本書就是書寫16世紀(jì)以來東亞變遷、動(dòng)蕩、碰撞、發(fā)展、互相塑造的歷史。為什么我們對(duì)一水之隔的日韓，總有一種似曾相識(shí)，而又觸不可及之感？我們身處其中，并自以為熟悉的東亞世界，其實(shí)充滿了神話與偏見，有待重新發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)。本書正是以全球性、連續(xù)性的眼光，探討了從16世紀(jì)以來的現(xiàn)代世界史——而不是中日韓某一國(guó)別史——是如何在東亞這片土地上展開的。蒙塵已久的過去得以重現(xiàn)。通過本書，我們可以發(fā)現(xiàn)，朝鮮半島七十多年的南北對(duì)抗、中日朝韓之間錯(cuò)綜復(fù)雜的愛恨情仇，其實(shí)都是東亞近代化道路上散落的“遺產(chǎn)”。雖然歷史不直接為今天提供答案，但本書，有助于我們撥開現(xiàn)實(shí)的迷霧，重建常識(shí)，在國(guó)內(nèi)外的風(fēng)云變幻中，透過現(xiàn)象看到本質(zhì)。