“該死！這鬼天氣可真冷”，霍桑罵道，他已經盡可能的靠近面前的火焰，但仍時不時的有凌厲的山風夾帶著雪花吹打著他被凍得發紫的臉。并不算厚的皮甲抵擋不住尖刀般的寒冷。

“再來點？”蓋德晃了晃手中的酒瓶，“稍稍忍耐一下吧，抱怨可沒有什么用。不久會有其他兄弟來跟我們換班了。過了今晚也不會有人管你的。不過要我說，就是豐收節餐桌上讓人回味的葡萄酒和噴香流油的烤肉，也比你那多情的小情人靠譜多了”。

“去你的”，霍桑笑罵，一陣寒風吹過，冷冽的空氣把他露出牙齒吹的生疼。他起身奪過蓋德手里的酒瓶，往自己嘴里灌入一大口。酒液就像一團冷火，溫暖他的脾胃，驅散了些許寒冷。“無法理解為什么在豐收節仍然還要守著這見鬼的洞穴，怎么會有人想要離開城里，到這冷風嗖嗖的鬼地方來”，他扯緊自己身上的皮甲。

“沒辦法，誰叫我們是士兵呢，士兵生來就要服從命令的”。蓋德已數不清在自己在黑巖洞駐守過多少個晝夜，但他對這個石洞的卻仍然不了解。他曾聽聞城里的老人講述：洞內住著一個窮兇極惡的魔鬼，會引惑生靈，囚錮他們的靈魂為壯大自己的力量，許多人都曾在這里喪失了寶貴的生命。于是在雪神利厄斯的指示下，雷蒙德大人下令將洞口用封了起來，禁止人們進入這個洞內，而且安排了士兵輪值把守。蓋德曾許多次在白晝時透過銹跡斑駁的鐵欄向里面觀察，讓他失望的是洞內除了黝黑的石壁，空無一物罷了。

世上果真有讓人望而生畏的魔鬼嗎？蓋德不禁將目光轉向幽暗的洞內，隨即覺得光是產生這個念頭都教人感到愚蠢。

洞內的黑暗如流水般在他眼前浮動，心跳旋即加速，把他嚇得一個激靈。但蓋德隨即釋然，自己作為息雪城守衛軍已經有幾個年頭，無數次在寒夜駐守，早與黑暗為友。回想自己首個在城外駐守的夜晚，雪狼谷野狼的徹夜吼叫，讓聽過的種種恐怖傳說一時間都涌上他的心頭。他害怕兇狠的雪狼會悄然地背后撲過來，咬斷自己的喉嚨；害怕黑夜中的敵人會潛行到自己身后，將冰冷的長劍送入自己的胸膛；甚至害怕那些傳說中恐怖的惡靈，會從腦后突然地出現，用尖利而腐爛的雙手，抽離自己的靈魂。不過現在他已經是一個經驗豐富的老手，對黑夜早已不再畏懼。只不過是眼花而已，他告訴自己。

蓋德撿起霍桑放在地上的酒瓶，拔開瓶塞，仰起脖子。烈酒并沒有如預料般沖入他的喉嚨。喝完了？瓶子都還很重呢，蓋德心想。晃了晃瓶子，沒有聽到響聲，酒液都被凍在瓶子里了。他這才發現，周圍的溫度突然下降了很多。

“他媽的！”蓋德咒了一句，挪動屁股將手中的酒瓶放在火堆旁，好讓酒能夠快點融化開來。

安靜，奇特的安靜，火焰不再發出噼啪聲，風也不再哭叫，仿佛一切聲音都如潮水般消退，但唯一沒有消退的，是寒冷，難以置信的寒冷，蓋德感到耳朵都要被凍掉了。

“突然間好冷”，沒有等到回應，蓋德瞥了一眼，霍桑居然在火堆旁不多的干燥地面上睡著了，不過他蜷縮的睡姿仿佛在回答蓋德，他也有相同的感受。蓋德并沒有叫醒他，“這狗娘養的，這樣都睡得著”，他喃喃罵了一句。

困意幾乎是瞬間襲來，疾風般占領了蓋德的整個大腦，模糊的意識再也抵不住他那鉛重的眼皮，掙扎了一會兒后，他放下抵抗，躺在火旁，徐徐睡去，面前如少女一般冉弱的火焰，驅不散蛆蟲般附骨的寒冷。

溫度仍在無聲的下降，洞外光影流動，一個虛幻的人影浮現在鐵柵欄外。寬大的黑斗篷遮住他的臉龐，卻沒能掩飾住他高大的身形。溫度隨著他的出現急度降低，地上燃燒的火焰呼地熄滅。人影從霍桑和蓋德邊走過，步伐均勻而平穩，仿佛在緩慢的滑行，過長的斗篷下看不到他的腳步，但即使是地面上最松散的雪層，也沒能留下他的足跡。