒出世，天呈祥瑞！傳令！云家大擺宴席三日，全城同慶！不醉不歸！”

命令傳出，明岸城在一種詭異的熱鬧中沸騰了三日。酒水流淌，宴席不歇，但每一杯酒水下肚，都混雜著對那天際未散火焰的驚懼和揣測。

三日后，赤焰天幕如同它出現時那般突兀，悄然消散。陽光重新灑落，明岸城似乎恢復了往昔的秩序，只是那日的景象，已成了所有人心底無法磨滅的烙印。

云家，依舊是明岸城無可動搖的擎天巨柱。

時光荏苒。

幾年后，云家院落偏隅一間清凈書房內。

一個少年臨窗而坐，指尖拂過書頁，側臉安靜。他便是云家二少爺，云寒。自出生便被冠以“異象之子”、“天才”名頭，卻在展露些許聰穎后迅速“平庸”下去，漸漸成了家族中一個略顯透明的存在。

“云兒，在嗎？”門外傳來父親云南華溫和的聲音。

云寒起身開門。門外站著的男子，幾年間威儀更甚，看向他的目光卻始終帶著一絲不易察覺的復雜與…愧疚。

“父親?！痹坪鬼?

云南華打量他片刻，嘆了口氣：“今日你叔叔來了，想見見你，你怎么又沒出來？”

“無事，”云寒聲音平淡，“看書入了迷，忘了時辰。下次…我再向叔叔賠罪?！?

云南華看著他低順的眉眼，最終只是和藹地笑笑，拍拍他的肩：“無妨，你…繼續看書吧?！鞭D身離去時，背影似乎松緩了些，又似乎更沉了些。

門扉輕合。

就在門關上的剎那——

轟！

一股蠻橫、磅礴、遠超此界想象的恐怖力量，毫無征兆地破開虛空，悍然撞入云寒體內！筋骨血肉瞬間發出不堪重負的哀鳴，更有一股撕裂靈魂的劇痛席卷而來，無數破碎凌亂的記憶畫面如同億萬把燒紅的鋼針，狠狠扎進他的魂海！

“呃啊——！”

云寒猛地蜷縮在地，雙手死死抱住頭顱，額角青筋暴起，喉嚨里擠出壓抑到極致的痛苦嘶吼。身體劇烈抽搐，撞翻了旁邊的書架，典籍散落一地。

漫長的半個時辰，如同在地獄油鍋中煎熬。

嘶吼聲漸歇，劇烈的顫抖緩緩平復。

地上的少年睜開眼。

那雙幾年前還清澈、甚至有些怯懦的眼眸，此刻深邃如萬古寒淵，里面翻滾著滔天的恨意、刻骨的蒼涼，以及一絲…重見天日的冰冷狂喜。

破碎的記憶洪流終于匯攏，拼湊出湮滅萬載的輝煌與血腥。

他掙扎著坐起，靠在翻倒的書架旁，低低地笑了起來，笑聲沙啞，卻帶著令周遭空氣都凝滯的森寒。

“凌云古帝……”他緩緩咀嚼著這個塵封在歲月塵埃里的尊號，指尖劃過冰冷的地面，留下淺白的印痕，“……沒想到吧，蒼輝…我的好兄弟…”

那場驚天動地的背叛，至尊帝血的飛濺，似乎還在眼前。

他緩緩抬眼，目光似乎穿透層層屋瓦，望向無垠虛空，一字一句，浸滿萬載不化的血仇：

“你沒想到……我還能歸來吧？”

“等著……”

“你所竊取的一切，我要你……連本帶利，用永世不得超生來償還！”

低語在空寂的書房里回蕩，殺機凜冽如嚴冬。

……

是夜，月涼如水。

云府外打更的梆子剛敲過三更。

一道黑影，如鬼魅般融于夜色，悄無聲息地避開了云家所有或明或暗的守衛，精準地落在了云寒那僻靜小院的門外。

黑影凝實，竟是一位身著玄色斗篷、身形魁梧的男子。他望著那扇透出微弱燭光的窗欞，露出的下半張臉線條剛硬，此刻卻劇烈地顫抖了一下。

他整了整衣袍，動作緩慢而沉重，仿佛背負著山岳。

然后，他屈膝，俯身，額頭重重磕在冰冷的青石板上。

壓抑著無盡激動、敬畏、甚至恐懼的聲音，帶著不易察覺的哽咽，穿透門扉，清晰地落入室內：

“帝主舊部，明岸城守將蕭烈…恭迎古帝…歸來——”