塞納河畔的法蘭西學(xué)院，是法國知識分子的至高榮譽(yù)機(jī)構(gòu)，40位院士皆為終身制，各有其坐席，只有某位院士辭世之后，方會(huì)選出繼任者。作家阿明·馬洛夫當(dāng)選為第29號坐席的主人后，追溯自1634年建院以來的18位前任院士的人生奇遇，讓讀者在院士“向?qū)А钡囊I(lǐng)下，身歷其境般游覽法國四百年的壯闊歷史：這把椅子上曾經(jīng)坐過路易十五時(shí)代的首席大臣、被判過兩次死刑的歷史學(xué)家、敢于把耶穌稱為“人”的宗教學(xué)家，而大文豪高乃依、莫里哀、雨果等卻與之無緣……從封建王朝的繁盛與頹敗、宗教改革與啟蒙運(yùn)動(dòng)的萌生、大革命風(fēng)暴的洗禮、政體的“輪回”反復(fù)與共和制的最終確立，到兩次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，這把椅子面向塞納河，背負(fù)著溫暖厚重的記憶，見證了輝煌而又滄桑的法蘭西四百年歷史。他們前后相繼坐上了這第29把椅子。他們坐在那里時(shí)經(jīng)歷了輝煌或恐怖、虔誠或啟蒙、史詩、迷失、潰敗……而這時(shí)巴黎、法國、歐洲和全人類都在發(fā)生變化。