本書編寫的主導思想是適應公共管理專業學位學習的要求，體現學以致用的教學目的。通過閱讀、講解、翻譯英語有關專業文章，幫助學生熟悉相關學科的專業術語和概念，提高學生閱讀、理解英語專業文獻的能力；重點把握專業詞匯，掌握英譯漢的技巧，使學員能夠準確、流暢地閱讀、翻譯公共管理學科英語文獻。因此，本教材并不一定像普通英語教學過程那樣，嚴格按照語法要求進行。考慮到培養學員外文資料閱讀和利用的能力，本書遴選的課文基本上都采用國外原文文獻。本書總體分為七個不同單元，大致上可以覆蓋現代公共管理的主要領域。每個單元由數篇文章組成，挑選的原則是內容覆蓋面和難易結合，以便學習選擇。一般來說，排在每個單元前面的文章更具研讀性。全書的內容量比較大，要在一個學期甚至一年內學完是很困難的。所以，在教學過程中，老師可以挑選其中的一些文章指導精讀，其余的文章則留給學員課外自己學習研讀。