斯蒂芬·平克在這本令人震撼的著作里告訴我們：暴力其實在減少，我們正生活在歷史上特別和平的時代。他以暴力水平為標尺，用“六大趨勢”重新歸納了人類的文明進程，并展示了大量數據資料和上百幅圖表，量化了暴力減少的趨勢。平克認為，解釋暴力減少的關鍵在于理解將我們推向暴力的“五種心魔”和將我們帶離暴力的“四位善良天使”，以及這些內生的心理機制如何影響人的行為。人性并沒有改變，但諸多有利的外生力量（如政府組織、識字率、商業和都市的文明進程等）出現，讓天使壓制了心魔，使我們越來越有能力控制沖動，對他人懷有同情，寧愿做交易而不是搶劫，揭露那些毒害人心的意識形態，發揮理性的力量，克制暴力的誘惑，導致暴力的減少。平克以他的獨特視角和充分證據，啟發我們進一步反思我們對人性、進步和現代化的固有觀念。本書的結論必然會引起爭論，但這只是一個開端，它將引導我們用更科學的視角、更開放的心態來思考人類社會的未來命運。