《趙子曰》完成于1926年，是老舍的第二部長篇小說。主人公趙子曰搗亂鬧事，被大學開除，整日在戲院里當票友，捧伶角，通宵達旦地搓麻將，成天沉迷于筵席之上，醉生夢死，并企圖通過裙帶關系達到做官目的，不料被人搗鬼，終于一事無成。后在摯友的勸導下，才幡然醒悟，重新做人。《趙子曰》是老舍趨向于成熟的過渡性作品，它以嬉笑怒罵的筆調，塑造了一個在中國新舊變化的大時代，既無向善決心，又無作惡勇氣的糊涂大學生趙子曰的形象，描繪了20世紀20年代北京鼓樓天臺公寓一群大學生渾渾噩噩、委靡卑俗的人生圖景。《離婚》完成于1933年。主人公張大哥是一個知足認命、墨守成規(guī)的市民，害怕一切“變”。他“一生所要完成的神圣使命”是“作媒人和反對離婚”。他的人生哲學體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化封閉、自足的一面。《離婚》真實地寫出了張大哥這類市民社會“老中國的兒女”因循保守的庸人哲學的破產，以及他們欲順應天命而不可得的悲劇。