在這本書中，作者寫了他的家族史：沙迪德是一個無法安身立命的家族，從沙迪德的祖母那一代開始就開始背井離鄉(xiāng)，遠赴大洋彼岸。當他們想到“家”，根源或地方意義的“家”，總是想到位于黎巴嫩馬佳永的房子，它代表一份永不褪色的身份認同。修繕舊宅不僅是物理意義上的修整重建，更是在對家族歷史乃至百年中東歷史的回溯中，重建破碎的自我的過程。這兩年間的記述，串起了沙迪德個人的經(jīng)歷和回憶、整個家族從黎巴嫩到美國的離散遷移史，以及中東的百年失落與命運。他將職業(yè)生涯所積淀的、對中東人民和歷史的深刻體會融入講述當中，人物鮮活，有血有肉，而歷史則成為一道永無休止的細流，在個體身上留下印記。本書從家族出發(fā)，延伸到整個中東的歷史文化，展現(xiàn)了近百年的歷史發(fā)展和政治文化沖突，并與讀者一起思考中東戰(zhàn)亂和苦難背后的根源。