《搜神記》是記錄古代民間傳說中神奇怪異故事的小說集。主角有鬼，也有妖怪和神仙，雜糅佛道，所記多為神靈怪異之事，也有一部分屬于民間傳說。對此類題材感興趣的讀者，本書值得一讀。《搜神記》內容十分豐富，有讖緯神學、有神仙變幻，有精靈物怪，有妖祥卜夢，還有人神、人鬼的交通戀愛等。其中保留了相當一部分西漢傳下來的歷史神話傳說和魏晉時期的民間故事，優美動人，深受人們喜愛。《搜神記》大多篇幅短小，情節簡單，設想奇幻，極富浪漫主義色彩，對后世影響深遠。其中《干將莫邪》《李寄》《韓憑夫婦》《吳王小女》《董永》等，暴露了統治階級的殘酷，歌頌了反抗者的斗爭，常為后人稱引。其中的大部分故事在一定程度上反映了古代人民的思想感情。它是集中國古代神話傳說之大成的著作，開創了中國古代神話小說的先河。《搜神記》對后世影響深遠，如唐代傳奇故事，關漢卿的《竇娥冤》，蒲松齡的《聊齋志異》，神話戲《天仙配》及后世的許多小說、戲曲，都和它有著密切相關的聯系。后有托名陶潛的《搜神后記》10卷和宋代章炳文的《搜神秘覽》上下卷，都是《搜神記》的仿制品。《搜神記》不但內容豐富，而且語言也雅致清峻、曲盡幽情，確是“直而能婉”的典范。其藝術成就在兩晉志怪中獨占鰲頭，對后世影響極大。它不但成為了后世志怪小說的模物，又是后人取材之淵藪。傳奇、話本、戲曲、通俗小說每每從中選材，至于其中故事被用為典故者，更是不可勝計。