《夜上海波爾卡》由7篇中篇組成。這些小說主要由兩條線索支撐建構：一條是中國人在“海外夢”的召喚下走出國門，在異國他鄉的生活遭遇；另一條是上海的魔幻都市生活。這兩條線索有時還巧妙地交織在一起，在文本間形成一定的張力和“準互文”效應。在這部小說集中，中國人的“海外夢”并不美麗，飽受了異鄉生存之艱難，甚至遭遇了無情的現實打擊，最終只有重新返回祖國。而在上海鏡頭的鏡像里，這座城市在無盡的繁榮與光鮮中也包裹著世相百態和人們的載浮載沉，既有冷漠和隔膜，也有溫馨和融合，就像一支到達頂點的探戈舞曲，無限激越自有風光萬種。在鄉土傳統深植的當代中國，想要講好一個都市故事并不容易，因為，某種程度上，我們都是“外省人”，也是不由自主的“異鄉者”。然而新世紀十年以來的中國都市，卻集中體現了整個時代的巨大裂變。狀繪都市生活，揭示人的存在，是“異鄉者小說”書系的文學追求和潛在使命，第一輯5種重點聚焦當前都市生活集中性、話題性的現象，如房子、婚姻、教育、醫療、學術亂象、扶不扶、拆遷補償等，展示時代深處的“炸與裂”，這既是一組當代浮世繪，也是筆尖下的“心靈史”。