本書從知識(shí)者自身的現(xiàn)代性體驗(yàn)出發(fā)，將他們看作是由傳統(tǒng)到現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型中，有著較為深刻體驗(yàn)的人。從而進(jìn)一步探討知識(shí)者與鄉(xiāng)土文學(xué)之間的內(nèi)在精神結(jié)構(gòu)，即他們在塑造農(nóng)民形象、書寫鄉(xiāng)土歷史和文化時(shí)呈現(xiàn)的思想圖像。在他們的文學(xué)世界，我們不僅可以感受到知識(shí)者的情懷與責(zé)任，知識(shí)者與鄉(xiāng)土、與傳統(tǒng)、與農(nóng)民之間的復(fù)雜關(guān)系及情感；也可以看到在鄉(xiāng)村的物質(zhì)與精神同處于現(xiàn)代境遇下，知識(shí)者做的社會(huì)及文化思考，針砭、批判，或懷想、留戀。