推理故事的發展歷史并不長，始于19世紀上半葉美國作家埃德加·愛倫·坡；1887年英國作家阿瑟·柯南·道爾創作了第一部福爾摩斯探案《血字的研究》后，福爾摩斯便誕生在推理小說的世界中，并成為一個時代的經典。以后的40年，推理故事創作開始受到人們的重視，優秀作家不斷涌現。

直至第一次世界大戰結束，人們厭倦了戰爭，想把戰爭帶來的痛苦拋到九霄云外時，為了滿足人們期盼愉悅和消遣的愿望，推理故事適時地受到了廣大讀者的喜愛和追捧。這一時期，正值世界經濟、科技大發展，一個新的崇尚科技的時代，使推理故事這種特殊的文學形式，契合了人類精神發展的需要，使推理故事成為世界發展大潮中的寵兒，推理故事的黃金時代真正來臨。

這一時期最重要的人物當屬阿加莎·克里斯蒂。她的故事內容豐富，邏輯縝密，讀者面臨著從已知線索中推斷兇手的挑戰。同時，她的作品產量驚人，每年可以寫兩三部小說，筆下人物家喻戶曉，個性鮮明。就小說的銷量而言，從20世紀20年代，直至80年代，她的小說總是穩居暢銷書榜首；她的小說被介紹到100多個國家，翻譯成100多種語言，銷量超過4億冊。她是當之無愧的“推理女皇”，也可由此看到推理故事的魅力。

經過以上發展階段之后，推理小說的重心轉移到了日本。“明治維新”之后，在學習西方時代浪潮的沖擊下，日本翻譯和改寫歐美偵探小說盛極一時。

日本的推理故事雖然是移植的，寫作技巧卻十分驚人。從1923年江戶川亂步發表《兩分錢硬幣》開始，推理故事逐漸盛行，并發展為風格不同的兩派：一是注重邏輯推理的“本格派”；一是以神奇、冒險情節、變態心理和荒誕不經為特征的“變格派”。

從20世紀下半葉起，日本推理小說名家紛呈，佳作不斷，以其各異的風格、多樣的題材呈現出百花齊放的局面；更由于各種獎項（如日本推理文學大獎、江戶川亂步獎、梅菲斯特獎、橫溝正史推理大獎、松本清張獎等）的設立，起到了推動和發展推理小說的作用。這使推理小說在日本文學界占據重要地位，創作水平始終保持世界一流，許多優秀作品可以與歐美同類優秀作品相媲美。

20世紀50年代，日本出現了“社會派”推理小說，或稱為“社會型”推理小說。這類故事從現實生活中提煉出具有時代特點的題材，在更廣闊的社會背景中展開故事情節。這種現實主義的清新文風完全改變了傳統推理小說脫離現實、以詭異的故事為主要創作導向的基調，形成了不同于歐美偵探小說的獨特風格。日本的推理小說更加成熟，出現了一大批舉世矚目的作家和膾炙人口的佳作。

所有這些長足的發展，都使推理故事從“情節小說”的普遍定義，轉型為具有反映社會生活、反映時代特征功能的寫作范式，是智慧的象征。由于偵探推理小說的故事性強，能在消遣中輕松完成閱讀，同時又鍛煉了想象力，因而吸引了眾多的讀者。

本書遴選了世界上成就高、影響深、流傳廣的推理故事，囊括了諸如阿加莎·克里斯蒂、江戶川亂步等推理大師的經典力作，分為“步步緊逼的連環殺手”“殺機暗伏的失蹤迷陣”“血咒驚魂的陰謀殺害”“詭譎離奇的驚險對局”“天衣無縫的完美現場”“構思精妙的復仇計劃”六個部分。當你翻開這本書，你將開始一段奇異的旅程，這里有迷霧重重的詭異事件，天衣無縫的殺人陰謀，無法規避的人性盲點，令人嘆服的推理智慧。離奇事件的發展方向，將讓你瞠目結舌；滴水不漏的精彩推理，將讓你欲罷不能；精妙絕倫的結構布局，將讓你嘆為觀止……你將和推理大師一起，面對一個個無法預知的世界。