公元2119年，“勇士1號”木星探測器失聯第六年，“勇士2號”木星探測器失聯第三年。

“進取號”搜救飛船已經在茫茫宇宙中孤獨的航行了兩年，此時，剛剛進入木星軌道。

秦天一個人站在飛船船艉指揮觀察室那扇巨大的落地舷窗前，呆呆地望著窗外那個孤零零懸在漆黑宇宙中的，黯淡且只有腌蛋黃一般大小的太陽，一動不動，神色木然。

距離任務出發的時間越近，秦天心里就越感到一種莫名的緊張，這在他近10年的飛行員生涯中還是第一次。可是為什么會緊張呢？他也說不太清楚，只知道這種緊張既非來自恐懼，也非來自彷徨。此刻，望著窗外7.8億公里外的太陽，他終于為自己的緊張找到了一個理由：“或許，是因為，體會到了人類的渺小吧……”

……

“原來你在這里！”身后傳來的一聲喊叫打斷了秦天的思緒。秦天回頭望去，只見指揮觀察室的艙門不知什么時候打開了，門口站著一個身材高大、體格壯碩的光頭男子。

“40分鐘后我們可要出發了！”男子邊向里走邊沖著秦天嚷嚷。

“哦，是周一啊……”秦天嘟囔著回應了一句，卻并未轉身，而是又將視線轉移回了窗外。

“怎么了？看起來你有點情緒低落呢。”見秦天沒了下文，那個叫周一的男子皺起兩道粗粗的濃眉低聲問道。

周一的問話秦天似乎并未聽到，他的眼睛依舊死死盯著窗外。沉默了幾秒，秦天輕輕嘆了口氣。

“你說，這會不會是——我們最后一次看到太陽？”

周一看看秦天，又扭頭看看窗外遠方的太陽，表情變得嚴肅起來，半晌，緩緩說道：“也許吧！”

……

六年前，“勇士1號”無人探測器剛在木星軌道上失聯的時候，秦天便是百思不得其解：“二百七十噸重的探測器，怎么能說消失就消失呢？”

同樣感到困惑的還有那數以千計的工程技術人員。為了尋找失聯的探測器并查明原因，他們調動了當時所能調動的幾乎全部的太空監控力量，對木星軌道事發區域進行了長達一年時間的定點監測掃描，但最終一無所獲。那失聯的“勇士1號”探測器不僅是蹤影全無，甚至連一絲一毫有價值的線索都沒有留下，似乎從來不曾存在于這個世界上一樣。

盡管失聯事故發生的蹊蹺，但這樣的事故在人類探索宇宙的百年艱辛歷程中卻也算不得是什么大事。專家們推測：可能是探測器設備故障原因導致的。

很快，繼任者“勇士2號”無人探測器發射升空了。

“勇士2號”是“勇士1號”探測器的升級版。為避免類似失聯事故的再次發生，“勇士2號”進行了大量的針對性技術改進和全面的適應性檢驗測試，并額外搭載了一套最新、最尖端的應答通訊設備。但遺憾的是，兩年之后，它的命運卻重蹈了“勇士1號”的覆轍，失聯原因一樣不得而知。

此時，所有人才隱約意識到：探測器失聯，或與探測器本身無關！

“進取號”搜救飛船此次的任務，就是深入兩個失聯探測器曾經的運行軌道，進行實域搜尋，以調查探測器失聯的原因。任務被命名為：“拯救者”計劃！

……

“你覺得我們會發現些什么？”終于，秦天還是打破寧靜，忍不住開口向周一問道。

周一搖搖頭，說道：“我不知道。我只知道宇宙中有太多的未知。人類之于宇宙，渺小到甚至連滄海一粟都算不上。”

“或許，沒有任何發現，才是對我們來說最好的結果。”秦天苦笑了一下。

“對任務來說，卻是最壞的結果?！敝芤惠p聲說道。

……

“進取號”是一艘擁有500名船員的大型深空搜索救援飛船。執行任務前，飛船經過了一系列的專門改造：加裝了堅固的船體裝甲，配備了強大的火力武裝，更新了先進的搜救設備，擴充后的飛船機艙足以容納40架太空戰斗機、偵察機和工程保障機。改造后的“進取號”不僅擁有了全域快速綜合搜救的能力，而且具備了應對太空環境安全威脅的能力，其充足的燃料和補給儲備足以保證其在木星軌道上工作三年。

一個月前，飛船在進入木星軌道前先行釋放了36顆小型搜索衛星，用以構建一道環軌道的近星搜索監測網，但這個努力最終還是失敗了。原因是：沿之前探測器軌道運行的兩顆搜索衛星又原因不明的失聯了。

探測器本身沒有問題，搜索衛星也沒有問題，導致它們接二連三失聯的，幾乎可以確定是外部因素了，而這外部因素，就在這軌道之上。

這一信息的獲取并沒有令船員們欣喜若狂，相反的，卻令他們陷入到深深的沮喪和絕望之中。因為他們發現，要弄清楚這外部因素究竟是什么，除了冒險派出有人飛行器進入該軌道之外，再無他法。

20分鐘前飛船下達了任務啟動命令：首次有人飛行器的實域搜尋將由兩架偵察機負責，以飛行員周一和秦天為駕駛員。

具體的部署是：兩架偵察機以10000公里的橫向間距沿曾經的探測器運行軌道并行行進，進行初步實域搜索排查；“進取號”飛船在偵察機150000公里處尾隨；12架工程保障機與4架太空戰斗機同時出動，配置于飛船前方50000公里處。

命令采用了一種常規搜索配置陣型，這種陣型雖然可以最大程度的保障核心母飛船的安全，但卻將前出偵察機置于了一個極其危險的境地！軌道上情況不明，偵察機的搜索范圍遠小于“進取號”飛船，又缺乏自救能力，貿然進入，一旦遭遇險情，很大概率會落得與兩個無人探測器相同的下場。

可是即便如此，這個決定，依然得到了包括周一和秦天在內的全體船員的一致同意，畢竟，誰也不敢草率到讓載有500名船員的“進取號”飛船直接以身犯險。

……

“我討厭把希望寄托于運氣之上，如果能提前知道結果就好了，好的，壞的，都行?！鼻靥煊挠恼f道。

“我不想知道結果。知道了結果，就會帶上枷鎖。”周一閉上眼睛，慢吞吞的說道。

“知道了結果，就會帶上枷鎖？”秦天問道。

“是的。人類太過渺小了，如果不能改變不幸的結果，知道了又如何？徒增煩惱而已?！?

秦天陷入了沉思。但思索了一會兒，秦天還是搖了搖頭，訥訥說道：“我看未必！”