化學(xué)不僅僅是科學(xué)，它是不同領(lǐng)域、不同時(shí)代、不同文化的思想交匯。化學(xué)，就其本質(zhì)而言，是人類(lèi)與周?chē)纳瞽h(huán)境相協(xié)調(diào)的一種手段。這種手段是多樣的。巫術(shù)、宗教、文學(xué)、藝術(shù)、法律都是協(xié)調(diào)自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境的方式，但化學(xué)是一種理性的方式，是一種物質(zhì)的方式，因而顯示出綿延不絕的生命力。本書(shū)從化學(xué)的角度探討人類(lèi)文明的起源、人類(lèi)文化與科學(xué)發(fā)展的關(guān)系，化學(xué)在古代社會(huì)發(fā)展的歷史進(jìn)程中所起的重要作用和扮演的主要角色。追尋前人思想進(jìn)化的歷程。從元素、原子、分子層面上討論物質(zhì)的結(jié)構(gòu)表達(dá)和模型建立的理論依據(jù)以及化學(xué)與哲學(xué)的關(guān)系。