天色暗沉，烏云密布，正是初夏的傍晚，悶熱將雨。

JX省撫州府南市街上，路旁的商販在悶熱了一個下午后無精打采地吆喝著，行人低頭疾行，長長的青石板街一直延伸到河岸。

岸邊一座酒樓，建構宏偉，顧客盈門，門頂匾額寫著“望川樓”三個金漆大字。門內桌椅錯落有致，跑堂來往穿梭，叫嚷聲、吆喝聲、劃拳聲不絕于耳。

此時一對勁裝結束的青年男女走了進來，兩人站在門口左右看了兩眼。

跑堂的小跑兩步趕緊上來招呼：“客官里面請。”

男子用手肘碰了碰身邊的同伴，下巴往左側抬了抬，女子會意，兩人往左側一張空桌上走去。跑堂有幾分眼色，趨前到空桌上擦了擦凳子和桌子，招呼兩人坐下，又倒了兩杯茶。

男子坐下之后，將手中的包裹放在桌邊，對跑堂的問道：“你們這邊有什么吃的？”

跑堂笑著答道：“聽口音是外地過來的吧，兩位可以嘗嘗我們這邊的瓦罐湯、燒土雞、炒臘肉、荷包肉、小炒魚和臨川牛雜，都是我們這邊的本地美食，味道好的很。”

男子對正掏出手帕在桌上擦拭的女子問道：“聽起來還可以，師妹想吃點什么？”女子將手帕丟到一旁，揚首說到：“我們趕路，只要上菜快即可。有嗎？”

女子雙手撐在身側凳子上，揚起頭，額頭密密出了幾層汗珠，越顯得杏臉桃腮眉目如畫。

跑堂怔怔地看著，半晌才答道：“那，那，那就吃我們這邊的米粉如何，米粉配牛雜，再來兩份瓦罐湯，都很快，現成的。”

女子點點頭，看向男子：“師兄覺得如何？”，男子笑道：“全憑師妹做主。”，跑堂聽如此說，弓了弓腰：“兩位請稍后，馬上就來。”

青年男子坐定之后眼神不斷飄向右前方，只見右前方隔了兩張桌子靠窗的桌旁坐著一位書生打扮的男子，身著灰色長衫，似是還未上菜，低垂著頭。

女子四處望了望，然后用桌上的包袱碰了一下同伴，往旁邊偏了兩下腦袋，青年男子不明其意，正要相問。

這時，門口又來了兩位男子，一高一矮，剛好在青年男女的旁邊坐下。高個子往這桌瞥了一眼，看到青年女子的相貌，微微露出驚訝。

跑堂照例上前將店里的當地特色菜報了一遍，矮個子聽后說道：“賈師兄，不錯呢，這么多特色菜。”

姓賈的高個子偷偷看了一眼隔壁，對同伴笑道：“沒見過世面。就把剛剛你念的幾道盡數給我們上來。”后面這句話是對跑堂說的，跑堂見他如此闊綽，趕忙應聲去了。

矮個子一臉驚嘆道：“師兄出手真是豪爽，只是我們二人能吃完嗎？”姓賈的輕笑著說：“沒一道是名菜，也就嘗嘗味道，我們豈能學這窮鄉僻壤的粗人就著盤子扒飯。”矮個子艷羨道：“我沒那個福分，不像師兄，最受師父器重，師父當作衣缽傳人培養，早年間便跟著師父吃遍了大江南北。”

姓賈的揚眉得意地說道：“當年我和師父去給武當掌門賀壽的時候，途徑黃鶴樓，我跟你說，光菜名就報了一盞茶的工夫。這兒差得太多，不過吃頓便飯罷了。”矮個子滿是羨慕：“師兄真是見多識廣，我才第一次出遠門，全仰仗師兄照顧了。”

賈師兄道：“你既是同我出門，做師兄的定然不會虧待了你。只是我們此次下山有事要辦，不要光貪玩貪吃，不然師父怪罪下來你我都不好交代。”矮個子肅然道：“謹遵師兄教誨。對了，師兄，這次出門到底所為何事，師父只教我聽從師兄安排。”

賈師兄看了看四周，俯下身子壓低聲音對師弟道：“你知道陽明先生嗎？”師弟道：“陽明先生天下誰人不知，兩廣總督，聽說不僅學問高深，而且精通兵法，帶兵平叛，無往不利。只可惜去年冬月病逝了。”

這時跑堂正過來添碗倒茶，聽到這里，不由眉飛色舞地對那矮個子說道：“陽明先生吶！我們江西人都講他是神仙哩，原本我們JX省盜賊四起，又殺人又搶糧，為禍數十年。后來陽明先生來了，帶了一群書生，只一年的工夫，就蕩平了賊寇。現在還時常能聽到說書先生講陽明先生用兵如神呢。”

矮個子詫異道：“原來就是在你們這兒帶兵打仗。”跑堂繼續講：“那是，說書先生還講，要是陽明先生還在世，去沿海殺倭寇，海賊必不敢囂張。”

矮個子還待問，只聽得賈師兄輕咳了幾聲便不再相問，跑堂看了師兄一眼，點頭哈腰地走了。

賈師兄接著說道：“不僅如此，陽明先生文武雙全，尤其內功之深厚當世無匹。”

師弟又是大驚，賈師兄很是滿意師弟的表現，繼續說道：“陽明先生曾在軍營中練氣，突然縱身長嘯，其聲震天，經久不息。師父說其內功醇厚綿長，當世應無出其右者。僅以內功而言，足以在武林中開宗立派。”

師弟張大了嘴巴，半晌才道：“他又不是我們武林中人，竟有如此高深的內功，難道比少林凈心禪師還有過之不成？”凈心禪師乃當今少林方丈，內功精湛，當世公推天下第一，師弟故有此一問。

賈師兄冷笑一聲：“你又不是不知道，我們師父與凈心禪師相交莫逆，師父曾拜訪少林，我在旁邊服侍聽他們二人談及此事，皆自嘆弗如。”

師弟似被震懾，這時菜已陸續上來，師弟仿若未見。賈師兄接著道：“陽明先生天縱奇才，立德立言于一身。去年在JX省南安府青龍港仙逝，但他生前已將其所練內功心法與修習心得匯編成冊，名為玄谷秘錄。上月傳來消息，師父說玄谷秘錄被陽明先生的弟子名為蔣信者盜走，蔣信借為先生收斂遺物之際，搜到玄谷秘錄，將之盜出。”

師弟詫異道：“既是弟子，應得陽明先生傳授，為何還要盜書。”賈師兄道：“我也不知其詳，不過陽明先生收的弟子悉是其學問的傳人，并非武學弟子，應該未得陽明先生傳授內功。”師弟點點頭。

賈師兄繼續說道：“我們得到消息，蔣信已逃出南安府，察其路線，應該會從此處經過，因此我們過來守候，有機會的話將那玄谷秘錄借來翻上一翻，看看陽明先生的內功是否真如師父說的那般出神入化。不過師父也提醒我們，不止我們崆峒，武林中其他門派也心生覬覦。所以此行稍稍有些棘手。”

師弟點點頭，又問道：“那師父怎么不親自來呢，當然，以宮師兄中臺一刀的名號，江湖同輩中也鮮有匹敵，只不過我們師父不來，難保其他門派的掌門不會親自出馬，至少我們師父來的話我們到手的幾率也大一些。”