歷史是古人活動的舞臺，文化則是其中積淀而成的傳統。以史為鑒，可知興替。歷史與文化是精神與思想的遺傳基因，對現代人具有深刻的影響。在浩如煙海的典籍中找出其本源，揭示中國傳統世界的內核，便是別裁。《讀史別裁:中國歷史文化的關鍵話題》作者用現代的理性思維去理解歷史上一些典型的事例。對于人們耳熟卻并不能詳的一些歷史故事，書中細致地加以拆分，一步一步進行分析，對于故事的出路或結果，提出多種可能性，然后通過排除法，得出歷史自身呈現出來的結論，并分析出為什么只能是這個結果的道理。書中講的道理，事關價值體系，都是大道理。但不是空洞地講道理，而是建立在大量的細節描述基礎上。