1925年7月，前南斯拉夫一位銀行家無故失蹤，他的妻子無奈之下只得報了警。經過調查，警方發現犯罪嫌疑人竟然是一位美艷動人的女性。不僅如此，警方還在她家的地下室找到三十五口黑漆棺材，棺材里躺著三十五具男性干尸！案件一出，轟動世界。為了得出真相，警方幾乎調動了全部警力，最后的結果卻讓人更加震驚。1897年至1915年間，歐洲各地先后發生多起新娘溺斃浴缸的事故。離奇的是，這些新娘們的死狀都出奇地一致，并且生前均購買過巨額保險。為了搞清楚這些“意外事故”之間的聯系，阿瑟·尼爾警長在43個市鎮中來回奔波著，獲得了1570個人證，最后終于將嫌疑人抓捕歸案。本書收錄了多個在世界各地真實發生過的犯罪事件和奇聞異事。這些案件，有的雖然已經過去近百年，但是至今讀來仍然讓人膽戰心驚。作者以感性而細膩的筆觸來記錄災難事件，剖析犯罪心理，還原偵破過程，其獨特的紀實性創作風格，對后世影響重大。