《乞兒流浪記》講述一群底層勞動者混亂不堪的氓流生活。小說從一場地震災難開始，一個長著尾巴的女嬰出世，這個長尾巴被命名為鬈毛的女嬰，她無疑是苦難生活的全部聚集，她的存在無疑是折射出生活最丑惡的那些面目和本質。來福并不是一個貫穿全書的人物，但他與鬈毛一度相依為命，使髦毛的生活還透示出些許溫情。隨后是一批魯蠻險惡質樸粗鄙家伙相繼登場：阿旦、趙和尚、王老屁、蔫耗子、黑杠頭、國香……這些人組成一個浩浩蕩蕩的流氓無產者的隊伍，用今天的話來說，就是一個十足的“弱勢群體”。作者用語言的華麗外衣去包裹丑陋的身體，把高濃度的文學性品質擠進弱勢群體，擠進中國本土原生態的生活，把底層“弱勢群體”的生活狀態描寫到極致。