津巴布韋是撒哈拉以南非洲的一個內陸國家，地處非洲大陸面積最大的東南非高原地區。面積及氣候特征均與我國云南省相近。這里氣候宜人，風景如畫。聞名遐邇的維多利亞瀑布，即坐落在津巴布韋與贊比亞接壤的贊比西河之上，其雄偉壯觀和磅礴氣勢使之成為國內外游客心馳神往的地方。大津巴布韋遺址所展現出的古代石頭城，被人們看作津巴布韋乃至非洲文明的象征之一，也使津巴布韋成為世界上唯一一個以考古發掘遺跡作為國名的國家。由于近代殖民主義者的入侵，津巴布韋的傳統文明和社會發展軌跡遭到扭曲。津巴布韋在1980年4月18日才真正獲得新生，成為非洲大陸較晚獲得獨立的國家之一。近30年來，津巴布韋以其獨特的發展歷程不時吸引著世人的關注。作者陳玉來曾于1987年在美國福特基金會資助下，赴津巴布韋進行短期學術訪問，是改革開放新時期最早訪問津巴布韋的中國學者之一。訪問期間，作者足跡遍布城鄉，并在當地人的引領下多次參與到當地社區的活動中，獲得了大量鮮活的資料和印象。