背景歐洲大陸爆發了著名的第二次世界大戰。隨后，日本在亞洲同時燃起戰火。美國為了粉碎日德意合圍歐亞大陸稱霸全球的野心，把大批援華物資，通過緬甸，從仰光上岸，再經滇緬公路運往云南。一時間，仰光在第二次世界大戰前期竟出奇地繁榮。當時，緬甸已淪為英國的殖民地，英國政府為了討好日本，以保全其遠東殖民地大后方，一九四○年七月十八日，英、日簽訂了封鎖滇緬公路三個月的協定，以阻斷援助中國抗日物資運往中國。然而，日本并不領英國的情，同年九月入侵越南，并與泰國簽訂了友好條約，緊接著，日軍開進了緬甸。