又是秋雨。

東朝，鄴都城外。

孤嶂郁郁青青，江浪卷似流云，蘭澤山下的官道兩旁，枯黃落葉正隨著雨絲不斷飛揚。

當(dāng)下時節(jié)，并未至深秋，可暮晚煙雨中的寒意已然冷瑟入骨。

時逢城門將閉，行人們夾緊衣袍冒雨急行，只盼能及早入城。誰料這日竟與往日不同，城門外十里官道上無端多出數(shù)百名執(zhí)槊佩劍的宮中禁衛(wèi)，鐵甲寒光沿道而立，長槊鋒刃透出森冷無垠的雪亮——此等肅殺分明是凡夫俗子難以逾抗的威嚴，本是著急入城的百姓為之震驚，紛紛避在道旁屏息而立，惶惑揣度著：不知今日是哪位宮中貴人即將出城？

車馬踏踏聲早已迤邐傳來，遠處城墻穹頂下，一輛軒麗高古的王青蓋車被數(shù)百駿騎環(huán)繞駛出。那寶車白馬駕四，左右騑。兩名內(nèi)侍立于倚獸較前，玄錦斗篷間幾束絲帶順著晚風(fēng)的牽引拂過伏鹿軾上時，別有一番曼妙清貴的意味。

“是太子殿下出城！”道旁路人自有見識廣博的，驚訝之下脫口呼出，忙收了傘笠，跪地叩首。

其他人這才誠惶誠恐地俯首，只見那車駕錦蓋九旒，畫降龍，金華蚤二十八枚，繁纓垂地，鉤膺玉瓖，錫鸞和鈴的音色悠然飄灑滿途。

“太子殿下福澤綿長！”

禮叩贊拜聲剎那滾滾如浪，烏泱泱俯首一片中，無人察覺有墨藍衣影從人群中一掠而起。道旁大樹枝條茂密，風(fēng)吹過隙，不見葉落。一雙清亮的眼睛藏于濃郁的樹蔭間，緊緊望向太子的車駕。

太子車駕旁有長御八人，各提一盞璀璨的琉璃燈。燈下流蘇晃動，火光搖爍，倏有暗風(fēng)吹動王青蓋車的落帷，紗幔掀起的剎那，一張稚嫩明秀的面龐清晰落入樹上那人的眼眸。

樹枝間那人目光略略一凝，訝意微微蕩過眼瞳。

此一恍惚，太子儀駕已從樹下疾速馳過。

等百姓們從驚惶中反應(yīng)過來時，那奪目的明黃旌旗早已乘風(fēng)遠逝。

經(jīng)此耽擱，暝色四合，行人唯恐城門關(guān)閉，慌亂中一窩蜂地涌向城墻。

“殿下出城時吩咐今日城門遲關(guān)半個時辰！有半個時辰！急甚么？急甚么！”守城的將軍有著粗獷洪亮的嗓子，一聲厲喝，恰如橫空驚雷劈入凡塵。

城外官道山丘旁，一老者穿蓑戴笠，駕著輛毫不起眼的皂繒蓋車，聽到城墻上傳來的暴喝，撫須悠然而笑：“還是這般的臭脾氣。”

想當(dāng)年自己多番調(diào)教，也未將此人的暴躁脾氣撫順絲毫。

老者瞇了瞇眼，輕輕嘆出口氣。離一趟回來，睹人思物，驚覺一別八年，原來風(fēng)雨依舊。人還是那人，城還是那城。變了的，怕唯有自己一頭烏發(fā)盡染霜。

“鐘叔又在感嘆什么呢？”一道藍煙悄無聲息地靠近，含笑的話語是少年獨有的清澈嗓音。話聲落時，藍影飄至車旁，十七八歲的少年面容正如江左山水的雋秀無瑕。

老者只管沉浸于自憐自艾的惆悵中，并不作聲。

少年不以為意，拂了拂半濕的衣袖，轉(zhuǎn)身朝車廂彎腰道：“少主，偃風(fēng)探路回來了。”

車中無人應(yīng)聲，老者這才緩聲道：“如何？”

偃風(fēng)正是方才匿于樹上之人，微笑道：“少主所料果然未錯。當(dāng)今陛下久病不愈，太子奉命去城外慧方寺祈福。我看過了，車駕里的人是太子本人沒錯。跟隨他一起的左右長御也都是功力深厚的高手。不過那些人喉結(jié)突出，陽剛氣濃，應(yīng)該不是宮中的內(nèi)侍。另外——”他頓了頓，略有遲疑。

老者道：“但言無妨。”

“是，”偃風(fēng)稟道，“太子隨駕侍衛(wèi)里，有一位額飛鳳凰的少年。”

“額飛鳳凰？難不成是謝府的小侯爺？”老者沉吟中自然念起一位故人，忍不住扭頭望向身后的車廂，輕聲道，“公子，謝太傅想必已有了防備。我們還需派出人手去慧方寺嗎？”

夜色降臨，深暗的天宇凝成廣謐如海的幽藍。車廂里依舊無人應(yīng)聲，只有火光依稀一晃，冉冉染出一片暈黃。

未幾，清風(fēng)拂起了窗紗的一角。探出車外的那只手瘦削異常，五指更寒白如冰玉之色，一張薄薄的藤紙正夾在那人兩指之間。偃風(fēng)上前接過，就著昏暝的光線閱罷，頷首道：“少主放心，偃風(fēng)這就去慧方寺。”

車廂里燈光又滅。

偃風(fēng)對老者道：“鐘叔，我離開幾日，你照顧好少主。”

“自然。”被一小輩這般叮囑，老者甚沒好氣地斜眸，“你自己小心，辦完事自回云閣。”言罷輕甩長鞭，于碎碎踏踏的馬蹄聲中駕車上路。

風(fēng)微雨細，前方的蒼壁城墻越行越近，老者頹唐的神色慢慢斂為一瞬的怔忡。八年前的腥風(fēng)血雨再度蒙蓋眼眸，濃烈的殷紅中，墻頭上那墨色古字“鄴都”似乎正泛起奇異的暗潮。四周夜色已經(jīng)完全黑透，吹過耳畔的風(fēng)聲愈發(fā)空寂冰冷，將老者的思緒也一并吹旋至遙遠的記憶。八年非人非鬼的苦痛過后，那一幕幕往事本已縹緲，可在這一瞬間，他竟又格外清楚地記得——曾幾何時，那雪白連綿的營帳前，有人大笑，有人彈劍，有人在擊鼓長歌，唱道：

白云劍

碧霄鼓

長風(fēng)橫槊

密雨驚鏃

流沙吹山御旌旗

荒原雪海遍銀甲

墨水冰生白骨

長河落日血舞

青翼凌天

虎嘯心魄……

——青翼凌天，虎嘯心魄。

老者在襲面而至的風(fēng)雨中連聲冷笑——昔日的萬千豪情此刻只能壓在那沉沉蒼壁下，如今的自己，怎再有凌天的青翼？

他閉上眼眸，隨口哼起沉婉悵然的曲調(diào)，將皂繒蓋車搖搖晃晃駛?cè)肽亲爬衔《氲某情T。

夜鳥啼叫聲中，守城將軍站在高處眺目遠方，見數(shù)里外再不見路人，下令城門閉。

城門閉上的剎那，夜風(fēng)驟起，細雨橫斜，官道上枯葉漫天翻飛，江潮白浪十丈起。

東朝永貞十二年，于今夜始，秋意漸濃。