“亂”，是魏晉南北朝最大的時代特色。作為一本普及性讀物，作者尊重史實，運用“歷史心理學”的敘事方法，分12個專題對兩晉南北朝的歷史進行闡述，具體包含東晉門閥政治、漢化及少數民族真改革、“侯景之亂”、佛教、經濟差異、淝水之戰、“八王之亂”等。作者不僅對學術界已有的相關代表性研究成果進行了述評、介紹，還進行了補充。對認為講得不到位的地方或不妥當的內容，也發表了一些個人的意見，或提出質疑。比如，作者認為“八王之亂”的始作俑者應該是趙王司馬倫，而不應該由賈后來承擔罪責。比如，對于“清談誤國”，作者認為籠統地說是將“清談”一棍子打死的，既不準確，也不公正?！扒逭務`國”從根本來講，是因為統治階級的用人失誤，不應該將國家政權交給以清談來逃避社會責任的人去掌管。