孟郊不僅有較強的復古傾向，而且極具通變意識。孟郊詩內容上的刻意吟苦，與立意構思、煉字造句上的苦心經營，成就了其“清奇僻苦主”的典范地位。孟郊人格中的尚“真”一面，使得其詩表現為“矯激”不平；而其人格中的求“善”一面，則使其詩呈現出“清”美特質。“韓孟”的聯句創作，不僅將聯句詩體提升到了一個全新的高度，也影響了孟郊，甚至“韓孟詩派”的創作。孟郊詩贏得了較高的當世聲譽，而后世詩論中的評價卻是毀譽參半；從歷代唐詩選本看，受詩選家們青睞的孟郊詩多為高古閑澹之作，并非詩論家們津津樂道的酸呻苦吟；而后世詩人效仿孟郊詩，關注最多的則是其“結體古奧”的形式特征。