這一場(chǎng)水星樓的爭(zhēng)奪戰(zhàn)，到了這時(shí)，算是完全結(jié)束。敵人渡江的五百多人，一個(gè)不曾將他放回，除被我軍擊斃的而外，還生俘了敵第三師團(tuán)第六十八聯(lián)隊(duì)一等兵鈴木秀夫等三名，第一一六師團(tuán)第一三三聯(lián)隊(duì)軍曹山本正一等四名，虜獲輕重機(jī)槍一十八挺，步槍一百四十支，此外還有軍旗文件等項(xiàng)。余程萬師長(zhǎng)在陣地上巡視了十來分鐘，對(duì)團(tuán)長(zhǎng)以下的弟兄，著實(shí)地嘉勉了一番，方才回師部來。敵人吃了這一回虧，覺得守城的五十七師，實(shí)在是不容易搖撼的軍隊(duì)，就下了毒手，把常德城做個(gè)根本解決，來個(gè)不用目標(biāo)的濫炸。水星樓的戰(zhàn)局結(jié)束不到半小時(shí)，敵機(jī)二十多架就已臨空。它們四架或三架一個(gè)編隊(duì)，兜了城圈子低飛，看到高一點(diǎn)的房子，就把燃燒彈和炸彈同時(shí)丟了下來。尤其是東北角城圈燒炸得厲害，一叢叢的火焰，隨了爆炸聲向天空上直沖。外圍的敵軍，就對(duì)著火焰猛烈的地方，用密集炮彈轟射。

這日東門外的敵人，為了策應(yīng)水星樓的戰(zhàn)事，集合了二十七八門大炮，對(duì)著大東門外的街道，連珠式地轟射。嘩啦啦轟隆的聯(lián)合響聲，像暴風(fēng)雨將來時(shí)的焦雷，平地而起，而且是一個(gè)跟著一個(gè)。這里負(fù)責(zé)防守的，依然是一六九團(tuán)孟繼冬的第二營(yíng)。營(yíng)指揮所在四所街向東。敵人的前進(jìn)部隊(duì)，逼近了巖橋，那遠(yuǎn)距離的迫擊炮彈，射擊著街上的房屋，磚瓦木柱亂飛，加上城里轟炸火燒的煙焰，被西北風(fēng)一吹，奔向東南角，而東南角的炮火，又是逆風(fēng)射擊過來的。于是火阻礙著火，煙阻礙著煙，東北城一帶，天昏地黑，完全籠罩在煙霧叢中。奉命來督戰(zhàn)的程堅(jiān)忍，在小碉堡里和孟營(yíng)長(zhǎng)苦撐了一晝一夜。到了二十五日下午三時(shí)，接著師長(zhǎng)的電話，著回師部候令。

他在滿眼煙霧，滿鼻硫磺氣味的街道上，帶了勤務(wù)兵王彪，悵惘地走向大東門，卻看到幾個(gè)老百姓抬著傷兵、擔(dān)架，搶步向前走。其中有個(gè)穿青布短衣褲的小伙子，頭上帶了鴨舌帽，罩住了額頭?？茨悄樀南掳虢?，卻覺得很是面熟，那小伙子點(diǎn)著頭，卻也向自己苦笑了一笑，但很快地走了過去，也就沒有計(jì)較了。進(jìn)了大東門，正經(jīng)過一個(gè)炸后的火場(chǎng)，兵士、老百姓、警察聯(lián)合著有二三十個(gè)人，正拆著下風(fēng)頭幾幢房屋。他不覺咦了一聲道：“全城警察不是和戴縣長(zhǎng)都走了嗎？”王彪道：“也許有不愿走的吧？”兩個(gè)人正站住了腳估量著，一個(gè)警察滿身煙灰，拿了一柄斧頭，由面前經(jīng)過。王彪望了他道：“喂！同志，你沒有走哇？”警察道：“我們走了，可又回來了?！?

他看到程堅(jiān)忍是位軍官，立著正敬禮。程堅(jiān)忍道：“怎么又回來了呢？”警察道：“我們跟隨戴縣長(zhǎng)由西門出去，不到十里路，就和敵人遭遇了。戴縣長(zhǎng)帶著我們，沖鋒過去，和敵人肉搏了一陣。我們有四十多人落后一點(diǎn)，被路邊的敵人用機(jī)槍攔住，沖不上前，只好又退了回來。我們到師部去見過師長(zhǎng)，師長(zhǎng)問我們?cè)覆辉敢饧尤霊?zhàn)斗，我們?nèi)w愿意加入戰(zhàn)斗，師長(zhǎng)很是嘉獎(jiǎng)了我們一陣，讓我們先休息一天，依然駐守在警察局里。但我們也不能閑著，今天下午，全體出來救火，大概明天可以把我們編到貴部隊(duì)里去作戰(zhàn)了。”程堅(jiān)忍道：“警察加入陣地戰(zhàn)斗，這是抗戰(zhàn)史上少有的事。常德這個(gè)城，真是每個(gè)人都盡了他守城的責(zé)任，中國(guó)人若都像常德城里的軍民，日本人老早就住手了?！?

那警察聽了這話，早是一陣高興，擁上了他的面孔，兩道眉毛同時(shí)閃動(dòng)了一下，他情不自禁地，把那只空手，翹起了一個(gè)大拇指頭，因笑道：“這完全是你們虎賁的功勞，不是你們?cè)诔５?，老百姓也挺不起這腰桿子來。”程堅(jiān)忍道：“話雖如此，也全靠大家齊心，你看這戴縣長(zhǎng)，他并不是我虎賁的人啦，他不是我們師長(zhǎng)要他去迎接援軍，他真不走。我忘了問你一句話，他沖過敵人的封鎖線了嗎？”警察道：“大概沖過去了。那里正等著斧頭用，再會(huì)！”說著，他又行了個(gè)軍禮，然后走了。程堅(jiān)忍一面走著，也一面自言自語地道：“像文化歷史這樣悠久的中華民族，絕不是一個(gè)不能抵抗外侮的民族，問題只在領(lǐng)導(dǎo)人民的，和他們站得遠(yuǎn)近而已?！彼沁@樣估計(jì)地走著，身旁卻有個(gè)人輕輕地叫了一聲程先生，看時(shí)，小巷子口上站著個(gè)小伙子，穿了身青布棉襖褲，頭上戴了灰呢鴨舌帽，這就是抬擔(dān)架的那個(gè)青年了。他果然是熟人，是誰呢？怔了一怔，只是望了他。那人抬起手來，將帽子掀了，露出漆黑的一把短頭發(fā)，程堅(jiān)忍不覺哦了一聲道：“劉靜媛小姐，你怎么是這個(gè)樣子裝束？”她不由得臉上黯了一下，兩只眼睛里含了兩眼淚水，幾乎滾下眼淚來。她慢吞吞地道：“家父前日就在天主堂去世了，棺木都找不著，只用些木板子拼了個(gè)盒子，就埋在天主教堂外敞地里。”

她說話時(shí)，終于忍不住眼淚，臉腮上很快地掛了幾條水線，她立刻抬起衣袖來擦了。程堅(jiān)忍道：“那實(shí)在是委屈一點(diǎn)?！眲⑿〗愕溃骸捌鋵?shí)，也不敢說委屈，在火線上作戰(zhàn)的將士們血肉橫飛，比我父親的犧牲更大了，不過，我想站在一個(gè)中國(guó)人的立場(chǎng)上，不應(yīng)該專讓將士們?nèi)テ疵摹Ｔ任沂怯辛藗€(gè)生病的老父，不得不陪著他?，F(xiàn)在他去世了，我住在天主教堂里避難，自認(rèn)是個(gè)無能的老弱之流，那是自暴自棄。所以我就和人要了這一身衣著，把頭發(fā)剪短了，自動(dòng)地加入了東門外的老百姓擔(dān)架隊(duì)里?！?

程堅(jiān)忍不由得深深地向她點(diǎn)了個(gè)頭道：“劉小姐你太勇敢了，你……我佩服之至，不過你就不這樣做，你也不能算是自暴自棄?！彼溃骸拔乙膊皇钦嬗羞@股勇氣，老實(shí)說是敵人逼出來了。你想敵人的炮彈炸彈，晝夜地像下雨的一樣落下來，天主教堂屋頂上那面西班牙國(guó)旗，就能保險(xiǎn)嗎？與其坐在那里等死，我倒不如出來做點(diǎn)事，不過……”她嘴角帶了一點(diǎn)勉強(qiáng)的笑意，接著說，“你們軍隊(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我是個(gè)女性了，他們是好意，再三勸我不要到城外去。他們雖沒有說，我也知道是為了單獨(dú)一個(gè)女子有些不便的意思。他們又說，城里也許有沒走盡的婦女，讓我在城里邀合她們組個(gè)救護(hù)隊(duì)，這倒是我愿意的?？墒俏业搅顺抢铮匆姷娜潜??！蓖醣朐谝慌钥吹?，也是由心眼里佩服出來，只是不便搶在程參謀中間說話，這時(shí)，他就插了一句道：“有老百姓啦，也有女人啦?！?

這個(gè)問題立刻引起了程堅(jiān)忍一個(gè)計(jì)劃，因笑道：“劉小姐，果然城里有婦女的，我這個(gè)勤務(wù)兵，他就有親戚住在這不遠(yuǎn)。若是劉小姐愿意的話，我讓他引你去，你在城里住著，你愿看護(hù)傷兵也好，你愿擔(dān)任其他的職務(wù)，也可以聽便。”劉小姐道：“果然有這樣一個(gè)地方嗎？那好極了，老實(shí)說現(xiàn)在城里城外，并沒有什么安全地點(diǎn)，我也絕不是為了安全，要到城里來。我自父親去世后，一點(diǎn)掛礙沒有，我已把生死置之度外，不過我不愿白白地死，我的一點(diǎn)點(diǎn)熱血，我總要索取一點(diǎn)代價(jià)。一個(gè)女子偽裝男子，被人發(fā)現(xiàn)了，單獨(dú)地在火線上我無所謂，反正是一死，也許給作戰(zhàn)的勇士們有什么不便。若在城里找得出幾個(gè)女同志來，大家共同工作，那就容易出色了?！?

程堅(jiān)忍道：“劉女士這一番熱心，我一定想法子成全你的。至少我們野戰(zhàn)醫(yī)院，需要你這樣熱心的人，你能邀合女同志，那是最好的事。不然就是劉女士一個(gè)人，醫(yī)院里也極為歡迎。王彪，我回師部，你送劉小姐到你親戚那里去，若是令親愿意和她一路加入野戰(zhàn)病院，那最好，比在城里或在城外當(dāng)擔(dān)架隊(duì)，那都更能發(fā)揮效力。劉小姐恕我不能多陪你說話?！彼颐χ?，看看這個(gè)，又看看那個(gè)，兩面地交代著。劉靜嬡小姐在這孤獨(dú)的環(huán)境中得著程堅(jiān)忍的照應(yīng)，很是感激，很不顧忌地，就伸出手來和他握了一握，口里還連道著謝謝。程堅(jiān)忍和她握過了手，而對(duì)她那番忠勇的欽仰，還沒有表示敬意，兀自覺得不夠，于是立著正很帶勁地舉起手來，向她敬著軍禮。禮畢，也就立刻轉(zhuǎn)身向師部去。約莫走了兩三步，劉小姐卻叫道：“程先生那一部《圣經(jīng)》收到了嗎？”他回轉(zhuǎn)身點(diǎn)著頭道：“謝謝，收到了?！眲⑿〗阄⑿Φ溃骸肮ёＤ銊倮?，上帝保佑你。”程堅(jiān)忍不知道宗教的禮節(jié)，不知道怎樣答復(fù)她，又站著敬了個(gè)禮。