日值小暑，六月初九，再過幾天就是初伏。

渭城依然是那個渭城，這些年來，大唐與北方民的戰事減少了，不再作為兵驛屯田的渭城漸漸添了生氣，城東來了個道士，城西來了和尚，城南多了個瓦匠，城里多了幾戶人家。

城南老榆樹后坐落著一間房舍，茅草覆蓋著頂棚，榆樹葉片罅隙之間漏出點點光斑，灑落在泥砌的墻上。隨著榆樹枝葉搖晃，陰影也隨之變得生動起來。

那屋是好多年前的一個老郎中留下的，老郎中太老了，收養了孤兒的舒云七年后就一病不起，年僅七歲的舒云念他的好，為了治病學起了郎中的醫術。

好不容易熬了三年，舒云還是沒能治好老郎中。城里也來過路過的游方郎中，只是都說是命限將至。

“阿云，治病醫人，都是與天搶命，搶過了便過了，不過也…也沒什么所謂……搶過了……也沒什么事。”

老郎中的臉上滿是陰翳，半闔著眼，口中緩緩念叨著。短短的幾句話，來來回回念了好幾遍。

“師父，別說了，我都明白，都明白……”看著老郎中的樣子，舒云雖然心有準備，可眼睛被淚水潤了一遍遍，還是早就揉紅了。

老郎中眼睛微動，掃了一眼舒云，少年手邊的醫書被翻得有些破舊，上面的東西多少有些佶屈聱牙，不是那么容易理解的，庸醫這個名頭不是那么好聽，但也就是那么回事。

郎中內心也揪緊了些，他沉下口氣，努力睜開眼，手搭在了舒云肩頭。

“以后醫術想學就學些，本事夠用就行。與天搶命，不容易，我搶不過很多次，但就算再輸了一次到底也是贏的多，夠了。”

看著老人忽然口氣平穩了，甚至帶著歡心，舒云驚喜得不由高呼起來：“師傅！”

老人看著欣喜起來的舒云，滿意地笑了，孩子到底是孩子，內心單純。可轉念一想，自己一走他又如何頡頏于世道之艱難呢。

“額咳咳，好了，來，今天的藥我現在喝吧。”

“我這就端來，不過剛煎好的藥小心燙！”舒云連忙去到外屋，拿煎好的藥去了。

忍受藥味的老郎中喝完了藥，躺在木床上望著窗外的老榆樹出神。

“我看最近不少人都來鎮里啊，都是什么人啊？”望著舒云的身影，老郎中嘆了口氣詢問道，雖然臥病已久，可渭城就這么大到底是抬頭不見低頭見的，隔著窗戶都能察覺出不同來。

“來了不少人呢，有道士、和尚還有其他各種人。”

至于新來瓦匠、隔壁鄰居家的漂亮媳婦，還有幾個認識的，只是提了提，老郎中也沒出聲詢問。

過了幾天，老郎中死了。

……

而后四年了，這年，舒云十四歲。

舒云走出自己的小屋，準備去到山上采點藥和野菜。

日頭還未全部探出山頭，而此刻天闊云清，應是出游的好日子。日升的朝霞只是淡淡一抹，留在天際，卻好似一道暖流流入貧苦人家的孩子心頭，這是上天給予辛勞者的饋贈。

路上遇見了剛出門從河邊回來的挑著水的大牛哥，邊上是拎了一魚簍的牛嫂。

他們起的極早，多半是收昨日的魚籠，兩人臉上都帶著笑，想來收獲不錯。

大牛哥先打的招呼，牛嫂只是漸漸笑著，卻有著春風拂面的輕柔感覺。

舒云回了幾句，然而又聽見后邊有人推門出來，回頭一看是隔壁的劉鐵匠家的劉姨，是個穿著講究的人，她和牛嫂向來不對付。

舒云只看見牛嫂臉上的笑意頓時就散了，眼中的白眼一翻，再瞧那邊，劉姨鼻孔一登，大氣一橫扭過頭去，也是一樣活脫脫的不對眼。緣由也莫名奇妙的，據說是劉鐵匠家的小姨子，也就是劉姨的妹妹看上了大牛，劉姨也對大牛沒啥壞觀感，本想撮合撮合，誰曉得這大牛老是推脫，說是不妥，他有家室的人了。

那時候他獨身一人來到渭城沒多久，大家大都不甚了解。頭一回當媒人的劉姨沒想過大牛這年輕的老實疙瘩能有家室，真有老婆能不帶在身邊？不搭這茬，妹妹又真心喜歡，不多久就又給妹妹說道去了，誰想過了半年，這牛嫂真就從老家蜀中跟來了。

街坊鄰居，這等瑣事是傳的飛快，一聽這事，牛嫂就不樂意了。鬧翻了天，大牛哥攔不住媳婦，牛嫂就差把劉鐵匠喊來了質問了。

消息傳開，一向傲氣慣了的劉姨沒受過這等屈辱，立馬追到大牛那兒，找到牛嫂當著面就是一頓街罵。

牛嫂雖然占理，可是嘴上罵人的功夫實屬遜了不止一籌，罵著罵著，占理的反像了不得理的了，這下子兩個女人間的梁子算是結下了。

“喲，這么早就趕忙收漁獲啊，阿牛。”

這話雖然是對牛哥說的，口氣卻是直勾勾的對著牛家媳婦。

“咱家不像你，是個勞苦命呢，人有好命啊，早啊嫂子。”

阿牛媳婦搶著便答了話，這幾年間對著嗆人，說話的功夫著實見漲。

當著人男人和舒云的面，劉姨娘不好發作，哼了一聲。正好還有舒云在了，于是又搭了腔問了兩句好，借著這臺階憋著火便回去了。牛嫂嘴邊略有笑意，在舒云看來，便是將軍拿下一城池般得意。

大牛哥正要走，又像想起什么一樣，回頭喊住了舒云。他撓撓頭，想了想說：“之前瞧見了盧老爺家的，說是要置藥材還少幾味，就記下來說是要是見著了給送去，不然要從長安的商人買一來回又是許多天。這些是我記下來的，給你看看。”

他朝媳婦伸手，牛嫂遞給他一個小竹條，他轉手遞給舒云，上面是寫著幾味藥材。山參、茯苓、當歸，都是一些尋常的藥材。

舒云道聲謝，兩人也走開了，就擺擺手告別。

不多久舒云背著竹簍子，別個鋤刀和不小的陶瓶，里面裝的多是驅蟲防身的玩意，萬一遇著大蟲，那把鋤刀可不頂用，就指望里面的小東西能唬住它。

渭城往北約十里才有一山，一路沒什么收獲，舒云暗暗嘆氣，只尋得幾株野菜野果充饑。等到了山腳，看起來天還不錯，但小暑天氣變幻莫測，他不多歇息，立刻上了山。

沒入伏夏，山中多少還存留著潮氣毒蟲，舒云小心在山腳搜尋了一陣，得了幾味尋常的小藥，等曬制完了又是十幾枚銅板的小錢。只是不在那竹條之列，讓舒云多感到可惜。

林間樹木繁茂，鮮少有人來，行路只能依靠記憶中那條以往開辟的小路。

又走了幾十丈遠，舒云瞧見遠處似有一株所需的藥材——別仙蹤，小小的一株，他仔細觀察確認了一遍，這是老郎中也沒教過他的東西，全靠這幾年從秀才的一本書上學到，也多虧了秀才教過自己幾個字，還算認得出名字。

別仙蹤通體綠色，上邊花一樣的冠四方開叉，下邊長著幾枚小肉果團簇著中間的冠。這個小玩意算不上可遇不可求的藥材，可也足足是舒云平日一旬的入賬，挺少見的了。

呼！卻聽見一聲異響。

舒云這才發現天色漸漸暗了，小暑本就是多變的天氣。

“不會是大蟲吧！”

舒云怕有變數，便尋思取了這藥材就回去。

舒云他瞧瞧周圍，做好了警戒，越是心急就越是要冷靜，這點教訓還是這些年吃的苦頭得到的，那次被不知什么猛獸劃傷了肩背，養了一個月才好，他不想再吃第二次教訓。

他俯下身子，將鋤刀放在手下隨時可以把握的位置，既不會反光也不會來不及握住。小陶瓶早就打了開來，里面倒了一顆黑色的丸子放入胸口夾層中，另一顆紅色的放入嘴里。

時間緩緩過去，舒云正待放松，確認沒有大蟲的時候，他聽見溪澗下傳來了人急急出奔的聲音，后邊更有人身影攢動，像是兵陣行軍一般！

山不大卻也不是幾步就能走完的，那群人行走溪澗邊，沒有樹木遮攔。就追人的和被追的人來說有足夠的空間和范圍可以相持。舒云本不想涉及這無妄之災，直到他看見其中一個衣著不那么樸素的人物背后背把長弓。

至于那骨子的氣質，舒云很清楚那是殺氣。

溪澗不算長，舒云在上頭看的清楚，前頭逃跑的兩人很快就到了頭，有幾根藤枝蔓條豎在一旁，其中高大些的一人當機立斷試了一下藤條的強度，感覺可以便將另一人幫忙背在身后。隨后他雙手雙腳齊用，以一個算得上迅速的速度攀登了起來。

舒云自忖別說帶一個人自己能否這么快上去還是個問題，這人身手不俗！

這人確實可能算有本事，不然也不見得會被如此多人追拿，其余的十數追兵見如此速度也沒有了法子，只好死馬當活馬醫攀著藤曼上去，舒云意識到自己這不是久留之地，就要離開。

此時一陣風壓襲來，原來是那底下穿著華貴的負弓的那人，已經張弓搭箭，一箭射出。破空聲呼嘯而過，眨眼就射落了那人手上的藤曼，那人反應也是迅即，當即張開長臂攬住另外一根藤條。

只是那藤條上本不粗實，再加兩人的倉促間的體重根本無法負荷，從上方的根部斷裂開來，兩人落地前好歹有個人墊背，沒受大傷，只是底下的那人沒有那么幸運雖然著甲胄，可惜已然不省人事，受傷不輕。

“謝公子，別鬧了！還不快束手就擒！”

“擒你老母！”舒云見那高大些的人影沒想到聲音如此清稚，想來比自己年紀也不會大，眾人之中卻是氣勢不落下風，“想娶我姐就先殺了我！”