這日天氣晴朗，戚若剛去田地里除了草正準備回家喂牛，誰想還沒到家門口就遇到了回家探親的孫秀才。

“戚家三妹妹，你這是要回去了嗎？”

孫秀才長得白白凈凈的，穿著一身灰白長衫，同戚若行了個他們讀書人慣用的禮。

戚若抬頭看了他一眼，輕聲應了聲就要接著往前走，卻是被他給攔下了。

孫秀才自知失禮，又躬身一禮：“是在下唐突了。只是……”

說著，他四下看了看，沒瞧見人，從自個兒懷中拿出了一個油紙包。

戚若沒動，他便主動將東西遞到了她面前。

“這是我從錦州帶回來的糕點，我看許多姑娘婦人都愛吃，也就給你帶回來了一些。”

戚若不想惹麻煩，連忙往后退讓了一步，低聲道：“戚若吃不起這些，孫秀才還是拿回去得好。”

她說完這番話就要走，想到孫秀才就要參加鄉試了忍不住又道：“孫秀才就要參加鄉試了，還是緊著學業才是。”

她話音剛落就聽身后傳來了道雀躍的聲音：“孫家哥哥你回來了啊？”

戚若聽到這熟悉的音調不禁心中一顫，自覺退讓一邊，就見自家大姐戚蘭像個花蝴蝶般飛到兩人面前。

“孫家哥哥，這是你帶給我的嗎？”

孫秀才不知該說什么，看了眼垂眸不語的戚若只得點頭。他讀了許多年的書，自是知曉該給人留面子的，何況戚蘭還是個女子。

戚蘭也不知是真不知還是假不知，兀自咬著糕點吃得香甜，而戚若也沒再多留，匆匆走了。

戚蘭看著戚若的背影嗤笑一聲，而后回身對孫秀才甜甜一笑，變臉也是極快了。

戚若回家后趕忙將背簍放好，馬不停蹄地又去牛棚喂牛，不多會兒戚蘭就回來了。

“喲，在喂牛？就憑你也想勾搭我孫家哥哥，也不想想，一個妓.女生的孩子，配嗎？”

戚若已經習慣了戚蘭的冷言冷語，該說是習慣了家里所有人對她的不喜，可為了堅守對自家母親的承諾，為了活下去，她只有忍讓。

戚蘭一個人罵夠了轉身進灶房尋宋氏去了，嘴里還大聲嚷道：“娘，那野丫頭今兒又去勾.引孫家哥哥了，你說說她！”

戚蘭話音剛落，宋氏的罵聲就從灶房里傳了出來：“你個賤.人，果真跟你那騷.貨娘一樣只曉得勾.引男人！”

只見宋氏捏著鍋鏟就出來了。

戚若沒吭聲，只低著頭轉過了身等著宋氏接下來的話。她不敢不轉身，若是兀自做著自己的事兒宋氏更會不休，怕是就要上手打人了。

“我告訴你，這十里八村的，也就我女兒能配上孫秀才，你算個什么東西？跟你那妓.女娘一樣該拉去浸豬籠！”

戚若放在身前的雙手漸漸絞緊，小臉變得煞白，她想要反駁，想要說她娘不是這樣的，可到頭來她什么也做不了。

其實不止宋氏看中孫秀才做自家女婿，這村子里很多人都看上了孫秀才，無外乎其他，就單他這秀才身份在村子里就少見，上一個還是戚若她爹戚仁。

戚仁不單考上了秀才，還難得地考上了舉人，奈何招惹了戚若她娘，還懷了她，偏她娘又是個官妓，恰好那時宋氏肚里還懷著二女兒戚梅，他被人告到了知州那里，舉人身份沒了，就回家做了個鄉野大夫。

而孫秀才不同，品行端正，錦州私塾里的夫子也是對他稱贊有加，甚而還放出今年他一定考上舉人的話。

宋氏冷哼一聲：“真是個悶葫蘆，半天打不出一個屁！”

戚蘭見自家娘親的氣兒還沒消，便幸災樂禍地笑道：“娘，您不是給戚若看好了一門婚事嗎？”

宋氏頓時就笑了：“說得也是啊，下個月就成親了，王寡.婦家的兒子，一個傻子，一個賤.人，真是絕配！”

戚若大駭，猛然抬頭，生平頭一次駁了戚家人的話：“不要！我不要嫁人！”

她急急往前幾步：“我沒有要勾引孫秀才，大娘，求您不要把我嫁了。”

“休想！”