本教材在內容編排和實踐課題的設計方面與現有教材有較大不同。不但涉及基本的檢索問題，也涉及與大學生密切相關的信息文化，還設計了操作性很強的研究性實踐課題，為引導學生帶著問題學習，提高研究性學習的能力服務。教材從搜索引擎的使用說起，結合搜索引擎闡述檢索的基本原理及要素、文獻檢索工具的基本要素。結合信息安全與信息道德素養的基本內容，詳細介紹知識產權的重要知識。突出介紹學位論文文獻綜述閱讀、學術文獻分析、知識發現方法，所設計的操作性很強的研究性實踐課題對相關教師和學生都具有很好的參考價值。最后，通過具體的案例對文獻檢索、利用、知識發現的目的、過程、結果做了詳細的介紹。