本書收錄了哈維爾·馬里亞斯自稱“已被認可的和可接受的”幾乎所有的短篇小說，展示了一系列在困境中惴惴不安的人物，有被弄錯身份的受害者、業余偵探、竊聽者、職業騙子、失職的保鏢等。在《夜班醫生》中，一次晚餐會發展成一場巴黎的夜間步行，引出兩個相似的意大利女人，她們都有一個令人不悅的丈夫，而一位神秘的醫生也許能在深夜會診中終結她們不幸的婚姻。在《破碎的望遠鏡》中，賽馬場上一場毫無惡意的對話逐漸變成了對殺人滅口的直白討論。在《肉欲橫流的星期天》中，一個正在蜜月旅行的男人從酒店的露臺上望見一個可能等著他也可能不在等他的女人，而他的妻子就躺在他身后的床上。馬里亞斯的小說獨具魅力，讓人沉浸在一種欲罷不能的狀態中，無法移開視線，而本書是通往馬里亞斯小說世界的絕佳入口。